Thời kỳ khó khăn của nông dân ca cao khi thị trường sô cô la giảm sút

2 ngày trước

Chia sẻLưu

Thomas NaadiBBC Châu Phi, Suhenso

Chia sẻLưu

BBC

Hạt ca cao, thành phần chính trong sô cô la, được lên men lần đầu sau khi thu hoạch rồi phơi khô dưới ánh nắng mặt trời

Giá của các thanh sô cô la đã tăng vọt trên toàn thế giới trong năm qua, khiến chúng có cảm giác như một món xa xỉ - nhưng các nông dân ca cao ở Tây Phi chưa hưởng lợi. Thực tế, nhiều người đang trong tình cảnh tuyệt vọng vì đã không được trả tiền trong nhiều tháng.

“Chồng tôi bị ốm, tôi không có tiền đưa anh ấy đi bệnh viện. Vì vậy, anh ấy đã qua đời tại nhà,” Akosua Frimpong, một nông dân ca cao 52 tuổi người Ghana, kể với BBC.

Sau đợt tăng giá ca cao - thành phần chính của sô cô la - vào năm 2024, giá đã sụp đổ kể từ đó.

Phần lớn ca cao của thế giới được sản xuất tại Ghana và Bờ Biển Ngà, nơi các cơ quan quản lý nhà nước đặt giá trước một năm. Sự sụp đổ gần đây của giá khiến hạt ca cao của họ đắt hơn khoảng 40% so với mức mà các thương nhân quốc tế sẵn sàng trả.

Giá đã giảm vì nhiều lý do, phần nào do một vụ mùa tốt trên toàn cầu trùng với thời điểm nhu cầu thấp hơn. Do giá cao trước đó, các thanh sô cô la trở nên nhỏ hơn và các nhà sản xuất sô cô la đã sử dụng ít ca cao hơn.

Hiệu ứng dây chuyền này dự kiến sẽ khiến giá sô cô la cuối cùng sẽ rẻ hơn, nhưng đã để ngành ca cao ở Ghana và Bờ Biển Ngà rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Ngay cả khi giá cao, các nông dân ca cao ở Tây Phi vẫn cảm thấy họ không được hưởng lợi từ những người nghiện sô cô la trên thế giới.

Trang trại của họ nằm ở những vùng xa xôi sâu trong rừng rậm với cơ sở hạ tầng kém - họ sống trong các làng nơi ít có điện hoặc nước máy.

Ánh nắng chói chang không thể xua tan bầu không khí nặng nề của nỗi buồn bao trùm làng Suhenso ở phía tây Ghana khi chúng tôi đến thăm tháng trước.

Những người đưa tang chen chúc trong nhà của Frimpong để tưởng nhớ chồng cô, Malik Boahen, người đã qua đời vào đầu tháng 2 sau khi cổ anh sưng lên.

Cô không có tiền để đưa anh đi khám bệnh đúng cách - điều cô đổ lỗi cho Hội đồng Ca cao Ghana (Cocobod), cơ quan cấp phép cho các công ty mua ca cao của đất nước để bán ra quốc tế với mức giá cố định.

Vì các công ty này không thể bán ca cao trong năm nay, các nông dân đã bị thiệt hại tài chính. Cocobod đã can thiệp để mua phần lớn số ca cao này nhằm cứu ngành khỏi sụp đổ, nhưng nhiều nông dân nói rằng họ chưa nhận được tiền.

“Tiền tôi dự kiến từ việc bán ca cao hiện không thể tiếp cận được. Tôi giờ là góa phụ và không có ai hỗ trợ tôi,” Frimpong nói.

Chậm trễ thanh toán được cho là ảnh hưởng đến khoảng 800.000 nông dân ca cao - và đã tác động đến hàng trăm nghìn sinh kế nông thôn.

Tháng 10 năm ngoái, Cocobod đặt mức thanh toán cho nông dân gần 5.300 USD (3.900 bảng Anh) mỗi tấn, nhưng giá trên thị trường toàn cầu đã giảm xuống dưới mức này.

Thiếu hụt này đã làm tăng nợ của hội đồng, hiện lên tới khoảng 3 tỷ USD.

Để đối phó với khó khăn tài chính, các quan chức Cocobod đã cắt giảm lương vào tháng 2 - 20% cho ban điều hành và 10% cho các nhân viên cấp cao.

Người phát ngôn của hội đồng, Jerome Sam, thừa nhận rằng mặc dù đã có sự chậm trễ trong việc thanh toán cho nông dân, nhưng hiện tại các khoản thanh toán đang được xử lý.

Ca cao chiếm khoảng 7% GDP của Ghana, hoặc thu nhập quốc gia, và xuất khẩu hạt ca cao chiếm khoảng 15% thu ngoại tệ của đất nước.

Robert Addae nói rằng mức giá hiện do Cocobod đưa ra không đủ để trang trải chi phí của anh

Do đó, sức khỏe của ngành này ảnh hưởng trực tiếp đến sự giàu có của đất nước và để giúp phục hồi, chính phủ đã công bố một loạt các biện pháp, bao gồm kế hoạch chế biến nhiều hơn trong chính Ghana, thay vì để hạt ca cao thô được chuyển đổi thành sô cô la và các sản phẩm khác ngoài nước.

Để giải quyết vấn đề nợ hiện tại, Cocobod đã giảm mạnh mức giá cam kết trả cho nông dân xuống gần 3.500 USD mỗi tấn, mặc dù vẫn cao hơn giá hiện tại.

Robert Addae, người đã trồng cây ca cao trong 14 năm, nói rằng điều này chưa đủ.

“Giá của các vật tư nông nghiệp và dụng cụ vẫn giữ nguyên, chi phí lao động không giảm, vì vậy việc giảm giá ca cao sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến chúng tôi,” ông nông dân 62 tuổi nói với BBC.

Trung bình, để duy trì một mẫu đất ca cao ở Ghana, mất khoảng 1.000 USD, và nhiều nông dân lo lắng rằng họ có thể không thể thu hồi được khoản đầu tư của mình.

Nana Obodie Boateng Bonsu, chủ tịch Hiệp hội Nông dân Ca cao Lo lắng, thừa nhận rằng Cocobod đang đối mặt với thách thức nhưng đề xuất rằng các khoản cắt giảm lương của họ nên được dùng để trả cho nông dân.

“Nếu họ giảm lương để cộng thêm vào giá ca cao của chúng tôi, điều đó sẽ rất tuyệt vời,” ông nói với BBC.

Các kho chứa trong Bờ Biển Ngà cũng đầy ắp các bao ca cao chưa bán được

Bờ Biển Ngà, nhà sản xuất ca cao hàng đầu thế giới, cũng đang gặp phải các vấn đề tương tự.

Các bao ca cao đã chất đống trong các kho chứa ở thị trấn Bangolo phía tây của đất nước khi các hợp tác xã ca cao gặp khó khăn trong việc bán cho các nhà xuất khẩu.

Tương đương của Cocobod của quốc gia này - Hội đồng Cà phê và Ca cao - cũng đã đảm bảo một mức giá năm ngoái cao hơn nhiều so với giá quốc tế hiện tại.

Vào thứ Tư, Bộ trưởng Nông nghiệp Bruno Kone thông báo rằng mức giá trả cho nông dân sẽ bị cắt giảm một nửa nhằm thúc đẩy doanh số bán hàng.

Trước thông báo đó, Bahily Bakouli Issiaca, thành viên hợp tác xã ca cao Bangolo, đã lo lắng khi kiểm tra hàng trăm hạt ca cao trong kho của mình.

“Hơn 800 nông dân ca cao gửi hạt của họ cho chúng tôi để bán, nhưng năm nay rất khó để bán,” ông nói với BBC.

“Xe tải chở đầy bao ca cao đã đậu ở đây gần 21 ngày rồi.”

Hội đồng Cà phê và Ca cao thiết lập giá ở Bờ Biển Ngà và cấp phép cho một số hợp tác xã và công ty xuất khẩu các hạt đã sấy khô.

“Tôi thu hoạch ca cao của mình rồi gửi về làng, nhưng không có người mua. Tôi không biết làm thế nào để nuôi 10 đứa con hoặc hỗ trợ việc học của chúng,” Sella Aga Josiane kể với BBC khi cô chăm sóc cây trồng ngoài Bangolo.

Cô 38 tuổi nói thêm rằng một số con của cô đã bị đuổi học tuần trước vì cô không thể trả học phí.

“Khủng hoảng này rất khó khăn đối với tôi.”

Bờ Biển Ngà dự kiến sẽ có khoảng 200.000 tấn ca cao chờ người mua vào cuối tháng 3 nếu tình hình hiện tại tiếp tục.

Ba Siba Fabrice, một nông dân ca cao khác gần Bangolo, nói rằng đây là tình huống tồi tệ nhất mà anh từng trải qua kể từ khi bắt đầu trồng ca cao khi mới 15 tuổi vào năm 2012.

Người đàn ông 35 tuổi cảm thấy gánh nặng trách nhiệm khi những người anh hỗ trợ cảm thấy anh đã thất bại họ.

“Hôm nay, giữa tôi và gia đình không còn hòa bình vì không còn tiền nữa. Khi trong nhà không còn tiền, không còn hòa bình,” anh nói.

“Chúng tôi sống nhờ ca cao.”

_ Báo cáo thêm của Noel Ebrin Brou tại Bangolo_

Bạn cũng có thể quan tâm đến:

Năm yếu tố đẩy giá sô cô la tăng

Các nông dân kỳ vọng thành công ngọt ngào từ sô cô la

Tại sao sô cô la của bạn ngày càng nhỏ, đắt hơn và ít vị hơn

Điểm nóng chảy: Biến đổi khí hậu khiến sô cô la đắt đỏ hơn, các nhà khoa học nói

Getty Images/BBC

Truy cập BBCAfrica.com để xem thêm tin tức từ châu Phi.

__Theo dõi chúng tôi trên Twitter @BBCAfrica, trên Facebook tại BBC Africa hoặc trên Instagram tại bbcafrica

Podcast của BBC Châu Phi

Tập trung vào Châu Phi

Đây là Châu Phi

Ghana

Châu Phi

Sô cô la

Bờ Biển Ngà