Dari Pinjaman $28.000 hingga Kekayaan Imperium Lebih dari $400 Miliar: Perjalanan Penciptaan Kekayaan Elon Musk

Memecahkan Milestone $400 Miliar

Pada 11 November, Elon Musk menjadi orang pertama dalam sejarah yang melampaui batas kekayaan $400 miliar, sebuah kekayaan yang telah melonjak sejak pemilihan presiden AS pada 5 November. Individu terkaya di dunia itu menginvestasikan $270 juta untuk membantu Donald Trump kembali ke Gedung Putih, dan langkah strategis ini terbukti sangat menguntungkan: kekayaannya tumbuh sebesar $170 miliar hanya dalam waktu lebih dari sebulan menurut Indeks Miliarder Bloomberg. Saham Tesla saja diperdagangkan 70% lebih tinggi pada bulan Desember dibandingkan dengan Hari Pemilihan.

Menghitung pendapatan, aset, dan tabungan Elon Musk—atau milik Jeff Bezos, yang kini tertinggal jauh sebagai orang terkaya kedua di dunia—melibatkan estimasi kreatif daripada ilmu pasti. Namun, jalur Musk berbeda secara signifikan dari pendahulunya dalam daftar kekayaan besar. Ia memulai di bisnis yang inovatif namun relatif tradisional, tetapi secara bertahap menguasai posisi unik di sektor-sektor yang dulunya hanya diperuntukkan bagi entitas pemerintah, mulai dari roket luar angkasa hingga satelit.

Dasar Kewirausahaan Awal

Perjalanan kewirausahaan Musk dimulai pada tahun 1995 dengan Zip2, sebuah perusahaan perangkat lunak web yang menyediakan direktori dan peta untuk penerbitan surat kabar. Dia dengan bangga mengenang menjual program komputer pertamanya pada usia 12 tahun. Dia menciptakan Zip2 bersama saudaranya Kimball, berkat pinjaman $28.000 dari ayahnya, seorang insinyur asal Afrika Selatan.

Musk secara konsisten mengklaim bahwa dia tidak mewarisi apa pun, apalagi kekayaan, tetapi ayahnya—sebelum bangkrut dan bergantung pada mereka—mengajarinya "sesuatu yang jauh lebih berharga daripada uang." Selama hari-hari kewirausahaan awal itu, dia hampir tidak memiliki sumber daya dan dana yang cukup untuk membayar apartemen dan kantor. Memilih yang terakhir, dia tidur di sofa dan mandi di fasilitas YMCA setempat, menunjukkan dedikasi dan penghematannya.

Pada tahun 1999, Compaq mengakuisisi Zip2 seharga $307 juta, memungkinkan Musk yang saat itu berusia 27 tahun untuk menerima sedikit lebih dari $22 juta dalam bentuk tunai dan saham. Keberuntungan ini memungkinkannya untuk membeli barang mewah pertamanya: sebuah McLaren F1 senilai satu juta dolar.

Akselerasi Kekayaan Strategis Melalui Inovasi

Dengan modal yang baru diperolehnya, Musk mendirikan X.com, sebuah perusahaan perbankan dan layanan keuangan online yang awalnya bersaing ketat sebelum bergabung dengan Confinity milik Peter Thiel untuk membentuk PayPal. Pada tahun 2002, eBay membeli PayPal seharga $1,5 miliar, memberikan Musk tambahan $165 juta. Transaksi ini juga memungkinkannya untuk membangun jaringan rekan dan teman yang dikenal sebagai "PayPal Mafia," yang berkembang menjadi salah satu lobi paling kuat di dunia dalam teknologi dan politik.

Dengan sumber daya keuangan yang substansial, reputasi yang mapan, dan kemampuan untuk mengumpulkan modal serta menarik investor, Musk memanfaatkan pergantian abad untuk mengambil salah satu langkah terberaninya. Pada tahun 2002, SpaceX lahir—sebuah usaha yang dianggap banyak orang sebagai visioner tetapi juga berpotensi nekat.

Dampak Revolusioner Tesla

Secara bersamaan, pada tahun 2004, Musk mengambil tanggung jawab dewan di Tesla dan memimpin putaran pendanaan pertamanya. Empat tahun kemudian, ia mengambil kendali penuh atas perusahaan dan pengembangan produknya. Ini adalah operasi yang tidak diragukan lagi di mana ia paling dikenal dan dihormati oleh penggemar.

Pada tahun 2009, perusahaan ini merevolusi industri otomotif dengan Model S—setara dengan Model T milik Henry Ford—yang meskipun memiliki jangkauan yang masih terbatas hanya sedikit lebih dari 400 kilometer, terbukti cukup untuk menjadikannya objek keinginan dan sukses global. Tesla kini memiliki valuasi pasar sebesar $910 miliar.

Menurut majalah Forbes, Elon Musk memiliki sekitar 12% dari perusahaan ( tidak termasuk opsi ) tetapi telah menjaminkan lebih dari setengah sahamnya sebagai jaminan untuk pinjaman pribadi yang totalnya mencapai $3,5 miliar. Bloomberg melaporkan kekayaan pribadinya sebesar $442 miliar, meskipun ini termasuk bonus hampir $50 miliar yang telah diblokir oleh pengadilan Delaware.

SpaceX: Pelopor Eksplorasi Ruang Angkasa Swasta

Tahun-tahun sejak pendirian SpaceX telah dipenuhi dengan pencapaian yang luar biasa: sejak 2002, perusahaan ini telah meluncurkan sekitar 250 roket dan pesawat luar angkasa ke luar angkasa. Ini merupakan satu-satunya perusahaan swasta yang berhasil mendaratkan pesawat luar angkasa yang diluncurkan ke orbit rendah Bumi dan mengangkut astronot ke dan dari Stasiun Luar Angkasa Internasional. Beberapa bulan yang lalu, perusahaan ini dinilai lebih dari $100 miliar, menjadikannya salah satu perusahaan terkuat di planet ini.

Dalam beberapa tahun terakhir, perusahaan ini telah mendapatkan pengakuan yang hampir menyamai ketenaran Tesla melalui roket, satelit, dan layanan Starlink, yang menyediakan internet berkecepatan tinggi. Namun, sebagian besar ketenarannya berasal dari ambisi pemimpinnya, yang sering mengenakan kaos bertuliskan "Occupy Mars." Sementara teknologi informasi memberikan Musk modal awal, dan Tesla membawanya ketenaran dan kemuliaan, SpaceX benar-benar memecahkan batasan konvensional.

Tahun ini saja, SpaceX milik Elon Musk telah meluncurkan lebih dari 120 roket Falcon 9, dan jika jadwalnya berjalan sesuai rencana, akan mengakhiri tahun 2024 dengan 134 misi. Saat ini, sekitar 7.000 satelit Starlink mengorbit Bumi—lebih dari setengah armada global. Perusahaan ini bertujuan untuk mencapai angka 40.000 dalam waktu kurang dari satu dekade.

Menurut beberapa perkiraan, antara tahun 1971 dan 2010, Kongres Amerika Serikat dan NASA menghabiskan lebih dari $192 miliar (dalam harga 2010 ) untuk meluncurkan 131 penerbangan, dua di antaranya berakhir dengan tragis dengan hilangnya Challenger (1986) dan Space Shuttle Columbia. Selama tahun operasional 1982 hingga 2010, biaya rata-rata per peluncuran adalah sekitar $1,2 miliar, meningkat menjadi sekitar $1,5 miliar per peluncuran selama masa program.

Perjalanan luar biasa ini dari pinjaman $28.000 hingga kekayaan lebih dari $400 miliar menunjukkan bagaimana inovasi, pengambilan risiko yang strategis, dan ketekunan dapat mengubah awal yang sederhana menjadi kekayaan luar biasa, membentuk kembali berbagai industri di sepanjang jalan.