Щойно знову прочитав історію про Чжуан Хієн Чжун, справжнього персонажа, який заслуговує на роздуми наприкінці династії Мін. Цей хлопець має зріст 185-190 см, міцну статуру, брови мечоподібні, очі тигрові, великі вуха, шкіра трохи жовтувата — виглядає дуже велично і авторитетно. Не з самого початку він був проти династії Мін, а був змушений обставинами.

У часи династії Чжунчжень, у Шеньсі сталася велика природна катастрофа, податки не знижувалися, а Чжуан Хієн Чжун через суперечку щодо військових посад був ув'язнений. Після звільнення він став розбійником, і з того моменту почав шлях опору. Він вивів війська з Шеньсі на південь, бився в Ху-Куанг і Цзянсі, багато разів приймав запрошення династії Мін, але зраджувався багато разів, і зрештою повністю порвав з імператорським двором. Історія Мін називає його непостійним, але насправді це була лише безвихідь у часи хаосу.

У 1644 році, коли Лі Цзичень зруйнував столицю і Чжунчжень покінчив життя самогубством, Чжуан Хієн Чжун скористався можливістю повернутися до боротьби в Сичуані. Наступного року він захопив Ченду. У 1645 році, у віці 39 років, він проголосив себе імператором у Ченду і заснував уряд Великого Заходу. Після сходження на трон, Чжуан Хієн Чжун усвідомив, що армія Цінов обов’язково нападе, тому одночасно укріплював оборону і планував відступ. Але він був підозрілим і не довіряв своїм підлеглим.

У 1646 році він оголосив про реорганізацію через нестабільність армії Сичуані. Ліу Цзяньчжун, командувач сичуанської армії, усвідомив небезпеку і вночі втік, випадково натрапив на армію Цінов під командуванням принца Сюцзюня Хао-Ка. Ліу Цзяньчжун одразу здалася і стала провідником, рішуче ведучи війська Цінов прямо до табору Чжуан Хієн Чжуна.

У листопаді того ж року Чжуан Хієн Чжун з військом рухався на північ, готуючись до відступу до Шеньсі. Через густий туман і важкий гірський шлях він був абсолютно неготовий до несподіваного нападу. Почалася запекла битва, історія Мін зафіксувала, що він був поранений стрілою і впав з коня, сховався у кущах, але його захопили і обезголовили. Після смерті Чжуан Хієн Чжуна Ченду впала у хаос, уряд Великого Заходу розпався.

Смерть його — це не лише кінець окремої особистості, а й ознаменування кінця громадянської війни наприкінці династії Мін. Чжуан Хієн Чжун не був милосердним правителем, і не був жорстоким тираном, а був людиною твердої волі, втягнутою у часи хаосу. Завдяки точним судженням і швидким реакціям він піднімався на вершину, але через останню помилку — довіру зраднику — втратив усе. За життя він ніколи не програвав зовнішньому ворогу, а в кінці — загинув від зради — справді жалюгідно.

Зрада завжди є найрізкішим ножем, що пронизує серце людини, і історія Чжуан Хієн Чжуна це доводить.