رقصة السعر المتناقضة

لقد تابعت الأسواق لفترة طويلة بما يكفي لأعرف متى تتعارض النظرية الاقتصادية مع الواقع. تعتبر حدود الأسعار مثالاً مثالياً على هذا التقاطع الفوضوي. بينما توضح الكتب المدرسية بشكل مرتب كيف من المفترض أن تعمل، فإن التأثير الفعلي على فائض المستهلك أكثر تعقيداً بكثير مما يرغب معظم الاقتصاديين في الاعتراف به.

عندما تفرض الحكومات هذه الحدود الاصطناعية، فإنها في الأساس تلعب دور الإله في قوى السوق. بالتأكيد، يتم تحويل بعض فائض المنتجين إلى المستهلكين على المدى القصير - هذه هي الجزء الواضح. لكن ما يحدث بعد ذلك هو حيث تصبح الأمور مثيرة للاهتمام.

لقد رأيت بنفسي كيف تخلق حدود الأسعار نقصًا. فقط انظر إلى التحكم في الإيجارات في المدن الكبرى. في البداية، يحتفل المستأجرون بتكاليف أقل، لكن سرعان ما تتدهور جودة السكن حيث يقوم الملاك بتقليل ميزانيات الصيانة. يتناقص العرض المتاح حيث يتخلى المطورون عن المشاريع غير المربحة.

الخسارة في الوزن الميت ليست مجرد مفهوم مجرد على الرسم البياني. إنها تمثل أشخاصًا حقيقيين يرغبون في الدفع أكثر ولكنهم لا يستطيعون العثور على المنتج على الإطلاق. في هذه الأثناء، تظهر الأسواق السوداء حيث ينتهي الأمر بالمستهلكين إلى دفع أسعار أعلى مما كانوا سيدفعونه في سوق حرة.

ما يزعجني بشكل خاص هو كيف يتجاهل صانعو السياسات هذه الآثار الثانوية. يدّعون أنهم يساعدون المستهلكين بينما يؤذون الكثير منهم في الواقع. القلة المحظوظة التي تأمن السلع ذات الأسعار المحددة تحقق مكاسب كبيرة، لكن لا يزال العديد من الآخرين يفقدون الوصول تمامًا.

حتى حساب فائض المستهلك يصبح معقدًا. كيف تقيس القيمة المفقودة من أولئك الذين لا يحصلون على فرصة المشاركة في السوق؟ النهج التقليدي الذي يعتمد على مثلث تحت منحنى الطلب يفشل في التقاط هذه الحقيقة.

تُمثل حدود الأسعار تجاوزًا حكوميًا في أسوأ حالاته - محاولة غير متقنة لتجاوز إشارات السوق المعقدة التي تترك في النهاية معظم الناس في وضع أسوأ. إن نقل الفائض مؤقت، في حين أن الخسارة الميتة تستمر وتنمو مع مرور الوقت.

في المرة القادمة التي تسمع فيها شخصًا يدافع عن ضوابط الأسعار كسياسة صديقة للمستهلك، تذكر أن هناك دائمًا تكلفة خفية. قد لا تكون اليد الخفية للسوق مثالية، ولكن ربطها يخلق مشاكل أكثر بكثير مما يحل.