深度調查：美國 1,240 座 AI 資料中心背後的混亂、真相與謊言

AI 建設狂潮持續，大型科技公司加速興建資料中心，但當地居民、環境與基礎設施正默默承擔著沉重代價。本文源自華爾街見聞所著文章，由深潮 TechFlow 整理及撰稿。 （前情提要：Nvidia親兒子夯！CoreWeave與Meta簽訂142億美元合作協議，CRWV大漲13% ） （背景補充：CoreWeave 續簽 OpenAI 65 億美元訂單！三次簽約狂攔 224 億鎂，CRWV 今年暴漲 238% ） 各大科技公司正在以前所未有的速度建設資料中心，僅在美國，每週都有超過 2 座資料中心拔地而起。資料中心是 AI 蓬勃發展的引擎，也儲存著照片、影片和社群網路資訊，然而，幾乎沒有官方記錄顯示這些設施究竟有多少、分布在哪裡、由誰掌控。 為解答上述問題，美媒 Business Insider 的調查記者決定自行繪製一張全美資料中心地圖，以資料中心的備用發電機申請記錄為抓手，逐州翻查公共紀錄，讓那些長期因被定義為「商業機密」而隱身的資料中心逐漸顯形。 調查結果令人震驚，截至 2024 年，美國已建成或獲批建設的大型資料中心多達 1240 座，數量在過去近 15 年間幾乎增長了 300%。 這些被高牆和鐵絲網環繞的資料中心，集中分布在美國維吉尼亞州和亞利桑那州等地，所需的電力和水資源足以媲美整座城市，給當地環境和基礎設施帶來巨大壓力。 大型資料中心每年可以消耗超過 2 太瓦時（TWh）的電力，足以供應 20 萬個家庭 1 年的使用。更有 43% 的資料中心建在高度或極度缺水地區，並使用飲用水進行冷卻。 為應對資料中心帶來的巨大能源壓力，有不少地區推遲了採用清潔能源的計畫，並需要斥資數百億乃至數千億美元改造基礎設施。到 2039 年，維吉尼亞州的電費可能會因相關建設而上漲超過 50%。 更令人擔憂的是，資料中心往往緊鄰居民區選址，以獲取更為可靠的基礎設施。Business Insider 的記者首先來到了有「資料中心矽谷」之稱的美國維吉尼亞州勞登縣（Loudoun），在這裡，資料中心已經切切實實地影響了人們的日常生活。 居民區、資料中心相隔僅百米，部分住房已被資料中心包圍 全球 1/3 的網際網路流量，都要經過美國維吉尼亞州。該州的勞登縣是全球資料中心密度最高的地區，擁有 329 座資料中心，這些資料中心消耗了全州 1/4 的電力。 乍看之下，這裡只是一處普通的美國郊區，但在高空俯瞰時，巨大的白色機房整齊排列，像一座座現代工廠。 科技公司選擇這裡，是因為當地有可靠的電力、豐富的水源、稅收優惠和廉價土地。但這些優勢同時意味著資料中心往往與居民社區僅一牆之隔。 勞登縣所在的北維吉尼亞，是美國華盛頓特區城市群人口密度最高的區域，也是全美人口增長最快的地區。而資料中心，正在這裡被快速、大量地興建。 唐娜·加蘭特就是受到資料中心建設影響的人之一。她在北維吉尼亞的普林斯威廉縣平靜地生活了 30 年，是她所在街道的第四位房主，見證了這一區域的發展。 2021 年，Google 將一座資料中心建設在了她家附近 750 米的地方。自那以後，夜晚的噪音讓她焦慮難眠，她不得不離開自己在二層的臥室，下到一層，戴著降噪耳機才能入睡。 她試圖向現場的工作人員和政府官員尋求資料中心的相關資訊，卻只得到一句話：「我們簽了保密協議，不能談論。」 更糟的是，這僅僅是開始。未來幾年，更多的資料中心將在唐娜的社區周邊湧現。一塊原本用於住房的土地在 2023 年被重新劃區，改為工業用地，為資料中心的建設鋪平道路。那裡如今正準備建成 75 英尺高（約 22.8 米）的資料中心，正對著居民區。 普林斯威廉縣目前已有 70 多個資料中心，如果上述總體規劃全部實現，加上鄰近的勞登縣，這裡將擁有比整個俄羅斯還多的資料中心。 唐娜試圖通過法律挑戰重新劃區，但訴訟被駁回。她認為，世界確實需要資料中心，但把它們建在人們家旁邊是錯誤的。 類似的故事在美國各地不斷出現。維吉尼亞州馬納薩斯的居民卡洛斯·利亞內斯，每天都要測量家門口亞馬遜資料中心的噪音，並與當地的居民組織分享。他說：「你不僅能聽到這些聲音，還能直接感受到。」 上述噪音的來源，是資料中心的冷卻系統。在許多資料中心裡，巨大的冷卻系統抽出熱空氣，並通過空調單元進行循環，以實現降溫。最常見的冷卻方式是用冷水吸收熱量，並通過冷卻塔釋放熱量，冷卻系統和風扇都會發出持續的嗡嗡聲。 這些方盒子就是資料中心的冷卻系統 其噪音水平通常低於政府對靠近住宅區的工業區的允許限度。但這些住宅區裡的建築，並不是為了適應現代資料中心的全天候的嗡嗡聲而設計的。 低頻震動甚至讓卡洛斯家裡的窗戶搖晃，他不得不花 2 萬美元更換隔音窗，卻依舊無法安睡。夜晚的嗡鳴讓他和 7 歲的兒子飽受困擾，孩子甚至以為外面有「宇宙飛船」。有段時間，卡洛斯甚至組織一家人搬到了地下室居住，以逃避這種震動。 在居民委員會和當地有關部門介入後，資料中心營運方最初試圖通過在建築物頂部的風扇周圍放置材料，來降低音量。這些措施最終未收穫成效，營運方更換了風扇本身，安裝了更高的排氣口。 這些改進結束後，噪音水平確實有所下降，但卡洛斯和他的鄰居稱，他們仍然能感受到資料中心的震動。 卡洛斯稱，他並不反對資料中心的建設，但也認為這些建設不能越過紅線——也就是不能離居民區、學校等過近。不幸的是，未來幾年，卡洛斯所在的社區會有更多資料中心投入使用。 亞馬遜回應稱其噪音「遠低於規定標準」，但居民感受到的身心影響已無法忽視。美國公共衛生協會警告，長期噪音可能導致心血管疾病和心理健康問題。 靠許可證揭開資料中心神秘面紗：亞馬遜、微軟、Google 分列前三 究竟有多少資料中心正在影響當地居民的生活？又有哪些企業該為此負責？ 目前，美國並沒有一份完整的公共資料中心目錄，沒有官方地圖，也沒有專門的監管機構可以提供答案。想通過資訊自由法案申請的方式獲取資料，更常見的結果是被刪減的檔案，或是以「商業機密」為由的拒絕。 資料中心相關文件往往被大幅度刪減 Business Insider 調查記者另...