Bowen: Trump telah menyerukan pemberontakan di Iran tetapi pelajaran dari Irak tahun 1991 masih sangat relevan

15 menit yang lalu

BagikanSimpan

Jeremy BowenEditor Internasional

BagikanSimpan

Reuters

Saya tahu apa yang bisa terjadi ketika seorang presiden Amerika Serikat menyerukan pemberontakan dan kemudian tidak terlibat saat pemberontakan itu dimulai. Itu karena saya pernah menyaksikannya sebelumnya.

Pada tahun 1991, tepatnya pada 15 Februari, Presiden George Bush pertama menyampaikan pidato yang mungkin dia sesali hingga akhir hayatnya.

Pidato itu di pabrik di Massachusetts tempat mereka memproduksi interceptor Patriot, yang saat itu debut sebagai senjata paling canggih dalam Perang Teluk pertama.

Patriot, yang menembak jatuh misil yang masuk, masih memiliki peran penting di Ukraina dan dalam perang melawan Iran.

Ketika Bush pergi ke pabrik Patriot, Desert Storm, operasi militer besar-besaran untuk mengusir pasukan Irak dari Kuwait, sedang berlangsung.

Angkatan udara gabungan AS, Inggris, dan sekutu mereka sedang menghantam mereka—dan kota-kota Irak.

Puluhan ribu pasukan sekutu berkumpul di perbatasan Irak dan Kuwait untuk perang darat, yang masih sembilan hari lagi.

Saya berada di Baghdad, sibuk melaporkan perang.

Beberapa hari sebelumnya, Amerika membunuh lebih dari 400 warga sipil dalam serangan udara di sebuah tempat perlindungan di pinggiran Amiriyah.

Amerika dan Inggris mengklaim, salah, bahwa itu adalah pusat komando, tetapi saya telah melihat mayat-mayatnya, hampir semuanya anak-anak, wanita, dan orang tua, dan melihat tempat perlindungan yang masih berasap, jadi saya tahu itu tidak benar.

Saat itu, saya tidak memperhatikan pidato Bush.

Tapi 35 tahun kemudian, saya memikirkannya setiap kali saya mendengar Donald Trump dan Benjamin Netanyahu memberi tahu rakyat Iran bahwa mereka diberi kesempatan satu generasi untuk menggulingkan Republik Islam, tanpa menjanjikan dukungan militer langsung.

Bush berada di pabrik Patriot untuk memuji para pekerja yang membuat senjata yang dianggap sebagai keajaiban ini.

Dalam beberapa paragraf singkat, dia mengatakan bahwa penguasa Irak Saddam Hussein harus mematuhi resolusi PBB untuk menarik diri dari Kuwait.

Berbeda dengan perang saat ini melawan Iran, perang Teluk pertama memiliki otorisasi hukum dari Dewan Keamanan PBB.

Kemudian Bush mengucapkan beberapa kalimat yang memiliki konsekuensi besar.

“Ada cara lain agar pertumpahan darah berhenti… dan itu adalah agar militer Irak dan rakyat Irak mengambil kendali dan memaksa Saddam Hussein, diktator itu, untuk mundur…”

Para pekerja bersorak dan bertepuk tangan, dan presiden kembali menggalang dukungan rakyat Amerika yang sedang menghadapi perang besar pertama mereka sejak bencana Vietnam.

Stefan Zalkin/EPA-EFE

Seorang tentara AS saat patroli di Irak tahun 2003

Namun beberapa warga Irak menganggapnya serius.

Setelah tentara Irak dikeluarkan dari Kuwait, gencatan senjata meninggalkan Hussein berkuasa.

Syiah Irak di selatan dan Kurdi di utara mulai memberontak melawan rezimnya.

Amerika, Inggris, dan negara-negara lain dalam koalisi menyaksikan apa yang terjadi dan tidak ikut campur.

Rezim Irak sangat dirusak oleh perang, tetapi mereka diizinkan mempertahankan helikopter mereka dan memimpin serangan balasan yang membunuh ribuan Kurdi dan Syiah Irak yang percaya bahwa pemberontakan mereka diberkati oleh presiden AS. Tapi mereka membuat kesalahan dengan mengira dia akan campur tangan untuk memastikan pemberontakan berhasil.

Saat itu saya berada di pegunungan dingin bersalju di utara Kurdistan. Puluhan ribu Kurdi melarikan diri ke sana—dengan cerita mengerikan tentang pembunuhan oleh tentara Hussein—dan setiap pagi saya melihat ayah membawa mayat anak-anak mereka, bundel kecil dibungkus selimut, yang meninggal di pegunungan karena kedinginan atau disentri.

Akhirnya, Amerika, Inggris, Prancis, dan lainnya merasa malu dan melakukan operasi kemanusiaan besar untuk menyelamatkan Kurdi. Di selatan, Syiah tidak seberuntung itu.

Akibat perang Teluk pertama berlangsung selama bertahun-tahun; komitmen untuk melakukan patroli udara guna menegakkan zona larangan terbang, pangkalan militer permanen Amerika, dan di Arab Saudi, Osama Bin Laden muda yang marah karena pasukan asing menurutnya melanggar tanah suci Islam, mulai membentuk organisasi yang kemudian menjadi Al Qaeda.

Mengapa AS dan Israel menyerang Iran dan berapa lama perang ini bisa berlangsung?

Setiap perang Teluk menabur benih perang berikutnya.

Pada 2003, Presiden Bush kedua menggulingkan Hussein, menyelesaikan apa yang diyakininya sebagai urusan yang belum selesai dari ayahnya.

Iran menjadi pemenang besar dalam perang itu. Amerika, dengan patuh, telah menghapus musuh bebuyutannya, Saddam Hussein.

Perang Teluk ketiga ini bertujuan membalikkan kebangkitan Republik Islam yang mempercepat setelah 2003.

Serangan ini dirancang untuk menghancurkan ambisi militer dan nuklirnya, yang dianggap Israel, terutama, sebagai ancaman terhadap keberadaannya.

Keputusan Trump untuk berperang, untuk pertama kalinya sebagai kerja sama dengan Israel, tidak populer di Amerika, menurut survei terbaru, dan mengkhawatirkan sekutu-sekutu Amerika, kecuali tentu saja Israel.

Bagaimana jika para skeptis salah? Mungkin analis dan komentator telah membiarkan ketidaksukaan mereka terhadap Trump mengaburkan penilaian mereka.

Mungkin tidak masalah bahwa dia menghina sekutu yang tentara mereka bertempur dan mati bersama Amerika dalam perang Timur Tengah lainnya, atau bahwa terkadang dia berbohong.

Dia mengklaim bahwa Iran bisa saja menembakkan misil Tomahawk dalam serangan ke sebuah sekolah yang Iran katakan menewaskan lebih dari 165 orang, termasuk banyak pelajar sekolah. Iran tidak memiliki misil Tomahawk.

Semua itu, kata Trump dan pendukungnya, adalah berita palsu.

Tonton: misil Tomahawk AS menghantam pangkalan militer dekat sekolah Iran, analisis video menunjukkan

Mereka mengatakan harga bensin yang lebih tinggi untuk sementara waktu akan sepadan, jika perang ini menghentikan Iran mendapatkan senjata nuklir dan misil balistik jarak jauh yang tidak hanya akan mengancam negara-negara Teluk dan Israel tetapi juga Eropa dan bahkan Amerika.

Menteri Pertahanan AS, Pete Hegseth—yang diubah menjadi Menteri Perang—mengkritik keberatan Eropa terhadap penggunaan kekerasan tanpa otorisasi PBB atau alasan pembelaan diri yang meyakinkan.

Hegseth menegur “banyak sekutu tradisional kita yang gelisah dan memegang mutiara mereka, ragu-ragu tentang penggunaan kekerasan.”

Tapi sudah jelas bahwa mengakhiri perang ini tidak akan mudah, dan konsekuensinya paling tidak tidak pasti dan paling buruk berbahaya.

Israel memiliki agenda sendiri. Netanyahu jelas tentang apa yang dia inginkan. Dia percaya dia bisa mewujudkan mimpi seumur hidup—menghancurkan Republik Islam Iran.

Dalam pidato hari kedua perang, dia mengatakan bahwa dengan ‘bantuan’ Amerika Serikat, Israel mampu melakukan “apa yang telah saya dambakan selama empat puluh tahun: menghancurkan rezim teror itu. Ini janji saya dan inilah yang akan kita lakukan.”

Seperti Trump, dia menyerukan pemberontakan rakyat di Iran. Israel tampaknya tidak khawatir Iran akan jatuh ke dalam kekacauan kekerasan. Bahkan mungkin itu adalah hasil yang baik bagi mereka.

Amerika, Israel, dan pendukung mereka percaya bahwa menggulingkan rezim Iran akan membuat dunia lebih aman.

Mereka mungkin benar. Ini adalah rezim yang kejam dan penuh kekerasan yang pada Januari membunuh ribuan warga Iran di jalanan karena memprotes penindasan, korupsi, dan keruntuhan ekonomi. Mereka memurnikan uranium ke tingkat yang bisa diubah menjadi bom nuklir.

Tapi mereka salah jika konsekuensi perang ini memicu bencana sebesar yang dimulai dengan invasi Irak tahun 2003.

Menggulingkan Hussein, diktator Irak, tanpa rencana yang layak untuk menggantikan rezimnya, menyebabkan ratusan ribu kematian dalam bertahun-tahun pembunuhan sektarian dan perang saudara serta kekosongan kekuasaan yang melahirkan ekstremis jihad yang berubah menjadi Negara Islam, yang penerusnya akan mencari cara memanfaatkan krisis baru ini.

Netanyahu telah berkali-kali mempertimbangkan perang dengan Iran tetapi selalu menyadari bahwa Israel akan membutuhkan bantuan dari presiden Amerika yang bersedia berperang juga.

Akhirnya, ada satu—Trump.

Presiden sebelumnya—termasuk Bill Clinton, yang pertama kali Netanyahu tangani sebagai perdana menteri tiga puluh tahun lalu—tidak akan melakukannya.

Mereka cukup puas membatasi dan menahan Iran, menjaga perang dalam cadangan jika Iran benar-benar mencoba mendapatkan senjata nuklir.

Dan mereka tidak bertindak secara besar-besaran karena apa yang sedang terjadi sekarang; respons Iran yang dirancang untuk menantang kekuatan Amerika, menyebarkan perang, menyebabkan kerusakan ekonomi besar, dan mengganggu aliansi yang dibangun dengan susah payah antara AS dan negara-negara Teluk, yang berusaha mencegah perang ini terjadi.

Tiga kapal di Selat Hormuz terkena ‘proyektil tak dikenal’

Di dalam hotel Australia tempat para pemain sepak bola Iran melarikan diri untuk mengajukan suaka

Sekarang Iran telah menjadikannya sasaran. Dengan China menunggu di belakang layar, mereka mungkin akan menilai kembali nilai aliansi dengan AS dan rekonsiliasi dengan Israel, terutama jika Trump menyatakan kemenangan dan meninggalkan Arab Saudi dan lainnya untuk membersihkan kekacauan.

Trump, yang berjanji kepada rakyat Amerika tidak akan ada lagi perang selamanya, mungkin akan mendapati dirinya mempertahankan pasukan di Timur Tengah yang sebenarnya dia ingin bebas menghadapi China.

Lebih sederhana bagi Israel. Mereka melihat peluang terbaik yang pernah mereka miliki untuk mengatur ulang Timur Tengah dan memperkuat posisi mereka sebagai hegemon militer tak tertandingi.

Mereka berusaha menghancurkan sekutu Lebanon Iran, Hizbullah, sekali dan untuk selamanya, sesuatu yang telah mereka coba dan gagal lakukan sejak tahun 1990-an.

Sementara perhatian dunia tertuju pada Iran, Israel juga mengambil langkah lebih jauh menuju aneksasi efektif Tepi Barat yang diduduki.

Trump mungkin akan belajar bahwa memulai perang jauh lebih mudah daripada mengakhirinya. Sulit untuk tahu kapan harus berhenti jika Anda tidak tahu pasti ke mana arah tujuan Anda.

Ini bahkan lebih sulit dilakukan ketika AS, negara paling kuat di dunia, tampaknya telah berperang tanpa strategi politik yang koheren, di bawah presiden yang bukti menunjukkan sedang mengarang cerita sesuai jalan yang dia tempuh.