صانعو الأساطير في الواقع الافتراضي: نظرة مشككة إلى الوراء

لم يتم اختراع الواقع الافتراضي في لحظة اكتشاف واحدة - بل تم تجميعه بواسطة الحالمين والفرصين وعشاق التكنولوجيا الذين ربما لم يكن لديهم أدنى فكرة عما كانوا يطلقونه علينا. لقد نزلت في هذا النفق، ودعني أخبرك، القصة أكثر فوضى مما قد يجعلك النسخة الرسمية تعتقد.

في الثمانينيات، ترك هذان الرجلان - جارون لانيير وتوم زيمرمان - وظائفهما في أتاري لبدء VPL Research. قاموا بتجميع بعض القفازات الضخمة وسماعة "EyePhone" التي تبدو سخيفة. يُنسب إلى لانيير الفضل كونه شخصًا ذو رؤية، ولكن بصراحة؟ كان مجرد شخص آخر في مجال التكنولوجيا لديه علاقات عامة جيدة تمكن من صياغة مصطلح جذاب.

لكن القصة الحقيقية أعمق بكثير. كان جهاز Sensorama لمورتون هيليغ من الستينيات هو الجهد الرائد الحقيقي - خزانة ضخمة على طراز قاعات الألعاب التي كانت تهب الهواء عليك وتجعل مقعدك يهتز. رائع، لكنه كان غريبًا ومكلفًا جدًا للجماهير، لذلك فشل. قصة نموذجية للابتكار الذي سحقه الواقع المالي.

تابع إيفان ساذرلاند مع سماعة "سيف داموكليس" في عام 68 - وهو اسم مناسب حيث كانت هذه الشيء معلقًا من السقف ويبدو أنه قد يقتلك! كانت بدائية للغاية، لكنها أظهرت ما قد يكون ممكنًا.

تقدم سريعًا إلى عام 2010، وبنى مراهق يدعى بالمر لوكي نموذجًا أوليًا في مرآبه. بعد ذلك، تشتري عملاقة وسائل التواصل الاجتماعي شركته مقابل $2 مليار في عام 2014. حديث عن المكان الصحيح، الوقت الصحيح! حظ خالص أكثر من عبقرية.

اليوم لدينا سماعات رأس في كل مكان، لكن هل هي حقًا ثورية إلى هذا الحد؟ لا زلنا نرتدي صناديق ضخمة على وجوهنا، نعاني من دوار الحركة، ونتظاهر بأن البيئات المتقطعة بطريقة ما "م immersive". لقد وعدنا تقنيون البرمجيات أكثر من اللازم، كما هو الحال دائمًا.

قصة الواقع الافتراضي ليست عن المخترعين العباقرة - بل عن المبتكرين الدائمين الذين يبنون على أعمال بعضهم البعض، والمال المؤسسي، والتوقيت المحظوظ. لا عبقرية واحدة هنا، فقط أشخاص يركبون أمواج التكنولوجيا والتمويل.

ربما ينبغي علينا أن نسأل ما إذا كانت تقنية الواقع الافتراضي "الرائدة" اليوم ستبدو سخيفة للأجيال القادمة كما تبدو لنا الآن سيف ديموكلس. رهاني؟ بالتأكيد.