بدأت أبحث عن مدى ثروة غيب نيويل، وبصراحة الأمر مذهل جدًا. الرجل الذي أسس شركة فالف بشكل مشترك وغيّر بشكل أساسي طريقة شراء الألعاب عبر ستيم يجلس على ما يقرب من 11 مليار دولار. هذا يضعه بين أصحاب المال الجاد، على الرغم من أنه ليس بمستوى إيلون أو غيتس.

ما يثير الاهتمام هو من أين يأتي معظم أمواله فعلاً. ليست موزعة على العديد من الاستثمارات العشوائية كما يفعل بعض المليارديرات. نيويل يمتلك على الأقل ربع شركة فالف، وهي شركة خاصة، وهذا هو المكان الذي يُحصر فيه ثروته بالكامل تقريبًا. فالف ليست شركة عامة، لذلك لا أحد يعرف التقييم الدقيق، لكن التقديرات تضعها في المليارات. عندما تفكر في الأمر، هذا ثروة مركزة جدًا من شركة واحدة.

منصة ستيم هي حقًا آلة المال هنا. أُطلقت في عام 2003، وأصبحت المتجر الرقمي المسيطر لألعاب الكمبيوتر. تأخذ فالف حوالي 30% من كل معاملة على المنصة. مع أكثر من 120 مليون مستخدم نشط شهريًا وآلاف الألعاب المتاحة، هذا تدفق ثابت من الإيرادات يستمر في التدفق. أضف إلى ذلك حقوق الملكية من سلاسل شهيرة مثل هاف-لايف، بورتال، وكاونتر-سترايك، وتفهم لماذا ارتفعت قيمة صافي ثروة غيب نيويل بشكل مستمر.

ما لفت انتباهي هو كيف تختلف قصة بناء ثروته عن معظم مليارديرات التكنولوجيا. لم يطرح أسهمه للاكتتاب العام، ولم ينوع استثماراته بشكل كبير في البداية، فقط استمر في إدارة فالف وتركها تتراكم. الرجل عمل في مايكروسوفت في الثمانينيات، وأصبح مليونيرًا من خيارات الأسهم هناك، ثم غادر ليبدأ شيئًا مختلفًا تمامًا. ربما علمه تلك التجربة الكثير عن ما لا يريد تكراره.

بعيدًا عن الألعاب، بدأ يدخل في بعض الأمور المثيرة مؤخرًا. أسس شركة ستارفش للعلوم العصبية التي تركز على الواجهات العصبية، ويمتلك شركة إنكفيش التي تقوم بأبحاث بحرية. إذن هو يفكر بوضوح فيما هو القادم، وهو أمر معتاد لمن يمتلك هذا المستوى من الثروة والنفوذ.

من المثير للاهتمام أن نلاحظ أن تصنيف ثروة غيب نيويل يضعه في المرتبة 293 عالميًا، وهو رقم مهم لكنه ليس في القمة. ومع ذلك، في عالم الألعاب والتكنولوجيا، هو بالتأكيد واحد من الشخصيات الأكثر بروزًا. معظم المليارديرات يأتون من قطاعات مختلفة، لذلك فإن بناء هذا القدر من الثروة بشكل رئيسي من شركة ألعاب أمر فريد نوعًا ما.

تُظهر القصة بأكملها كيف يمكن لرؤية شخص واحد حول التوزيع الرقمي وتصميم الألعاب ذات الجودة أن تتراكم إلى قيمة هائلة على مدى عقود. غيرت ستيم صناعة الألعاب بأكملها، وكان نيويل القوة الدافعة وراء هذا التحول.