في ذلك اليوم، كنت أراقب صفًا من العملات المملوءة باللون الأحمر، وشعرت بخيبة أمل نصفها.

اقترب فني إصلاح الكمبيوتر ليلتقط نظرة، وقال بشكل عفوي:
"يا فتى، هذا ليس انخفاضًا، هذا نظامك بدأ 'سقوط الإطارات'."
باستخدام يده الملطخة بمعجون التوصيل الحراري، أشار إلى الشاشة وهو يفككها واحدًا تلو الآخر:
$KAT ： مثل الجهاز الذي بدأ تشغيله حديثًا. المروحة تدور بأعلى صوت، والمظهر مخيف، لكن بمجرد أن يكون التيار غير مستقر (سحب الأموال)، يتوقف بسرعة أكبر من أي شخص.
$API3 ： برنامج التشغيل الخلفي. عادةً تعتقد أنه لا يستهلك الموارد، لكن بمجرد أن يتأخر في الاستجابة، فإن سطح المكتب (البيئة) بأكملها يبدأ بالدوران.
$APE ： قاعة الألعاب. عندما يكون هناك الكثير من الناس، تكون صاخبة جدًا، لكن بمجرد أن يتوقف أحد عن الصراخ على الشاشة العامة، تصبح باردة كالمقبرة بسرعة.
$SOON： خريطة التحميل. الجميع ينتظر أن ينتهي شريط التقدم، ليشاهد المحتوى التالي. لكن بمجرد توقف شريط التقدم، يغادر الجميع مباشرة باستخدام Alt+F4.
$CHIP： تحديث النظام غير المكتمل. عندما يسير بشكل جيد، لا يمدح أحد، وعندما يتعرض لانهيار (انهيار السوق)، يتحمل هو اللوم كله.
$KGEN： برنامج توزيع المهام. عندما يكون هناك الكثير من المهام، لا يستطيع التعامل معها، وعندما يتوقف أحد عن العمل، يتحول إلى كومة من الشفرات غير المفيدة التي تستهلك الذاكرة.
$HUMA & $SPK： نظام ترقية الشخصيات ونظام الصوت. إذا انقطع مستوى واحد، لا يمكن تدريبه مرة أخرى، وإذا عطل الميكروفون، يبقى الشاشة صامتة تمامًا.
$BLUR & $OFC： واجهة التشغيل ووحدة الحسابات. عندما لا يتم التشغيل، تكون الواجهة صفحة بيضاء؛ وإذا توقف الحساب، فإن جميع أفعالك السابقة تصبح بلا فائدة.
مسح يديه، ونظر إليّ في عينيه وهو يبتسم:
"تعتقد أن السعر يتحرك. في الواقع، هو أن مكونات 'نظام الربح' هذا قديمة، ولم تعد قادرة على تلبية رغباتكم."
رفعت رأسي مرة أخرى لمراقبة الصف الأحمر.
فجأة أدركت أن الأمر ليس مجرد انخفاض بسيط.
إنها بداية تداخل التروس في الجهاز بأكمله، وظهور تأخير لا يمكن التوفيق بينه بين الكود وقلب الإنسان.
عندما يتوقف النظام عن التزامن، يتبقى فقط الانتظار—
انتظار إعادة التشغيل، أو، التوقف النهائي عن العمل.