The Vanishing Act: Bagaimana Satu Wanita Menghilangkan $4,5 Miliar

Pada tahun 2014, seorang wanita dengan gelar PhD dari Oxford yang mengkilap melangkah ke atas panggung di seluruh dunia, memikat penonton dengan tiga kata ajaib: "Lebih baik dari Bitcoin."

Saya menonton presentasi Ruja Ignatova secara online setelah dia menghilang, terpesona oleh kepercayaan dirinya. Dia berdiri di sana, mengenakan gaun merah mahal dan berlian, menjanjikan revolusi keuangan yang akan membuat kita semua kaya. Tuhan, kami sangat naif saat itu.

Antara 2014-2017, proyek "revolusioner" OneCoin miliknya menyedot lebih dari $4,5 miliar dari para investor di 175 negara. Tawaran itu sempurna: masuk lebih awal, menjadi kaya melebihi imajinasi. Banyak yang menggadaikan rumah dan mengosongkan rekening tabungan.

Tapi inilah rahasia kotor - tidak ada blockchain. Tidak ada. Hanya basis data SQL yang dimuliakan menghasilkan angka-angka palsu sementara Ruja membeli mansion dan yacht. Apa yang paling membuat marah? Mereka tahu itu palsu sejak awal. Email internal menyebutnya "koin sampah."

Oktober 2017 menandai grand finale-nya. Dia naik penerbangan dari Sofia ke Athena dan tiba-tiba menghilang begitu saja. Tidak ada jejak sejak saat itu. Sementara itu, ribuan investor ditinggalkan memegang entri digital yang tidak bernilai dalam sebuah basis data.

Pada tahun 2022, dia telah mendapatkan tempat di daftar Paling Dicari FBI dengan hadiah $5 juta. Baru-baru ini, pengadilan telah membekukan asetnya secara global, tetapi itu hanya sedikit menghibur bagi mereka yang telah kehilangan segalanya.

Saya telah melihat skema serupa muncul di setiap siklus pasar. Nama yang berbeda, janji kosong yang sama. Pelajarannya mengorbankan segalanya bagi sebagian orang: verifikasi teknologinya, pertanyakan imbal hasil yang tidak mungkin, dan jauhi siapa pun yang menjanjikan kekayaan cepat. Dunia crypto bukan tentang kekayaan semalam - ini adalah maraton, bukan sprint.

Dan di suatu tempat, Ruja mungkin sedang mengamati, menghitung jutaan dolarnya, mengetahui bahwa dia telah melakukan salah satu aksi menghilang terbesar dalam sejarah keuangan.