مؤخرًا رأيت مقالًا مثيرًا للاهتمام حول الاقتصاد: الأمريكيون عمومًا يصرخون "لا أستطيع العيش"، لكن البيانات تحكي قصة مختلفة.

لننظر أولًا إلى بعض الأرقام الرئيسية. منذ ما قبل جائحة 2019 وحتى الآن، ارتفعت أسعار السلع في الولايات المتحدة بنسبة حوالي 20%. يبدو الأمر مخيفًا، لكن متوسط الأجور في نفس الفترة زاد بنسبة 25-30%. بعد تعديل التضخم، يمكن للعامل الأمريكي العادي الآن أن يشتري سلع وخدمات مقابل ساعة عمل أكثر مما كان قبل الجائحة. هذه ظاهرة تسمى "سراب الصحراء" — يبدو كأنك لا تستطيع الشراء، لكن الحالة المالية الفعلية تحسنت في الواقع.

ما هو الدليل الأكثر وضوحًا؟ الأمريكيون لا زالوا يستهلكون. لو كانوا فعلاً لا يستطيعون العيش، لكانوا قد ضيقوا على أنفسهم منذ زمن. لكن الواقع هو أن بيانات الاستهلاك لا تزال قوية، مما يدل على أن القوة الشرائية الفعلية لمعظم الناس لم تتراجع.

مقارنة مع تايوان تظهر الأمر بشكل مثير للاهتمام. أيضًا، استفادت من نمو الناتج المحلي الإجمالي المدفوع بتكنولوجيا الذكاء الاصطناعي والصناعات نصف الموصلة، وقيم الأصول ترتفع، لكن المشكلة تكمن في أن نمو الأجور غير متوازن، بالإضافة إلى ارتفاع نسبة سعر المنزل إلى الدخل، مما يجعل معظم الناس لا يشعرون بالفوائد الاقتصادية. ربما يكون شعور الأمريكيين بـ"عدم القدرة على الشراء" وهميًا نفسيًا، بينما المشكلة في تايوان تبدو أكثر واقعية — الدخل لا يتماشى مع ارتفاع أسعار الأصول.

ما يعكسه هذا في الواقع هو الاختلافات الهيكلية بين الاقتصادات المختلفة. أحيانًا البيانات والمشاعر لا تتوافق، لكن على المدى الطويل، القوة الشرائية الحقيقية هي المؤشر الأكثر دلالة على الحالة.