Putusan Penting: Pengadilan India Menjatuhkan Hukuman Seumur Hidup dalam Kasus Pemerasan Mata Uang Kripto Besar

Dalam keputusan yang sangat berarti, sebuah pengadilan India telah menjatuhi hukuman penjara seumur hidup kepada 14 individu atas keterlibatan mereka dalam skema pemerasan cryptocurrency yang mengejutkan. Kelompok yang dihukum ini, yang terdiri dari 11 petugas penegak hukum dan seorang mantan politisi, dinyatakan bersalah atas penculikan seorang pengusaha dan secara paksa mengambil aset digitalnya pada tahun 2018.

Putusan dan Implikasinya

Hakim Khusus B.B. Jadav di Ahmedabad menjatuhkan vonis pada hari Jumat, menemukan semua terdakwa bersalah atas beberapa pelanggaran serius, termasuk konspirasi kriminal, penculikan untuk tebusan, penahanan ilegal, dan penyerangan. Kasus ini telah mengungkapkan korupsi yang sudah mengakar di dalam lembaga penegak hukum India dan menyoroti kekhawatiran yang semakin meningkat terkait aktivitas kriminal yang berhubungan dengan aset digital.

Kejahatan yang Rumit

Korban, seorang pengusaha dari Surat bernama Shailesh Bhatt, dilaporkan telah memulihkan aset digital dari skema investasi BitConnect yang runtuh. BitConnect, sebuah skema Ponzi besar yang bernilai sekitar $900 juta, telah meninggalkan banyak investor dengan kerugian yang substansial setelah penutupannya.

Pada 11 Februari 2018, pejabat korup, setelah mengetahui tentang pemulihan cryptocurrency Bhatt, merancang rencana untuk menyita aset digital tersebut. Individu yang menyamar sebagai agen Biro Investigasi Pusat menggoda Bhatt untuk pergi ke sebuah pom bensin dua hari sebelumnya. Selanjutnya, mereka menculiknya dan menahannya di Keshav Farm dekat Gandhinagar.

Operasi penculikan dipimpin oleh inspektur cabang kejahatan lokal Anant Patel, dengan banyak petugas terlibat. Kelompok penculik tersebut termasuk mantan kepala polisi distrik Amreli Jagdish Patel dan mantan politisi Nalin Kotadiya, yang sebelumnya mewakili partai yang berkuasa.

Di rumah pertanian, para pejabat korup menyiksa Bhatt secara fisik dan mengancamnya hingga ia mengakui memiliki 752 unit aset digital yang diperoleh dari pengembang BitConnect, Dhaval Mavani. Bhatt mengungkapkan bahwa 176 dari aset digital ini disimpan bersama mitra bisnisnya, Kirit Paladiya, sementara ia telah melikuidasi koin yang tersisa seharga sekitar $5 juta.

Awalnya, para penjahat menuntut semua 176 unit aset digital ditambah 32 crore rupee ( sekitar $3,6 juta) dalam bentuk tunai. Ketika negosiasi gagal, mereka memaksa Bhatt untuk menjual 34 unit dari dompet digital mitranya, memeras sekitar $150,000.

Sebuah Investigasi yang Menantang

Setelah dibebaskan, Bhatt mengajukan keluhan kepada Kementerian Dalam Negeri India, memicu penyelidikan kriminal besar oleh Departemen Investigasi Kriminal Gujarat. Ini mengakibatkan penangkapan 15 individu.

Jaksa membangun kasus yang substansial, memanggil 173 saksi, termasuk ahli forensik digital dan pejabat bank yang melacak transfer dana. Beberapa polisi bahkan menjadi saksi jaksa melawan rekan-rekan mereka yang sebelumnya.

Namun, persidangan menghadapi hambatan signifikan. Sebanyak 92 saksi berbalik melawan selama proses persidangan, mengubah atau menarik kesaksian mereka. Ini menimbulkan kekhawatiran tentang potensi intimidasi saksi dan upaya untuk menggagalkan kasus melalui korupsi.

Hakim Jadav merespons dengan mengeluarkan pemberitahuan sumpah palsu kepada 25 saksi yang memberikan kesaksian palsu di pengadilan. Meskipun ada tantangan ini, pihak penuntut berhasil membuktikan konspirasi dengan menggunakan kesaksian saksi dan catatan transaksi digital.

Korupsi Tingkat Tinggi Terungkap

Pejabat yang dihukum memegang posisi kekuasaan dan kepercayaan yang signifikan. Mantan pengawas Jagdish Patel adalah pejabat IPS senior yang bertanggung jawab untuk menjaga hukum dan ketertiban di distrik Amreli. Mantan politisi Nalin Kotadiya telah mewakili konstituensi Dhari di majelis legislatif Gujarat dari 2012 hingga 2017.

Semua 11 petugas polisi dinyatakan bersalah berdasarkan Undang-Undang Pencegahan Korupsi India karena menyalahgunakan posisi publik mereka. Pengadilan menekankan bahwa pegawai publik yang menyalahgunakan wewenang mereka untuk keuntungan pribadi pantas menerima hukuman terberat.

Kotadiya, yang telah menjadi buronan selama berbulan-bulan sebelum penangkapannya pada September 2018, menerima hukuman penjara seumur hidup pertamanya, meskipun namanya telah muncul dalam beberapa kasus korupsi di seluruh Gujarat.

Pengadilan memerintahkan penyitaan perhiasan emas senilai sekitar 2,4 crore rupee ($290,000) yang disita dari mantan kepala polisi Patel. Emas ini akan dipindahkan ke Master of Mint Mumbai untuk diproses.

Kompleksitas di Sekitar Korban

Dalam sebuah twist yang menarik, korban, Shailesh Bhatt, menghadapi masalah hukum sendiri. Direktorat Penegakan Hukum India menangkapnya pada Agustus 2024 karena diduga menculik dua promotor BitConnect dan memeras 2.091 unit cryptocurrency, 11.000 unit aset digital lainnya, dan 14,5 crore rupee dalam bentuk tunai.

Tuduhan ini menunjukkan bahwa Bhatt mungkin bukan korban yang tidak bersalah tetapi berpotensi terlibat dalam skema pemerasan cryptocurrency-nya sendiri saat mencoba untuk memulihkan kerugian BitConnect. Kasusnya terus berlanjut melalui sistem hukum India.

Perkembangan ini mengungkap jaringan kompleks kejahatan terkait cryptocurrency yang muncul setelah runtuhnya BitConnect, saat investor yang putus asa menggunakan metode ilegal untuk memulihkan kerugian mereka.

Implikasi untuk Kejahatan Terkait Cryptocurrency

Kasus ini merupakan salah satu vonis kejahatan cryptocurrency yang paling signifikan di India. Hukuman penjara seumur hidup mengirimkan pesan yang jelas bahwa pengadilan akan menghukum berat penculikan dan pemerasan yang terkait dengan crypto, terutama ketika melibatkan pejabat yang korup.

Putusan ini muncul saat India menghadapi peningkatan dalam kegiatan kriminal terkait cryptocurrency. Lembaga penegak hukum menghadapi lebih banyak kasus di mana para penjahat menargetkan pemegang cryptocurrency, karena aset digital dapat sulit untuk dilacak dan dipulihkan setelah dicuri.

Kasus ini juga menyoroti risiko keamanan yang dihadapi oleh para investor cryptocurrency. Bhatt menjadi target karena kepemilikan aset digitalnya diketahui dan rentan terhadap penyitaan. Para penjahat memaksanya untuk mentransfer koin sementara dia diawasi polisi, menunjukkan bagaimana ancaman fisik dapat mengatasi langkah-langkah keamanan digital.

Keadilan Menang

Keputusan pengadilan Ahmedabad menunjukkan bahwa sistem peradilan India dapat menangani kejahatan cryptocurrency yang kompleks dengan efektif, bahkan ketika melibatkan pejabat berkuasa. Penuntutan yang berhasil memerlukan forensik digital yang luas, penyelidikan keuangan, dan koordinasi antara berbagai lembaga.

Hukuman penjara seumur hidup mencerminkan pandangan serius yang diambil oleh pengadilan India terhadap kejahatan yang menggabungkan penculikan tradisional dengan pencurian cryptocurrency modern. Kasus ini kemungkinan akan menjadi pencegah bagi pejabat lain yang mempertimbangkan skema serupa.

Putusan tersebut juga menunjukkan bahwa intimidasi saksi dan upaya korupsi tidak selalu dapat menggagalkan keadilan, bahkan ketika hampir setengah dari saksi menjadi musuh selama persidangan.