Sebuah kasus penipuan investasi cryptocurrency yang terjadi di Amerika Serikat, baru-baru ini mendapatkan putusan akhir yang layak untuk dilihat oleh semua investor.

Brian Garry Sewell, warga Utah berusia 54 tahun, dijatuhi hukuman penjara federal selama tiga tahun karena melakukan sesuatu—dia menjalankan bisnis konversi tunai ke cryptocurrency secara ilegal tanpa izin, sekaligus menipu investor hampir 2,9 juta dolar AS. Putusan pengadilan tidak hanya berupa hukuman penjara, tetapi juga memerintahkan dia membayar ganti rugi lebih dari 3,8 juta dolar AS, termasuk pembayaran kepada 17 investor korban dan Departemen Keamanan Dalam Negeri.

Kasus ini berlangsung sangat lama. Dari Desember 2017 hingga April 2024, Sewell menggunakan skema yang sama untuk menipu setidaknya 17 investor—dia menipu dengan mengarang pengalaman, memalsukan latar belakang pendidikan, dan membanggakan kemampuan meraih keuntungan. Promosi palsu ini seperti umpan memancing, membuat investor tertipu satu per satu.

Apa pelajaran dari kasus ini? Dalam dunia cryptocurrency, operasi transaksi tanpa izin dan layanan transfer yang dilakukan secara pribadi sangat berisiko. Mereka yang mengaku memiliki pengalaman luas dan membesar-besarkan keuntungan biasanya adalah pola penipuan yang umum dilakukan para penipu. Bertanya lebih banyak dan memverifikasi latar belakang sebelum berinvestasi sangatlah penting.