裏程碑判決：印度法院對一起重大加密貨幣勒索案判處終身監禁

在一項開創性的裁決中，印度法院已判處14名個人終身監禁，因其參與了一起令人震驚的加密貨幣勒索計劃。被定罪的團體包括11名執法人員和一名前政治家，他們在2018年被認定爲綁架一名商人並強行奪取他的數字資產。

判決及其影響

阿赫邁達巴德的特殊法官B.B.賈達夫星期五作出了裁決，裁定所有被告犯有多項嚴重罪行，包括刑事陰謀、綁架勒索、非法拘留和襲擊。此案揭露了印度執法機構內部根深蒂固的腐敗，並突顯了與數字資產相關的犯罪活動日益增長的擔憂。

精心策劃的罪行

受害者是一名來自蘇拉特的商人，名叫Shailesh Bhatt，他 reportedly 從崩潰的BitConnect投資計劃中恢復了數字資產。BitConnect是一個規模龐大的龐氏騙局，估計價值約爲$900 百萬，在其關閉後使衆多投資者遭受了重大損失。

2018年2月11日，腐敗官員得知Bhatt的加密貨幣恢復後，策劃了一項計劃來奪取它。假裝是中央調查局特工的個人在兩天前誘騙Bhatt到一個加油站。隨後，他們綁架了他，並將他囚禁在甘地納加爾附近的Keshav Farm。

這起綁架行動由當地犯罪分支的檢查員阿南特·帕特爾（Anant Patel）領導，參與的官員衆多。綁架者團夥包括前阿姆雷利地區警察局局長賈格迪什·帕特爾（Jagdish Patel）和前政治家納林·科塔迪亞（Nalin Kotadiya），他們曾代表執政黨。

在農舍，腐敗的官員對巴特施加了身體虐待和威脅，直到他承認擁有752個來自BitConnect開發者達瓦爾·馬瓦尼的加密貨幣單位。巴特透露，其中176個數字資產存放在他的商業夥伴基裏特·帕拉迪亞那裏，而他已經將其餘的硬幣以大約$5 百萬的價格變現。

起初，犯罪分子要求所有176個加密貨幣單位以及32億盧比(大約360萬美元)現金。當談判失敗時，他們迫使巴特從他合作夥伴的數字錢包中出售34個單位，勒索了大約150,000美元。

一項具有挑戰性的調查

在他獲釋後，巴特向印度聯邦內部事務部提交了一份投訴，觸發了古吉拉特邦犯罪調查局的重大刑事調查。這導致了15名個人被逮捕。

檢方建立了一個實質性的案件，傳喚了173名證人，包括數字取證專家和追蹤資金轉移的銀行官員。甚至有一些警察也轉變爲檢方證人，指控他們的前同事。

然而，審判面臨重大障礙。在審理過程中，令人震驚的92名證人態度發生了變化，修改或撤回了他們的證詞。這引發了對潛在證人恐嚇的擔憂，以及通過腐敗試圖破壞案件的嘗試。

賈達夫法官對25名在法庭上提供虛假證詞的證人發出了僞證通知。盡管面臨這些挑戰，檢方成功地通過證人證詞和數字資產交易記錄證明了陰謀。

高層腐敗曝光

被定罪的官員擔任了重要的權力和信任職位。前督察賈格迪什·帕特爾是一名高級IPS官員，負責維護阿姆雷利地區的法律和秩序。前政治家納林·科塔迪亞曾在2012年至2017年期間代表古吉拉特邦的達裏選區擔任立法議會成員。

所有11名警察在印度的《預防腐敗法》下被判有罪，因濫用公共職務。法庭強調，濫用權力以謀取個人利益的公職人員應受到最嚴厲的懲罰。

Kotadiya，在2018年9月被捕之前已經逃亡了幾個月，他收到了他的第一個終身監禁，盡管他的名字出現在古吉拉特邦多個貪腐案件中。

法庭下令沒收價值約2400萬盧比($290,000)的黃金首飾，這些首飾是從前警察局長帕特爾處查獲的。這些黃金將被移交給孟買的鑄幣局進行加工。

受害者周圍的復雜性

在一個引人入勝的轉折中，受害者Shailesh Bhatt面臨自己的法律麻煩。印度執法局於2024年8月逮捕了他，因涉嫌綁架兩名BitConnect推廣者並勒索2,091個加密貨幣單位、11,000個數字資產單位和1450萬盧比現金。

這些指控表明，巴特可能並不是一個無辜的受害者，而是可能卷入了他自己的加密貨幣敲詐計劃，同時試圖追回BitConnect的損失。他的案件仍在印度法律系統中繼續推進。

這一發展揭示了在BitConnect崩潰之後出現的與加密貨幣相關的犯罪復雜網路，因爲絕望的投資者採取了非法手段來恢復他們的損失。

加密貨幣相關犯罪的影響

此案代表了印度最重要的加密貨幣犯罪定罪之一。終身監禁的判決清楚地傳達了一個信息，即法院將嚴厲懲罰與加密貨幣相關的綁架和勒索，尤其是當涉及腐敗官員時。

該裁決是在印度面臨與加密貨幣相關的犯罪活動增加之際作出的。執法機構遇到越來越多的案件，罪犯針對數字資產持有者，因爲數字資產一旦被盜便難以追蹤和追回。

該案例還凸顯了加密貨幣投資者面臨的安全風險。Bhatt成爲目標是因爲他的數字資產持有情況被知曉且易於被查封。罪犯迫使他在警方監視下轉移幣，展示了物理威脅如何能夠克服數字安全措施。

正義得以伸張

阿默達巴德法院的裁決表明，印度的司法系統能夠有效處理復雜的加密貨幣犯罪，即使這些犯罪涉及權力官員。成功的起訴需要廣泛的數字取證、金融調查以及多個機構之間的協調。

無期徒刑反映了印度法院對結合傳統綁架與現代加密貨幣盜竊的犯罪的嚴重看法。此案可能會對其他考慮類似計劃的官員產生震懾作用。

判決還表明，證人恐嚇和腐敗企圖並不總能幹擾正義，即使在審判期間近一半的證人變得敵對。