لقد جن جنون الذهب هذا العام - فقد ارتفعت الأسعار بنحو 60%. جنون، أليس كذلك؟

لكن إليك المفاجأة التي لم يتوقعها أحد: هذه الزيادة في الأسعار تُغذي حرفيًا سباقًا للحصول على الذهب في جنوب أفريقيا. لكن ليس من النوع القانوني. نحن نتحدث عن ازدهار عمليات التعدين غير القانونية في جميع أنحاء المنطقة.

عندما ترتفع الأسعار بهذه الطريقة، تصبح كل منجم مهجور ووديعة هامشية فجأة تستحق المخاطرة. تتغير الاقتصاديات بين عشية وضحاها. ما لم يكن مربحاً بسعر 1,800 دولار للأوقية؟ نعم، إنها قصة مختلفة عند 2,500 دولار وما فوق.

تجلس جنوب إفريقيا على بعض من أعمق احتياطات الذهب في العالم، لكن البنية التحتية قديمة والتنظيمات صارمة. لذا عندما ترتفع الأسعار العالمية، يتحرك المشغلون غير القانونيين بسرعة—أسرع من أي عملية تصاريح رسمية يمكن أن تتماشى معها.

إنها نمط رأيناه من قبل مع السلع. الأسعار العالية لا تحرك الأسواق فقط؛ بل تعيد تشكيل اقتصادات تحت الأرض بالكامل. حرفيًا، في هذه الحالة.