Perusahaan rintisan suara AI melakukan pemecatan 20% karena kesulitan pendanaan di bawah Suku Bunga tinggi.

Belakangan ini, sebuah perusahaan rintisan kecerdasan buatan yang fokus pada pengembangan perangkat lunak pengenalan suara melakukan pemotongan karyawan, melibatkan sekitar 20 orang, atau 20% dari total jumlah karyawan. Diketahui, ini adalah pemotongan karyawan kedua yang dilakukan perusahaan tersebut tahun ini. CEO perusahaan menyatakan bahwa alasan utama pemotongan karyawan adalah lingkungan suku bunga yang tinggi yang menyebabkan kesulitan dalam pendanaan bagi perusahaan rintisan.

Perusahaan yang didirikan pada tahun 2015 ini telah mendapatkan dukungan dari beberapa lembaga investasi terkenal. Namun, dengan munculnya perangkat lunak pengenalan suara sumber terbuka dan persaingan dari raksasa teknologi, perusahaan menghadapi lingkungan pasar yang semakin kompetitif.

Manajemen perusahaan menyebutkan dalam email kepada karyawan tentang kesulitan lingkungan pendanaan untuk startup, tantangan ekonomi makro, serta kinerja perusahaan selama setahun terakhir. Karyawan yang terkena pemutusan hubungan kerja kali ini termasuk ilmuwan data, peneliti, dan insinyur.

Meskipun pemutusan hubungan kerja kali ini tidak mendapat banyak liputan, hal ini mencerminkan bahwa perusahaan rintisan AI menghadapi tekanan yang cukup besar di era yang cepat berubah ini.

CEO perusahaan menyatakan dalam pernyataannya: "Mengingat Federal Reserve mengeluarkan sinyal 'suku bunga tinggi akan bertahan lebih lama', kami harus mengambil strategi konservatif, mengendalikan pertumbuhan biaya, dan fokus pada efisiensi perusahaan."

Meskipun perusahaan baru saja mengalami "kuartal terbaik" sejak didirikan, CEO menolak untuk mengungkapkan pendapatan spesifik. Musim gugur lalu, perusahaan mengumumkan telah mengumpulkan 47 juta dolar, ditambah dengan pendanaan sebelumnya, total mengumpulkan 86 juta dolar, sehingga valuasi perusahaan mencapai 267 juta dolar.

Selama setahun terakhir, meskipun banyak perusahaan startup perangkat lunak swasta yang melakukan pemutusan hubungan kerja, AI tetap menjadi sorotan dalam pendanaan startup, karena tren chatbot generatif dan generator gambar menarik minat banyak pendiri dan investor. Namun, seiring dengan meningkatnya persaingan di pasar, beberapa perusahaan startup AI yang sebelumnya menunjukkan kinerja baik juga mulai menghadapi tantangan.

Tantangan perusahaan ini juga menunjukkan potensi dampak perangkat lunak sumber terbuka terhadap AI milik. Ini adalah salah satu topik terpanas di industri, melibatkan miliaran dolar. Model bahasa besar sumber terbuka meskipun tidak sekuat model milik, tetapi jaraknya semakin menyusut.

Berbeda dengan model bahasa besar, perangkat lunak pengenalan suara telah dikomersilkan selama beberapa dekade dan telah digunakan secara luas melalui berbagai asisten suara. Perusahaan ini menyediakan layanan pengenalan suara untuk klien perusahaan, mengklaim bahwa solusi mereka lebih akurat, lebih cepat, dan lebih sesuai untuk bisnis perusahaan dibandingkan dengan opsi yang ada.

Namun, seiring dengan raksasa teknologi yang menyempurnakan layanan penghasilan teks suara mereka, serta startup yang didukung oleh modal ventura yang meluncurkan produk serupa, pelanggan perusahaan mulai mengurangi anggaran pengeluaran untuk perangkat lunak komersial, sehingga penyedia perangkat lunak kesulitan untuk mendapatkan bisnis baru.

Meskipun menghadapi tantangan, CEO perusahaan tetap yakin bahwa mereka dapat menghadapi persaingan karena kualitas produk mereka yang lebih baik dan lebih akurat. Dia juga percaya bahwa peluncuran perangkat lunak pengenalan suara sumber terbuka membantu seluruh industri memahami potensi perangkat lunak pengenalan suara AI.