Thị trường dự đoán, khác với cá cược, được thiết kế để tìm kiếm sự thật và phổ biến thông tin chứ không phải để giải trí hay cân bằng tỷ lệ.

Trong khi các nhà cái thao túng tỷ lệ cược để đảm bảo lợi nhuận, các thị trường dự đoán phản ánh niềm tin tập thể của những người tham gia, khiến chúng trở thành những người dự đoán chính xác cho các sự kiện thực tế như thời hạn dự án, xu hướng kinh tế hoặc rủi ro địa chính trị.

Điểm khác biệt chính nằm ở mục đích của chúng: cờ bạc là tiêu thụ để tìm kiếm cảm giác, trong khi thị trường dự đoán tạo điều kiện phối hợp bằng cách chuyển đổi kiến thức phân tán thành thông tin có thể hành động, tương tự như thị trường chứng khoán hoặc thị trường hợp đồng tương lai.

Sự khác biệt cơ bản này khiến cho thị trường dự đoán trở thành một công cụ quý giá cho việc ra quyết định, mặc dù chúng có vẻ bề ngoài giống với cá cược truyền thống.