Hậu quả của "Vua Tiền điện tử": Chỗ ngồi hàng đầu của tôi trong một thảm họa $10 tỷ

Tôi đã ở đó khi mọi chuyện xảy ra. Không ở bên cạnh Wei Zhang khi anh ấy nhận được email chết người đó, nhưng tôi đã đủ sâu trong những con phố crypto này để cảm nhận những dư chấn khi ai đó thả 10.5 tỷ đô la Bitcoin. Tin tôi đi, ai cũng cảm nhận được điều đó.

Để tôi nói với bạn một điều về Wei - thằng bé này không chỉ thông minh, mà còn thông minh đến khó chịu. Trong khi hầu hết chúng tôi đang tìm hiểu về mạng xã hội vào năm 2010, cậu thiếu niên người Trung Quốc này đã ném $10 vào một loại tiền internet kỳ quặc gọi là Bitcoin. Chỉ là may mắn ngớ ngẩn? Có thể. Nhưng biến nó thành 99,000 BTC vào năm 2017? Điều đó cần một loại sự cuồng nhiệt đặc biệt.

Sàn giao dịch của anh ấy, CryptoLeap, không chỉ là một nền tảng giao dịch khác. Nó là hệ thống giao dịch ký quỹ thực sự đầu tiên khi tất cả mọi người khác vẫn đang tìm hiểu về các chuyển khoản ví cơ bản. Wei đã xây dựng một cái gì đó mang tính cách mạng, nhưng tôi luôn tự hỏi liệu anh ấy có đi quá nhanh không. Những người tiên phong trong lĩnh vực crypto này thường nhầm lẫn giữa sự xuất sắc về kỹ thuật với chuyên môn về an ninh.

Và đó là lúc mọi thứ bắt đầu tồi tệ. Một email lừa đảo. MỘT. Không phải một cuộc tấn công tinh vi hay một cuộc ra tay của chính phủ. Chỉ là một email của một công ty VC giả trông đủ hợp lệ để Wei giao cho anh ta chìa khóa của vương quốc.

Bạn biết điều gì khiến tôi tức giận nhất không? Ngành công nghiệp hầu như không thay đổi sau đó. Chắc chắn, đã có việc bán tháo và lo lắng, nhưng có bao nhiêu sàn giao dịch thực sự cải thiện được bảo mật của họ? Hầu hết chỉ chờ cho chu kỳ tin tức qua đi trong khi thực hiện các biện pháp bảo vệ nửa vời giống hệt.

Khi những ví đó bị rút cạn, Bitcoin không chỉ giảm giá - nó tạo ra một hố đen hút giá trị từ mọi thứ liên quan đến nó. Những nhà đầu tư nhỏ lẻ tin tưởng vào Wei đã mất tất cả. Không phải các quỹ đầu tư mạo hiểm hay những tay chơi lớn - họ có các danh mục đầu tư đa dạng. Đó là những người bình thường đã tin vào tầm nhìn của anh.

Bây giờ Wei dường như dành thời gian của mình như một "người ủng hộ an ninh mạng." Thật thuận tiện. Sau khi mất hàng tỷ đô la từ tiền của người khác, anh ta lại được tái thương hiệu như một hình mẫu người thầy khôn ngoan. Tôi đã tham dự một số buổi nói chuyện của anh ta - chúng đầy những lời khuyên rõ ràng mà anh ta chắc chắn không làm theo.

Bài học thực sự không phải là về mật khẩu tốt hơn hay xác thực hai yếu tố. Nó liên quan đến sự bất ổn cơ bản của một hệ thống nơi mà một sai lầm của một người có thể xóa sổ hàng tỷ. Các biện pháp bảo vệ thực sự ở đâu? Các rào cản nào ngăn chặn một điểm thất bại duy nhất?

Tôi vẫn tin vào tiềm năng của crypto, nhưng những câu chuyện như của Wei nhắc nhở tôi rằng chúng ta đang xây dựng chiếc máy bay này trong khi bay. Và đôi khi, các phi công chỉ là những thiếu niên đã may mắn với mười đô la.