لقد كنت أقرأ مؤخرًا عن شيء لا يحظى بالاهتمام الكافي - إذ إن وضع الشبكة الكهربائية بأكملها أصبح يشكّل عائقًا حقيقيًا، ومن المثير للاهتمام للغاية كيف بدأت شركات ناشئة في مجال البرمجيات في تقديم نفسها فجأة باعتبارها الحل.

إليك ما يحدث: ارتفعت أسعار الكهرباء بنسبة 13% في عام 2025، ويرجع ذلك في الغالب إلى أن مراكز بيانات AI تستهلك كميات هائلة بشكل غير معقول من الطاقة. نحن نتحدث عن كل شيء بدءًا من إعادة توظيف محركات الطائرات النفاثة للتبريد، وصولًا إلى إرسال الطاقة الشمسية من الفضاء عبر أشعة مركّزة. كما أن التوقعات تبدو مدهشة أيضًا - إذ يُتوقع أن يقترب الطلب على كهرباء مراكز البيانات من أن يتضاعف ثلاث مرات تقريبًا خلال العقد القادم. شركات المرافق في حالة ذعر، والجماعات البيئية تدعو إلى فرض فترات حظر مؤقت، والبنية التحتية الكاملة للشبكة الطاقية بدأت تنوء تحت ضغط هذه الضغوط.

لكن إليك ما يجعل الموضوع ممتعًا فعلًا. فقد أدركت مجموعة من الشركات الناشئة أن الفرصة الحقيقية ليست في بناء محطات توليد طاقة جديدة - بل في البرمجيات التي يمكنها تحسين ما هو موجود بالفعل. شركات مثل Gridcare تقوم في الأساس برسم خريطة للسعة الكامنة الخفية على الشبكة باستخدام بيانات عن خطوط النقل وأنماط الطقس وعوامل مرتبطة بالمجتمع. فهي تعثر على مواقع لم تنتبه لها شركات المرافق تمامًا. أما Yottar فهي تقوم بشيء مشابه، إذ تربط المستخدمين من فئة متوسطة الحجم بسعة موجودة أصلاً لكنها تجلس هناك دون استخدام.

ثم هناك محور تجميع البطاريات. تقوم Base Power بتأجير البطاريات لأصحاب المنازل في تكساس - يحصل الناس على طاقة احتياطية أثناء الانقطاعات، وتستفيد Base من تلك البطاريات الموزعة لمنع حالات فشل الشبكة عبر بيع السعة المجمعة مرة أخرى. إنه نموذج ذكي للغاية. تقوم Terralayr بتطبيق نهج مماثل على الشبكة الطاقية الألمانية، لكن دون عنصر البيع بالتجزئة.

لدى جهات أخرى مثل Texture وUplight وCamus أيضًا، فهي تبني طبقات برمجية لتنسيق مصادر الطاقة الموزعة - الرياح والطاقة الشمسية والبطاريات - بحيث تساهم فعليًا في الشبكة بدلًا من أن تظل خاملة. وحتى عمالقة التقنية يشاركون في الأمر. إذ إن Nvidia شَرِكت مع EPRI في نماذج تحسين الشبكة، وتعمل Google مع PJM لاستخدام AI في معالجة طلبات الاتصال.

السبب الحقيقي وراء أهمية ذلك هو: إن البرمجيات رخيصة مقارنة ببناء بنية تحتية جديدة. فإذا استطاعت هذه الشركات الناشئة تجاوز عقبة الاعتمادية، فمن المرجح أن تبدأ شركات المرافق في اعتماد هذا النوع من الحلول بسرعة إلى حد ما. نحن أمام وضع تحتاج فيه الشبكة الكهربائية بشدة إلى التحديث والتوسعة معًا، خصوصًا مع كهربة النقل والتدفئة وكل شيء آخر. وقد تكون الحلول البرمجية في الواقع هي المسار الأسرع والأقل كلفة للمضي قدمًا.

أعتقد أن عام 2026 قد يكون نقطة التحول التي يبدأ عندها هذا الأمر في الحدوث على نطاق واسع فعلاً. إن الجمع بين طلب AI وإجهاد الشبكة وأدوات البرمجيات الجديدة هذه جميعها عوامل مُقنعة للغاية بحيث يصعب تجاهلها.