Nhiều người tin rằng các chính sách hạn chế nhập cư sẽ tạo ra nhiều cơ hội việc làm hơn cho người lao động trong nước, nhưng dữ liệu lại kể một câu chuyện khác. Tương tự, các biện pháp bảo hộ thương mại và áp dụng thuế quan thường không đạt được mục tiêu đã đề ra là phục hồi các ngành sản xuất — thay vào đó, chúng thường gây ra mất việc làm trong chuỗi cung ứng.

Nhận thức sai lầm này xuất phát từ việc xem nền kinh tế như một hệ thống tĩnh với các quỹ lao động và năng lực sản xuất cố định. Trên thực tế, các nền kinh tế hiện đại là động. Thị trường lao động và khả năng sản xuất thích nghi, thay đổi và phản ứng với các chính sách theo những cách phức tạp. Hiểu rõ các cơ chế này là điều cần thiết để dự đoán cách các thay đổi chính sách ảnh hưởng đến việc làm, lạm phát và tăng trưởng kinh tế dài hạn.