Dalam beberapa tahun terakhir ada pandangan yang persisten: posisi keuangan Hong Kong menurun, Singapura memanfaatkan peluang ini. Namun kenyataan memberikan pukulan balik—perusahaan dan modal yang pindah ke Singapura secara bertahap kembali, sebaliknya pasar saham Hong Kong pada 2025 merebut kembali juara pembiayaan global, dan indeks pusat keuangan global juga kembali ke posisi ketiga dunia, hanya di bawah London.

Mengapa perbedaannya begitu besar? Kuncinya adalah kebebasan.

**Perbedaan langit dan bumi dalam kebebasan dana**

Langkah-langkah anti pencucian uang Singapura sudah mencapai tingkat ekstrem. Akun non-lokal mengalami kontrol ketat, transfer dengan nama berbeda memiliki risiko sangat tinggi, bahkan transfer dengan nama yang sama memiliki risiko pembekuan, keluhan serupa terus-menerus di forum. Yang lebih menyakitkan adalah, dana di akun lepas pantai di luar tabungan dan manajemen keuangan, semua penggunaan lain dibatasi, terutama untuk tujuan komersial. Uang mudah masuk, tetapi sulit untuk bergerak—banyak pemilik bisnis bercanda bahwa Singapura adalah "pixiu" (mitologi Cina: makhluk yang hanya makan, tidak mengeluarkan), hanya masuk tidak keluar.

**Batasan pribadi dan kebebasan berpendapat**

Mengkritik kebijakan secara online? Tetap harus masuk penjara. Singapura adalah salah satu dari sedikit negara sekuler yang menerapkan hukum Syariah (hukum Islam), yang berarti hukum tidak hanya mengatur perilaku publik, tetapi juga kehidupan pribadi. Homoseksualitas ilegal, beberapa produk dewasa ilegal, tidak mengenakan pakaian di rumah dan terlihat ilegal…banyak perilaku yang melibatkan privasi pribadi dapat dianggap sebagai kejahatan.

Sebaliknya, sistem Hong Kong lebih inklusif, aliran modal juga lebih fleksibel. Ini juga menjelaskan mengapa data 2025 menunjukkan Hong Kong memimpin kembali dalam kompetisi pusat keuangan global—kebebasan dan likuiditas adalah kunci yang menentukan posisi pusat keuangan.