Số lượng ghi danh mới đang vẽ nên một bức tranh rõ nét. Các trường đại học Mỹ vừa báo cáo sự sụt giảm 17% trong số lượng đăng ký sinh viên quốc tế mới sau sự thắt chặt chính sách visa gần đây. Đó không phải là một sự giảm nhỏ—đó là một sự pullback đáng kể khiến các nhà quản lý phải vội vàng.

Sự thắt chặt visa rõ ràng đang định hình lại ai được học ở đâu. Các trường học phụ thuộc nhiều vào doanh thu học phí từ sinh viên nước ngoài đang cảm thấy áp lực nhất. Điều thú vị là cách điều này tác động đến động lực lực lượng lao động rộng lớn hơn. Số lượng sinh viên quốc tế ít hơn hôm nay có nghĩa là nguồn tài năng toàn cầu sẽ trở nên mỏng manh hơn vào ngày mai, đặc biệt trong các lĩnh vực công nghệ và tài chính, nơi mà những sinh viên tốt nghiệp này thường tìm được việc làm.

Một số tổ chức đang chuyển hướng nhanh chóng, mở rộng các tùy chọn học trực tuyến hoặc thiết lập các khuôn viên vệ tinh ở nước ngoài. Những tổ chức khác đang tăng cường tuyển sinh trong nước. Tuy nhiên, những tác động lan tỏa vượt ra ngoài biên giới của các khuôn viên—các nền kinh tế địa phương xung quanh các thị trấn đại học, thị trường nhà ở, thậm chí các ngành dịch vụ đang bắt đầu cảm nhận sự thay đổi.

Các thay đổi chính sách hiếm khi xảy ra một cách độc lập. Visa sinh viên chặt chẽ hơn phù hợp với một mô hình thực thi nhập cư nghiêm ngặt hơn đang ảnh hưởng đến mọi thứ từ việc tuyển dụng khởi nghiệp đến sự hợp tác nghiên cứu. Sự sụt giảm 17% không chỉ đơn thuần là một thống kê giáo dục; nó là một tín hiệu về cách mà chính sách có thể nhanh chóng định hướng dòng chảy vốn nhân lực qua biên giới.