Oracle của Silicon Valley: Sự trỗi dậy tàn nhẫn của Larry Ellison đến với người giàu nhất thế giới

Larry Ellison không chỉ là một tỷ phú công nghệ khác—ông là một người xây dựng vương quốc đã dành hàng thập kỷ để nghiền nát đối thủ trong khi tích lũy một khối tài sản $399 tỷ đô la gần đây đã đưa ông trở thành người giàu nhất thế giới.

Sinh ra vào năm 1944 khi máy tính vẫn còn là khoa học viễn tưởng, Ellison không mã hóa để lên đỉnh—ông đã bán để đến đó. Sau khi rèn luyện kỹ năng xây dựng một cơ sở dữ liệu của CIA tại Ampex Corporation, ông đã phát hiện ra một cơ hội mà người khác đã bỏ lỡ: thế giới phần mềm cơ sở dữ liệu không hấp dẫn nhưng thiết yếu.

Năm 1977, với chỉ 1.200 đô la tiền của mình, Ellison đã đồng sáng lập cái mà sẽ trở thành Oracle. "Những người khác thì giỏi hơn về kỹ thuật," ông đã thừa nhận một lần, "nên tôi đã làm bán hàng." Cách tiếp cận thực dụng này—biết rõ điểm mạnh của mình và tận dụng tài năng của người khác—trở thành chiến lược đặc trưng của ông.

Khi IBM chặn Oracle không được làm việc với Hệ thống R của họ, Ellison không phàn nàn—ông đã xây dựng một cái gì đó tốt hơn. Ngay cả khi Oracle suýt sụp đổ vào năm 1990 sau khi ghi nhận doanh thu tương lai là doanh thu hiện tại, sa thải 10% nhân viên và đối mặt với các vụ kiện, Ellison vẫn tiếp tục lên kế hoạch cho các bước đi tiếp theo trong khi các đối thủ như Sybase vấp ngã.

Sự tích lũy tài sản của ông đã thật đáng kinh ngạc. Đến năm 2010, The Wall Street Journal đã bầu ông là giám đốc điều hành được trả lương cao nhất thập kỷ với 1,84 tỷ USD. Ông đã mua cổ phần trong Salesforce, NetSuite và nhiều công ty công nghệ sinh học khác - sau đó đã mua lại NetSuite hoàn toàn với giá 9,3 tỷ USD vào năm 2016, bỏ túi 3,5 tỷ USD từ 35% cổ phần của mình.

Cuộc sống cá nhân của Ellison phản ánh cùng một tham vọng không ngừng nghỉ—bốn cuộc hôn nhân, một bộ sưu tập siêu xe, ông không uống rượu hay sử dụng ma túy ( "Tôi không thể chịu đựng bất cứ điều gì làm mờ tâm trí của mình" ), và động thái quyền lực tối thượng: mua 98% đảo Lānaʻi của Hawaii với giá lên tới $600 triệu đô la vào năm 2012.

Ngay cả sau khi từ chức CEO của Oracle vào năm 2014, ông vẫn duy trì quyền kiểm soát với vai trò CTO và chủ tịch điều hành trong khi đa dạng hóa danh mục đầu tư của mình với tư cách là thành viên hội đồng quản trị của Tesla và các dự án trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe. Khi công ty khởi nghiệp chăm sóc ung thư của ông, Project Ronin, thất bại vào năm 2024, ông đã đơn giản đóng cửa nó và tiếp tục - một người thực dụng thực thụ.

Điều gì tách biệt Ellison khỏi những tỷ phú công nghệ mới hơn không chỉ là sự trường tồn của ông mà còn là cách tiếp cận kinh doanh không hối lỗi như một môn thể thao máu. Trong vương quốc của những người đam mê công nghệ ở Silicon Valley, Larry Ellison vẫn là vị vua chiến binh tàn nhẫn đã xây dựng đế chế của mình không phải trên lý tưởng, mà là trên nghệ thuật của sự giết chết.