Uganda mengancam akan memblokir Bitchat milik Jack Dorsey menjelang pemilihan

Sumber: CryptoNewsNet Judul Asli: Uganda ancam blokir Jack Dorsey’s Bitchat menjelang pemilihan Tautan Asli: Direktur komunikasi pemerintah Uganda mengancam akan memblokir layanan pesan peer-to-peer terdesentralisasi Bitchat milik Jack Dorsey menjelang pemilihan presiden negara tersebut minggu depan.

Nyombi Thembo, direktur eksekutif Komisi Komunikasi Uganda, mengatakan pemerintah memiliki kemampuan untuk memblokir Bitchat berkat tim teknisnya.

Thembo berkata, “Kami memiliki konsentrasi tertinggi insinyur perangkat lunak dan pengembang di negara ini. Sangat mudah bagi kami untuk mematikan platform seperti ini jika diperlukan.”

Dia juga memperingatkan bahwa Bitchat seharusnya tidak dianggap sebagai cara untuk menghindari kemungkinan pembatasan komunikasi.

Menanggapi komentar Thembo, Dorsey hanya berkata, “Menarik,” sementara salah satu pengembang open-source pseudonim Bitchat, “Calle,” skeptis bahwa Uganda bisa memblokir layanan tersebut sama sekali.

Lonjakan pengguna Uganda menginstal Bitchat

Bitchat menggunakan jaringan mesh Bluetooth yang memungkinkan pengguna mengirim dan menerima pesan tanpa internet, sinyal seluler, atau pendaftaran akun.

Popularitasnya melonjak selama protes di Nepal setelah penindasan media sosial, dan juga terbukti populer selama protes di Indonesia.

Pada tahun 2021, pemadaman internet diberlakukan sehari sebelum pemilihan Uganda dan bertahan lebih dari empat hari.

Pembatasan serupa pada media sosial dan transfer uang telah terjadi di masa lalu dan kini muncul kekhawatiran baru tentang penindasan lain setelah jaringan internet satelit Elon Musk menghentikan layanan di Uganda mengikuti permintaan pemerintah.

Ketakutan ini menyebabkan peningkatan pengguna Uganda yang menggunakan Bitchat, dengan Calle mencatat lonjakan ratusan ribu instalasi dalam beberapa hari terakhir, setara dengan 1% dari populasi Uganda.

Uganda mengatakan tidak akan ada pemadaman internet

Otoritas Uganda membantah bahwa mereka akan memberlakukan pembatasan tersebut selama pemilihan mendatang, sementara Thembo menambahkan bahwa laporan tentang pemadaman internet hanyalah “rumor belaka.”

Dia mengatakan bahwa Starlink diperintahkan untuk menghentikan layanan karena beroperasi di negara tersebut tanpa izin.

Sekretaris Tetap Kementerian TIK Uganda, Aminah Zawedde, mengklaim bahwa pemerintah “tidak mengumumkan, mengarahkan, atau melaksanakan keputusan apa pun untuk mematikan internet selama masa pemilihan.”

Dia menggambarkan laporan tentang kemungkinan pemadaman internet sebagai “palsu dan menyesatkan.”

Presiden Uganda saat ini, Yoweri Museveni, telah berkuasa selama 40 tahun, dengan oposisi terkuat yang akan datang dari Robert Kyagulanyi, alias penyanyi Bobi Wine.

Selama penindasan internet tahun 2021, Wine menuduh bahwa terjadi kecurangan pemilihan, dan bahwa hal ini tidak bisa dikomunikasikan selama pemadaman.

Kali ini, Wine mendorong warga Uganda untuk mengunduh Bitchat agar menghindari potensi pemadaman internet. Pada bulan Desember, dia mengklaim bahwa “rezim sedang merencanakan pemadaman internet dalam beberapa hari mendatang” dan mendorong pengguna untuk mengunduh aplikasi tersebut selama internet masih aktif.