Altın vadeli işlemleri, temel varlığın değerli metal olduğu özel bir tür vadeli işlem sözleşmesidir. Bu tür sözleşmelerin ana parametreleri genellikle marj gereksinimleri, vade tarihleri, fiyat dalgalanma limitleri, günlük fiyat aralıkları ve teslimat yöntemlerini içerir. Altın vadeli işlemlerine katılmak için, vadeli işlem piyasalarına erişim sağlayan bir aracı kurumda özel bir hesap açmak gerekmektedir. Altın vadeli işlemleri ile yapılan işlemlerin kârlılığı veya zarar durumu, pozisyona giriş ve çıkış fiyatları arasındaki fark ile belirlenir. Sözleşme vade tarihine kadar tutulursa, metalin fiziksel teslimatı öngörülmektedir.

Altın vadeli işlemler arasında en likit ve popüler araç, COMEX'te işlem gören "New York Gold" sözleşmesidir - dünya genelinde altın türevleri için önde gelen bir piyasa. Şu anda COMEX'te standart ve mini altın vadeli işlemleri mevcuttur. Standart sözleşmenin hacmi 100 ons olup, metalin saflığı en az %99,5 olmalıdır. Mini sözleşmenin hacmi 50 ons olup, minimum fiyat adımı 0,25 $/ons'tur. New York altın vadeli işlemlerinin fiyatlandırma mekanizması, hisse senedi ticareti ilkeleriyle benzerlik göstermektedir.

Borsa площадка doğrudan vadeli işlemlerle işlem yapmaz, sadece altyapıyı sağlar ve ticaret kurallarını düzenleyerek piyasanın tüm katılımcıları için adil ve şeffaf koşulları garanti eder. New York'taki altın vadeli işlemleri, hafta sonları hariç neredeyse 24 saat boyunca yapılmaktadır. Yerel saatte 5:15 ile 6:00 arasındaki teknik ara, clearing işlemleri için kullanılmaktadır.

Şanghay Vadeli İşlem Borsasında ayrıca farklı spesifikasyonlarla altın kontratları işlem görmektedir. Buradaki lot hacmi 1 kilogramdır ve yaklaşık 1:7 kaldıraç ile marj ticareti mümkündür. Ticaret seansı gündüz ve akşam olarak ayrılmıştır, gün içi ticaret desteklenmekte ve hem uzun hem de kısa pozisyon açma imkanı bulunmaktadır. Fiyatın minimum adımı gram başına 0,02 yuan olarak belirlenmiştir ve başlangıç marj gereksinimi kontrat değerinin %8'idir. Ancak, artan volatilite dönemlerinde bu parametreler borsa tarafından geçici olarak ayarlanabilir.