Khoảng cách giàu có giữa cha đơn thân và mẹ đơn thân: Những gì dữ liệu tiết lộ

Thống kê về sức khỏe tài chính của các cha mẹ đơn thân vẽ nên một bức tranh nổi bật, đặc biệt khi xem xét sự chênh lệch giữa cha mẹ đơn thân nam và nữ. Các nghiên cứu gần đây cho thấy sự khác biệt đáng kể về tài sản tích lũy giữa hai nhóm này, với những tác động vượt xa những con số đơn thuần. Hiểu rõ các mô hình này đòi hỏi phải xem xét cả dữ liệu thô và các yếu tố hệ thống thúc đẩy chúng.

Các bà mẹ đơn thân đối mặt với một hành trình tài chính gian nan

Theo kết quả từ Ngân hàng Dự trữ Liên bang St. Louis dựa trên dữ liệu năm 2019, vị trí tài chính của các cha mẹ đơn thân nam và nữ khác biệt rõ rệt. Các bà mẹ đơn thân báo cáo giá trị ròng trung bình khoảng 7.000 đô la, trong khi các đồng nghiệp nam trung bình khoảng 59.000 đô la—tương đương chênh lệch hơn tám lần về của cải. Đây không chỉ là một sự khác biệt nhỏ về thống kê; nó phản ánh gánh nặng tài chính tích tụ mà hàng triệu bà mẹ đơn thân phải gánh chịu hàng ngày.

Để đặt sự chênh lệch này vào bối cảnh, giá trị ròng trung bình của tất cả người Mỹ năm 2019 gần 122.000 đô la. Khi so sánh với mức này, cả hai nhóm cha mẹ đơn thân đều còn xa mới đạt được, nhưng các bà mẹ đơn thân đặc biệt rơi vào tình huống nguy hiểm. Hậu quả của khoảng cách giàu có này cũng thể hiện rõ trong các số liệu về nghèo đói. Nghiên cứu của Pew cho thấy 30% các hộ gia đình do bà mẹ đơn thân làm chủ sống dưới mức nghèo khổ, so với chỉ 17% của các hộ do cha mẹ đơn thân nam làm chủ—gần gấp đôi tỷ lệ này.

Khoảng cách lương giới tính: Nguyên nhân gốc rễ của bất bình đẳng

Yếu tố chính đứng sau các số liệu này chính là khoảng cách lương giới tính mà các nhà kinh tế gọi là gender pay gap. Phụ nữ liên tục kiếm ít hơn so với đồng nghiệp nam trong các vị trí tương đương, một bất lợi tích tụ qua các năm và thập kỷ. Đối với các bà mẹ đơn thân phải cân bằng trách nhiệm chăm sóc trẻ em với công việc, sự bất lợi về thu nhập này trực tiếp dẫn đến khả năng xây dựng quỹ dự phòng, đầu tư hoặc lập kế hoạch cho an ninh tài chính lâu dài bị giảm sút.

Khác với các cha mẹ đơn thân nam, những người hưởng lợi từ mức thu nhập cơ bản cao hơn, các bà mẹ đơn thân bắt đầu từ vị trí bất lợi về kinh tế. Khi cộng thêm các khoản chi phí phát sinh từ việc nuôi dưỡng một mình—từ chăm sóc trẻ đến chăm sóc sức khỏe—kết quả là khoảng cách tài chính ngày càng mở rộng. Khoảng cách lương giới tính không chỉ ảnh hưởng đến từng khoản lương cá nhân; nó còn định hình sự tích lũy tài sản suốt đời.

Các cha mẹ đơn thân trong bức tranh tài chính rộng lớn hơn

Khi nhìn toàn diện các cha mẹ đơn thân, bất kể giới tính, bức tranh trở nên rõ ràng hơn: nhóm dân số này đối mặt với các rào cản cấu trúc trong việc xây dựng của cải, khác biệt rõ rệt so với các hộ gia đình có hai cha mẹ. Giá trị ròng trung bình của người Mỹ khoảng 122.000 đô la vẫn còn xa vời với phần lớn các gia đình đơn thân, bất kể họ do mẹ hay cha làm chủ.

Việc thiếu một nguồn thu nhập thứ hai, các lợi ích thuế kép hoặc chia sẻ trách nhiệm chăm sóc trẻ em có nghĩa là các cha mẹ đơn thân phải phân bổ nguồn lực hạn chế cho nhiều nhu cầu hơn. Trong khi các cha mẹ nam đã vượt qua những thử thách này với thành công tài chính lớn hơn, các bà mẹ vẫn tiếp tục gặp khó khăn nhiều hơn—một sự chênh lệch bắt nguồn từ bất bình đẳng trong thị trường lao động rộng lớn hơn chứ không chỉ từ các lựa chọn cá nhân.

Các bước chiến lược để củng cố vị thế tài chính

Các bà mẹ và cha mẹ đơn thân đều có thể thực hiện các biện pháp chủ động để cải thiện quỹ đạo tài chính của mình. Khi con cái trưởng thành hơn và chi phí chăm sóc trẻ giảm xuống, các gia đình nên chuyển hướng các khoản tiền đó vào các khoản tiết kiệm hoặc đầu tư. Giai đoạn chuyển tiếp này là một cơ hội quan trọng để xây dựng của cải mà nếu không sẽ vẫn còn ngoài tầm với.

Ngoài quản lý tài chính cá nhân, các bà mẹ đơn thân cần đặc biệt vận động để thúc đẩy công bằng tại nơi làm việc. Điều này bao gồm nghiên cứu mức lương tương đương trong lĩnh vực của họ, đàm phán tích cực để được tăng lương, và thách thức các thực hành trả lương phân biệt đối xử. Việc thu hẹp khoảng cách lương giới tính ở cấp độ cá nhân đòi hỏi sự vận động tích cực—các nhà tuyển dụng hiếm khi tự nguyện cung cấp mức lương công bằng nếu không có áp lực.

Thêm vào đó, các bà mẹ đơn thân nên ưu tiên xây dựng kiến thức tài chính và khám phá các cơ hội thu nhập thụ động khi có thể. Mục tiêu không chỉ là sinh tồn mà còn là tích lũy của cải lâu dài phản ánh những gì các cha mẹ đơn thân nam đã dễ dàng đạt được. Bằng cách thừa nhận các rào cản hệ thống trong khi thực hiện các hành động chiến lược, các bà mẹ đơn thân có thể từng bước thu hẹp khoảng cách giàu có mà các số liệu này hiện đang phản ánh.