أوقات عصيبة لمزارعي الكاكاو مع تراجع سوق الشوكولاتة

منذ يومين

مشاركةحفظ

توماس نادديبي بي سي أفريقيا، سوهنسو

مشاركةحفظ

بي بي سي

حبوب الكاكاو، المكون الرئيسي في الشوكولاتة، تُخمر أولاً بعد الحصاد ثم تُترك لتجف تحت الشمس

ارتفعت أسعار ألواح الشوكولاتة في جميع أنحاء العالم خلال العام الماضي، مما جعلها تبدو كرفاهية - ومع ذلك، لم يستفد مزارعو الكاكاو في غرب أفريقيا. في الواقع، العديد منهم في حالة يأس حيث لم يتلقوا أموالهم منذ شهور.

قالت أكوسوا فريمبونج، مزارعة الكاكاو الغانية البالغة من العمر 52 عامًا، لـ بي بي سي: “مرض زوجي، ولم أتمكن من الحصول على المال لأخذه إلى المستشفى. لذلك توفي في المنزل.”

بعد ارتفاع مفاجئ في تكلفة الكاكاو - المكون الرئيسي في الشوكولاتة - في عام 2024، انهارت الأسعار منذ ذلك الحين.

يُنتج معظم الكاكاو في غانا وساحل العاج، حيث يحدد المنظمون الحكوميون السعر قبل عام من البيع. أدى الانهيار الأخير في الأسعار إلى جعل حبوبهم أغلى بنسبة حوالي 40% مما يريده التجار الدوليون دفعه.

تراجعت الأسعار لأسباب متعددة، جزئياً بسبب حصاد جيد حول العالم جاء في وقت كانت فيه الطلبات أقل. وبسبب الأسعار المرتفعة سابقًا، أصبحت ألواح الشوكولاتة أصغر واستخدم صانعو الشوكولاتة كميات أقل من الكاكاو.

يجب أن يعني هذا أن أسعار الشوكولاتة ستصبح في النهاية أقل، لكنه ترك صناعة الكاكاو في غانا وساحل العاج في حالة فوضى.

حتى عندما كانت الأسعار مرتفعة، شعر مزارعو الكاكاو في غرب أفريقيا أنهم لم يستفيدوا من عشاق الشوكولاتة في العالم.

مزارعهم تقع في مناطق نائية عميقة في الغابة مع بنية تحتية ضعيفة - يعيشون في قرى تكاد لا تصلها الكهرباء أو المياه الجارية.

لم تستطع أشعة الشمس الساطعة أن تزيل الجو الكئيب من الحزن الذي كان يخيّم على قرية سوهنسو في غرب غانا عندما زرناها الشهر الماضي.

تجمع المعزون في منزل فريمبونج لتقديم تعازيهم لزوجها مالك بوهين، الذي توفي في أوائل فبراير بعد أن بدأ عنقه يتورم.

لم يكن لديها المال للحصول على رعاية طبية مناسبة له - وهو ما تلومه على مجلس الكاكاو في غانا (كوكوبود)، الذي يمنح الشركات ترخيصًا لشراء محصول البلاد للبيع الدولي بسعر محدد.

وبما أن تلك الشركات لم تتمكن من بيع الكاكاو هذا العام، تُرك المزارعون بدون أموال. تدخل كوكوبود لشراء جزء كبير منه لإنقاذ الصناعة من الانهيار، لكن العديد من المزارعين يقولون إنهم لم يتلقوا أموالهم.

قالت فريمبونج: “المال الذي كنت أتوقعه من مبيعات حبوب الكاكاو الخاصة بي غير متاح حاليًا. أنا أرملة الآن وليس لدي أحد يدعمني.”

يُعتقد أن تأخير الدفع يؤثر على حوالي 800,000 مزارع كاكاو - وله تأثيرات مباشرة على مئات الآلاف من سبل العيش في المناطق الريفية.

في أكتوبر الماضي، حددت كوكوبود المبلغ الذي يُدفع للمزارعين بحوالي 5300 دولار (3900 جنيه إسترليني) للطن، لكن السعر في السوق العالمية انخفض إلى ما دون ذلك بكثير.

زاد النقص من ديون المجلس، التي بلغت الآن حوالي 3 مليارات دولار.

ردًا على الصعوبات المالية، خفض مسؤولو كوكوبود رواتبهم في فبراير - بنسبة 20% للإدارة التنفيذية و10% للموظفين الكبار.

اعترف المتحدث باسم المجلس، جيروم سام، بأنه رغم وجود تأخيرات في دفع أموال المزارعين، فإن المدفوعات الآن قيد المعالجة.

يمثل الكاكاو حوالي 7% من الناتج المحلي الإجمالي في غانا، أو الدخل الوطني، وتُشكل صادرات الحبوب حوالي 15% من إيرادات العملة الأجنبية للبلاد.

قال روبرت أديي إن الأسعار التي تقدمها كوكوبود الآن لا تغطي تكاليفه

وبالتالي، فإن صحة القطاع تؤثر مباشرة على ثروة البلاد، وللمساعدة في إعادة إحيائه، أعلنت الحكومة عن مجموعة من التدابير، بما في ذلك خطط لمعالجة المزيد من المحصول في غانا نفسها، بدلاً من تحويل الحبوب الخام إلى شوكولاتة ومنتجات أخرى خارج البلاد.

ولحل مشكلة الديون الحالية، خفضت كوكوبود الآن بشكل كبير السعر الذي تضمنه للمزارعين إلى حوالي 3500 دولار للطن، على الرغم من أن هذا لا يزال أعلى من الأسعار الحالية.

قال روبرت أديي، الذي يزرع المحصول النقدي منذ 14 عامًا، إن هذا غير كافٍ.

وأضاف: “لا تزال أسعار مدخلات ومعدات الزراعة كما هي، ولم ينخفض تكلفة العمالة، لذلك فإن خفض أسعار الكاكاو سيؤثر علينا سلبًا”، وقال للمراسلين.

يبلغ متوسط تكلفة صيانة فدان من مزارع الكاكاو في غانا حوالي 1000 دولار، ويخشى العديد من المزارعين أنهم قد لا يستطيعون استرداد استثماراتهم.

اعترف نانا أوبوديي بوتينج بونسو، رئيس جمعية مزارعي الكاكاو المهتمين، بأن كوكوبود يواجه تحديات، لكنه اقترح أن تذهب تخفيضات رواتبهم نحو دفع مستحقات المزارعين.

قال: “لو كانوا يقللون رواتبهم لتتناسب مع أسعار الكاكاو لدينا، لكان ذلك رائعًا.”

مخازن في ساحل العاج ممتلئة أيضًا بأكياس من حبوب الكاكاو غير المباعة

تعرضت ساحل العاج، أكبر منتج للكاكاو في العالم، لمشاكل مماثلة.

تكدست أكياس الحبوب في مخازن في مدينة بانجولو في الغرب، حيث تكافح التعاونيات لبيعها للمصدرين.

كما أن ما يعادل كوكوبود في البلاد - مجلس القهوة والكاكاو - قد ضمن سعرًا العام الماضي يتجاوز بكثير السعر الدولي الآن.

وفي يوم الأربعاء، أعلن وزير الزراعة برونو كوني أن السعر المدفوع للمزارعين سيُخفض إلى النصف في محاولة لتعزيز المبيعات.

قبل هذا الإعلان، كان باهيلي باكولي إيسيكا، عضو في تعاونيات الكاكاو في بانجولو، قلقًا وهو يفحص مئات من حبوب الكاكاو في مخزنه.

قال: “أكثر من 800 مزارع كاكاو يعطوننا حبوبهم للبيع، لكن هذا العام كان من الصعب جدًا بيعها.”

“تم ركن شاحنات مليئة بأكياس الكاكاو هنا منذ حوالي 21 يومًا.”

يحدد مجلس القهوة والكاكاو في ساحل العاج السعر ويصادق على عدد من التعاونيات والشركات لتصدير الحبوب المجففة.

قالت سيللا أغا جوزيان، التي تبلغ من العمر 38 عامًا، وهي تعتني بأشجارها خارج بانجولو: “حصدت الكاكاو وأرسلته إلى القرية، لكن لا يوجد مشترٍ. لا أعرف كيف سأطعم أطفالي العشرة أو أدعم تعليمهم.”

وأضافت أن بعض أطفالها أُرسلوا إلى المنزل من المدرسة الأسبوع الماضي لأنها لم تستطع دفع رسومهم.

“هذه الأزمة صعبة بالنسبة لي.”

كان من المتوقع أن يكون لدى ساحل العاج حوالي 200,000 طن من الكاكاو في انتظار المشترين بحلول نهاية مارس لو استمرت الحالة الحالية.

قال با سوبا فابريس، مزارع كاكاو آخر بالقرب من بانجولو، إنه أسوأ وضع مر به منذ أن بدأ زراعة الكاكاو كمراهق في 2012.

وقال: “اليوم، لا سلام بيني وبين عائلتي لأنه لم يتبقَ مال. عندما لا يكون هناك مال في المنزل، لا يكون هناك سلام.”

“نعيش من خلال الكاكاو.”

تقرير إضافي من نويل إبرين برو في بانجولو

قد يهمك أيضًا:

خمسة عوامل ترفع أسعار الشوكولاتة

المزارعون يطمحون إلى نجاح حلو من الشوكولاتة

لماذا تصبح شوكولاتتك أصغر، أغلى، وأقل شوكولاتيّة

نقطة الانصهار: تغير المناخ يجعل الشوكولاتة أكثر تكلفة، يقول العلماء

صور جيتي/بي بي سي

للمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية، زور BBCAfrica.com.

تابعنا على تويتر @BBCAfrica، على فيسبوك على BBC Africa أو على إنستغرام على bbcafrica.

بودكاستات بي بي سي أفريقيا

التركيز على أفريقيا

هذه أفريقيا

غانا

أفريقيا

شوكولاتة

ساحل العاج