Tim nasional Irak dalam drama playoff Piala Dunia: ruang udara dan kekacauan visa membahayakan impian turnamen

Kualifikasi Piala Dunia 2026 menjadi tantangan serius bagi Irak. Dengan ruang udara tertutup dan masalah visa, tim nasional Irak terancam gagal di babak play-off penting.

Hambatan geopolitik menghambat persiapan perjalanan

Asosiasi sepak bola Irak menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Penutupan lalu lintas udara di atas Irak serta izin visa yang hilang atau tertunda membuat tim nasional tidak mungkin berangkat tepat waktu untuk pertandingan play-off. Hambatan ini bukan karena performa olahraga, melainkan akibat situasi geopolitik di wilayah tersebut. Oleh karena itu, asosiasi memutuskan untuk mengajukan permohonan resmi kepada FIFA agar pertandingan mendatang dipindahkan.

Pelatih Australia mengajukan permohonan langsung kepada FIFA

Pelatih nasional Irak dari Australia menyadari situasi ini dan mengajukan permohonan langsung kepada FIFA. Pelatih menegaskan bahwa sangat tidak praktis mengikuti play-off kualifikasi Piala Dunia dalam kondisi ini, dan meminta dukungan konkret dari organisasi sepak bola dunia. Permohonan ini didukung oleh asosiasi Irak yang juga telah mengajukan permohonan penundaan secara paralel.

Solusi dan reaksi FIFA menjadi fokus

FIFA menghadapi keputusan sulit. Penundaan saja bisa membahayakan seluruh skema play-off, tetapi harus dipertimbangkan mengingat masalah praktis yang tidak bisa diselesaikan. Pelatih telah mengusulkan alternatif—yaitu, Irak memainkan pertandingan di tempat netral di luar negeri. Ini akan menjamin keamanan tim dan tetap menjaga peluang Irak di Piala Dunia. Keputusan akhir FIFA akan terlihat dalam beberapa hari ke depan dan akan mempengaruhi seluruh berita seputar Piala Dunia.