استقر مؤخراً قضية احتيال العملات المشفرة التي استمرت لسنوات عديدة. حُكم على برايان غاري سويل البالغ من العمر 54 عاماً بالسجن الفيدرالي لمدة 36 شهراً، ويجب عليه بعد الإفراج أن يخضع لمراقبة لمدة ثلاث سنوات.

حجم هذه القضية كان مذهلاً إلى حد كبير. منذ نهاية عام 2017، قام سويل بخداع ما لا يقل عن 17 مستثمراً من خلال اختلاق خلفيات شخصية، والتباهي بقدراته الاستثمارية وعوائد مرتفعة، حيث تجاوزت الأموال المتورطة أكثر من 2.9 مليون دولار. كما أن حسابه في Rockwell Capital Management نقل أكثر من 5.4 مليون دولار. قضت المحكمة بأن يدفع أكثر من 3.8 مليون دولار كتعويض للضحايا ووزارة الأمن الداخلي الأمريكية.

الأمر الأكثر لفتاً للنظر هو أن هذا الاحتيال لم يكن نتيجة لحظة اندفاع. استغرقت التحقيقات ما يقرب من خمس سنوات من الإبلاغ حتى الإدانة النهائية، ولم تكن طرق سويل في الاحتيال معقدة — فقط كان يكرر التأكيد على خبراته الزائفة ووعوده غير الواقعية بالعوائد. وهذا يذكرنا: في استثمارات العملات المشفرة، أي شخص يعد بعوائد عالية، ويدعي وجود قنوات خاصة، أو منصات صغيرة، يستحق الحذر. المؤسسات ذات القوة الحقيقية لن تعتمد على التهويل لجذب العملاء.