Kenaikan dan Kejatuhan Harimau Asia: Perspektif Pribadi

Kapan terakhir kali Anda mendengar seseorang menyebut "Harimau Asia"? Korea Selatan, Taiwan, Hong Kong, dan Singapura dulunya mewakili puncak kisah keajaiban ekonomi, tetapi sekarang mereka agak memudar dari diskursus ekonomi kita. Saya sering bertanya-tanya apa yang terjadi pada mantan kekuatan ekonomi ini yang dulunya menjadi iri bagi negara-negara berkembang di mana-mana.

Kembali pada 1960-an, Korea Selatan berada dalam keadaan terpuruk - PDB per kapitanya kurang dari $100, menjadikannya salah satu negara termiskin di Asia. Presiden Park Chung-hee mengambil tindakan dengan beberapa kebijakan ekonomi yang cukup agresif. Rencana lima tahun pertamanya berfokus pada menarik uang dan teknologi Jepang untuk meningkatkan industri domestik. Kemudian Perang Vietnam memberikan kesempatan emas - Korea Selatan meraup keuntungan besar dengan memasok barang kepada angkatan bersenjata Amerika.

Keberhasilan awal ini meletakkan dasar bagi rencana lima tahun kedua Park, yang melibatkan pengembangan konglomerat Korea dan mendorong mereka untuk bersaing secara internasional. Industri perkapalan, otomotif, kimia, dan elektronik berkembang pesat, menciptakan apa yang kemudian disebut orang sebagai "Keajaiban di Sungai Han."

Tapi tidak ada yang baik yang bertahan selamanya. Sisi gelap dari kediktatoran Park akhirnya mengarah pada pembunuhannya, menjadikan negara itu terpuruk dalam kekacauan politik. Meskipun demikian, dasar ekonomi yang ia bangun memungkinkan Korea untuk mempertahankan tingkat pertumbuhan yang mengesankan hingga awal 2000-an, ketika persaingan dari China mulai mengancam beberapa industri kunci mereka.

Kisah Taiwan berjalan sejajar - mereka mengalami booming ekonomi mereka sendiri pada tahun 1980-an melalui pengembangan infrastruktur besar-besaran dan industrialisasi, terutama dalam manufaktur elektronik. Memanfaatkan pertarungan semikonduktor antara Amerika dan Jepang, Taiwan dengan cepat menjadi kekuatan semikonduktor global.

Selama beberapa waktu, ekonomi Taiwan mendominasi Tiongkok daratan di berbagai sektor, dengan warga menikmati standar hidup yang meroket. Namun akhirnya, pertumbuhan melambat - ukuran pasar yang terbatas dan ketergantungan pada bahan baku impor memaksa banyak bisnis Taiwan untuk pindah ke daratan untuk mendapatkan peluang yang lebih baik.

Sementara model ekonomi ini memberikan kemakmuran jangka pendek yang spektakuler, mereka mengungkapkan risiko tergantung terlalu berat pada industri tertentu dan pasar asing. Seiring dengan evolusi struktur ekonomi global dan meningkatnya persaingan, Macan Asia yang dulunya cemerlang mulai menunjukkan tanda-tanda kelelahan.

Korea Selatan dan Taiwan telah berjuang dengan stagnasi ekonomi, secara bertahap disalip oleh pasar-pasar berkembang, bahkan di sektor teknologi tinggi dan industri berat yang pernah mereka kuasai. Masalah sosial telah memperburuk masalah ini - tingkat kelahiran Korea Selatan telah anjlok sementara populasi lansianya meledak, dan Taiwan terus bergulat dengan pertanyaan tentang independensi politik dan ekonominya.

Model peran ekonomi Asia yang sebelumnya kini menghadapi tantangan serius yang tidak akan mudah dipecahkan. Mereka memerlukan pemikiran dan strategi baru untuk mendefinisikan ulang diri mereka dan menemukan penggerak pertumbuhan baru. Ini, menurut saya, merupakan tantangan terbesar yang dihadapi Harimau Asia saat ini.