Mitos Pencipta Realitas Virtual: Sebuah Pandangan Skeptis ke Belakang

Realitas virtual tidak diciptakan dalam satu momen eureka - itu dirakit oleh para pemimpi, oportunis, dan penggemar teknologi yang mungkin tidak tahu apa yang mereka lepaskan kepada kita. Saya telah menjelajahi jalan ini, dan biarkan saya memberi tahu Anda, ceritanya lebih kacau daripada versi resmi yang akan Anda percayai.

Kembali di tahun '80-an, dua orang ini - Jaron Lanier dan Tom Zimmerman - meninggalkan pekerjaan mereka di Atari untuk memulai VPL Research. Mereka menyusun beberapa sarung tangan canggung dan headset "EyePhone" yang terlihat konyol. Lanier diakui sebagai seorang visioner, tetapi sejujurnya? Dia hanyalah seorang tech bro lain dengan PR yang bagus yang berhasil menciptakan istilah yang menarik.

Tapi cerita sebenarnya jauh lebih dalam. Sensorama karya Morton Heilig dari tahun '60-an adalah upaya perintis yang sesungguhnya - sebuah kabinet gaya arcade besar yang meniupkan udara ke arahmu dan membuat kursimu bergetar. Cemerlang, tetapi terlalu aneh dan mahal untuk massa, jadi alat ini pun mati. Cerita khas inovasi yang dihancurkan oleh realitas keuangan.

Ivan Sutherland melanjutkan dengan headset "Sword of Damocles" pada tahun '68 - dinamakan dengan tepat karena benda itu digantung dari langit-langit dan terlihat seperti bisa membunuhmu! Itu sangat primitif, tetapi menunjukkan apa yang mungkin bisa dilakukan.

Cepat maju ke tahun 2010, dan seorang remaja bernama Palmer Luckey membangun prototipe di garasinya. Hal berikutnya yang Anda tahu, raksasa media sosial membeli perusahaannya seharga $2 miliar pada tahun 2014. Bicara tentang di tempat yang tepat, pada waktu yang tepat! Murni keberuntungan lebih dari sekadar jenius.

Hari ini kita memiliki headset di mana-mana, tetapi apakah mereka benar-benar begitu revolusioner? Kita masih memakai kotak besar di wajah kita, mengalami mabuk perjalanan, dan berpura-pura bahwa lingkungan berpiksel entah bagaimana "imersif." Para teknolog telah memberikan janji yang berlebihan, seperti biasa.

Cerita VR bukan tentang penemu brilian - ini tentang perajin gigih yang membangun berdasarkan pekerjaan satu sama lain, uang perusahaan, dan waktu yang beruntung. Tidak ada jenius tunggal di sini, hanya orang-orang yang mengendarai gelombang teknologi dan pendanaan.

Mungkin kita harus bertanya apakah VR "terdepan" hari ini akan terlihat konyol bagi generasi mendatang seperti Pedang Damocles terlihat bagi kita sekarang. Taruhan saya? Pasti.