Kenaikan Meteorik Vitalik: Dari Prodigy Rusia Menjadi Revolusioner Kripto

Saya menghabiskan beberapa hari terakhir menyelami kehidupan Vitalik Buterin - membaca ratusan tweet, posting forum, dan wawancara. Apa yang saya temukan bukan hanya kisah seorang jenius, tetapi perjalanan yang sangat manusiawi yang telah membentuk seluruh lanskap crypto seperti yang kita kenal saat ini.

Awal Mula Rusia

Lahir di Kolomna, Rusia yang beku pada tahun 1994, Vitaly kecil memulai hidupnya di sebuah kota industri kecil 100km dari Moskow. Ayahnya, Dmitry, baru berusia 21 tahun - seorang mahasiswa ilmu komputer dengan impian besar. Sementara anak-anak lain bermain di lumpur, Vitalik muda terpesona oleh komputer bekas ayahnya yang besar dan kikuk.

Pada usia 3, anak kecil aneh ini sudah bisa membaca. Pada usia 4, ia sudah membuat spreadsheet Excel dengan rumus yang kompleks! Ibunya, Natalia, pernah mencatat, "Dia pendiam, tetapi ketika dia menyentuh angka, matanya bersinar seolah-olah dia dirasuki."

Dibalut dengan selimut tebal selama musim dingin Rusia yang brutal, Vitalik akan duduk berjam-jam dengan Commodore 64 milik ayahnya, menggambar diagram alir sementara teman-temannya mengendarai skuter. Toko buku lokal menjadi taman bermainnya.

Transformasi Kanada

Ketika Dmitry memindahkan keluarga ke Toronto pada tahun 1999, mereka berjuang di sebuah apartemen sempit dengan gaji programmernya. Tapi dia masih berhasil memberikan Vitalik sebuah komputer Windows bekas.

Sekolah adalah berkah yang beragam - Vitalik unggul secara akademis tetapi tetap canggung secara sosial. Di kelas matematika berbakat, dia bisa memecahkan masalah dalam 20 menit yang memakan waktu satu jam. Teman-teman sekelasnya bercanda, "Vitalik, kenapa kamu tidak menjadi ilmuwan komputer?" Tanggapannya yang dingin: "Tubuh tidak penting, otak itu berharga." Kesombongan seperti itu dari anak kurus!

Pada usia 13, sementara remaja lainnya khawatir tentang pekerjaan rumah, Vitalik berada di peringkat pertama di semua mata pelajaran. Para guru menyebut pemikirannya "seperti mesin." Dia bahkan berpartisipasi dalam Olimpiade Matematika Internasional, meskipun dia tidak menang.

Kebangkitan World of Warcraft

Momen penting itu datang ketika berusia 16 tahun. Seperti banyak remaja, Vitalik kecanduan World of Warcraft, memainkan karakter warlock-nya hingga larut malam. Kemudian Blizzard tiba-tiba menghapus keterampilan "life siphon" dari karakter favoritnya tanpa penjelasan. Hancur, ia mengirim email kepada para insinyur dan memposting di forum meminta keterampilannya untuk dikembalikan.

Tanggapan dingin Blizzard: "Ini tidak dapat dipulihkan."

Ini bukan hanya tentang fitur permainan - ini adalah pengalaman pahit pertama Vitalik tentang kekuasaan terpusat. Kesadaran bahwa bertahun-tahun usaha bisa lenyap atas kehendak perusahaan menanamkan benih desentralisasi di pikirannya. Dia keluar dari permainan dengan marah, tetapi pelajarannya tetap.

Pengungkapan Bitcoin

Pada awal 2011, Dmitry memperkenalkan putranya pada Bitcoin. Pada awalnya, Vitalik mengabaikannya sebagai sesuatu yang ditakdirkan untuk gagal. Namun tiga minggu kemudian, ada sesuatu yang terpikirkan. Tanpa uang untuk diinvestasikan, ia mulai menulis artikel untuk Bitcoin Weekly seharga $3,50 per artikel.

Tulisan beliau menarik perhatian Mihai Alisie, yang mengundangnya untuk ikut mendirikan Bitcoin Magazine. Vitalik menjadi jurnalis kripto serius pertama pada usia hanya 17 tahun! Apa yang Anda lakukan pada usia itu?

Epifani Ethereum

Pada tahun 2013, Vitalik bepergian ke seluruh dunia, menjelajahi komunitas Bitcoin. Di Israel, ia menemui perusahaan-perusahaan yang mencoba membangun kontrak keuangan di atas Bitcoin. Pikiran jeniusnya segera melihat peluang yang lebih besar.

Ketika dia mengusulkan platform kontrak pintar untuk Bitcoin, komunitas menolaknya. Jadi apa yang dilakukan pemuda keras kepala berusia 19 tahun itu? Dia memutuskan untuk membangun platformnya sendiri!

Pada bulan November, ia menulis makalah putih Ethereum, menggambarkan "blockchain universal yang dapat diprogram dan Turing-complete." Ia hanya membagikannya kepada beberapa teman pada awalnya, tetapi itu dengan cepat menyebar melalui komunitas seperti api.

Tahun Perjuangan

2014 sangat brutal. Vitalik membawa konsepnya yang belum terbukti ke China, di mana para pemimpin industri seperti Du Jun menganggapnya sebagai penipu. Di sebuah acara blockchain di Shanghai, setengah dari penonton tertidur selama presentasinya. Dalam foto grup, ia terdesak ke barisan belakang, setengah wajahnya tertutup.

Tapi orang Rusia-Kanada yang keras kepala itu tidak mau menyerah. Melalui ICO, Ethereum mengumpulkan 31.531 BTC (sekitar $18,43 juta). Tidak buruk untuk seorang "penipu," kan?

Pada tahun 2015, yayasan tersebut hampir bangkrut hingga investor China Xiao Feng membeli 410.000 ETH seharga $1,20 masing-masing, yang secara harfiah menyelamatkan proyek tersebut. Pikirkan tentang investasi itu sekarang!

Bencana DAO

2016 membawa peretasan DAO yang terkenal, dengan 3,7 juta ETH dicuri ($60 juta kemudian ). Vitalik menghadapi pilihan yang mustahil: membiarkan peretasan tersebut tetap ada atau memisahkan blockchain. Ini melanggar sifat blockchain yang seharusnya tidak dapat diubah, tetapi dia tetap mendorong pemisahan tersebut.

Beberapa puris tetap di rantai asli (Ethereum Classic), sementara sebagian besar mengikuti Vitalik ke ETH yang baru. Kritikus menyebutnya sebagai pengambilan keputusan terpusat dalam sistem yang seharusnya terdesentralisasi - kritik yang masih menghantuinya hingga sekarang.

Ledakan ICO dan Reaksinya

Ledakan ICO tahun 2017 membuat Vitalik terkenal dan kaya tetapi membawa kritik keras. Ketika ribuan token tidak bernilai diluncurkan di platformnya, investor ritel kehilangan kekayaan. Mereka memanggilnya: "V God, kamu telah membangun kasino!" Pembelaannya - "Saya hanya menyediakan alat, mengapa menyalahkan saya?" - terdengar hampa bagi banyak orang yang kehilangan segalanya.

Sementara itu, ETH melonjak dari $8 hingga $700 tahun itu, mencapai puncaknya di $1,418 pada Januari 2018. Anak kurus dari Rusia kini menjadi miliarder di atas kertas.

Tahun-Tahun Terakhir dan Tantangan Saat Ini

Meskipun ada kemajuan teknis seperti penggabungan ke proof-of-stake pada tahun 2022 ( yang mengurangi penggunaan energi sebesar 99,95%), Ethereum menghadapi tantangan yang signifikan. Biaya gas tetap sangat tinggi selama kemacetan jaringan, dan kecepatan transaksi masih tidak dapat menandingi pesaing yang lebih baru.

Vitalik telah mendonasikan lebih dari $1 miliar untuk amal, termasuk bantuan COVID di India, tetapi pergerakan besar dari dompetnya ( lebih dari 840.000 ETH dalam dua tahun terakhir) telah menimbulkan tanda tanya.

Sekarang di usia 31, dia tetap dengan keras berkomitmen pada visinya tentang dunia terdesentralisasi, meskipun ada persaingan sengit dari rantai yang lebih cepat dan tekanan regulasi. Di konferensi blockchain, dia masih terlihat tidak pada tempatnya - kurus, canggung, berpakaian sederhana dengan laptop Dell dan tas bermotif kucingnya.

Misteri Pribadi

Untuk semua kekayaan dan ketenaran yang dimilikinya, Vitalik tampaknya selalu lajang. Rumor pada tahun 2023 mengaitkannya dengan seorang wanita Tiongkok di industri blockchain, tetapi dia tidak pernah mengonfirmasi hubungan apa pun. Beberapa bercanda bahwa dia adalah "biksu blockchain," selamanya menikah dengan ciptaannya.

Dampak yang Tak Terbantahkan

Cintai dia atau benci dia, kontribusi Vitalik sangat mengesankan. Kontrak pintar, token ERC20, NFT, solusi Layer 2 - tidak ada yang akan ada tanpa dia. Di usia hanya 31 tahun, dia sudah mengubah keuangan global lebih dari yang dicapai kebanyakan orang dalam seumur hidup.

Apakah Vitalik akan menjadi seperti sekarang tanpa ayahnya yang paham teknologi mengenalkannya pada Bitcoin? Kita tidak akan pernah tahu. Tetapi ceritanya membuktikan bahwa terkadang anak aneh dan kurus yang diremehkan semua orang dapat mengubah dunia - jika dia cukup keras kepala untuk tidak menyerah.