Двухдесятилетний аргумент Уоррена Баффета в пользу реформирования системы социального обеспечения

Легендарный инвестор уже более 20 лет последовательно придерживается одного и того же мнения: социальное обеспечение не нужно разрушать, его необходимо исправить с помощью разумных политических мер. В 2005 году на собрании акционеров Berkshire Hathaway Баффет ясно заявил, что снижение уровня пособий по социальному обеспечению «было бы ошибкой». Более двух десятилетий спустя его позиция не изменилась — однако срочность ситуации усилилась, поскольку программа сталкивается с растущим давлением.

Кризис реален, и времени остается мало

Система социального обеспечения работает по простому механизму: работники и работодатели платят по 6,2% от заработка до ежегодного лимита (в 2025 году — 176 100 долларов) в рамках Федерального закона о взносах на страхование (FICA). Эти налоговые поступления финансируют выплаты текущим пенсионерам, а излишки поступают в Фонд доверия по страхованию старости и выживших (OASI), который инвестируется в казначейские ценные бумаги.

Проблема в том, что математика больше не работает. Согласно отчету Траустов 2024 года Управления социального обеспечения, фонд OASI, скорее всего, истощится к 2033 году — всего через семь лет. После истощения поступающие налоговые поступления уже не смогут полностью покрывать выплаты, и программа столкнется с автоматическими сокращениями пособий примерно на 23%.

Демографические изменения усугубляют этот кризис. В 1960 году на одного получателя социального обеспечения приходилось около 5,1 работающего. Сегодня этот показатель снизился до 2,8 и продолжает уменьшаться. В то же время продолжительность жизни американцев значительно выросла — с в среднем 66,6 лет для мужчин и 73,1 для женщин в 1960 году до 77,2 и 82,1 соответственно сегодня. Больше пенсионеров, живущих дольше, означает большие выплаты при сокращающейся базе работников.

Четырехчастная схема решения Баффета

Вместо того чтобы допустить крах системы социального обеспечения, Баффет выступает за умеренные, сбалансированные реформы. Его предложения — это прагматичные меры, а не радикальные преобразования.

Полностью убрать лимит на доходы

В настоящее время высокооплачиваемые работники платят налоги на социальное обеспечение только с дохода до 176 100 долларов, то есть человек, зарабатывающий 400 000 долларов в год, платит налоги только с примерно 44% своего дохода. Баффет считает, что этот лимит следует отменить. Более богатые платят больше, что значительно увеличит доходы программы без угрозы их финансовой безопасности. Этот подход соответствует его более широкой философии прогрессивного налогообложения — те, у кого больше возможностей платить, должны платить больше.

Постепенно повышать налоговые ставки на заработную плату

Никто не любит повышений налогов, поэтому Конгресс избегает этого очевидного решения. Однако даже умеренное увеличение ставки налога на заработную плату со временем принесет значительный дополнительный доход, сохраняя справедливость для работников и работодателей. Баффет предлагает сочетать это с другими реформами, чтобы решить проблему платежеспособности без чрезмерного бремени для какой-либо одной группы.

Корректировать полный пенсионный возраст (FRA)

По мере увеличения продолжительности жизни традиционный возраст выхода на пенсию становится все менее актуальным. Когда создавалась система социального обеспечения, ожидаемая продолжительность жизни была значительно ниже. Постепенное повышение FRA, чтобы учитывать увеличенную продолжительность жизни, позволит дольше сохранять платежеспособность фонда. Это признание демографической реальности, а не игнорирование ее.

Сократить выплаты для богатых пенсионеров

Баффет, который знаменит тем, что его секретарь платит более высокий налог, чем он сам, считает, что богатые пенсионеры могут вынести умеренные корректировки пособий. Проверка доходов у высокооплачиваемых пенсионеров позволит перераспределить ресурсы в пользу пенсионеров с низким доходом, для которых социальное обеспечение — основной источник дохода. Это сохранит основную миссию программы и улучшит ее финансовое состояние.

Политическая ситуация изменилась, но решения все еще возможны

Конгресс принял меры, которые фактически ускорили истощение фонда. Закон о справедливости социального обеспечения (Social Security Fairness Act), подписанный в январе 2025 года, отменил положения о «Windfall Elimination Provision» и «Government Pension Offset» — правила, которые уменьшали выплаты более чем для 3,2 миллиона государственных служащих, таких как учителя и пожарные. Хотя это было выгодно для этих работников, Комитет по ответственному федеральному бюджету отметил, что эта инициатива сократила срок платежеспособности на целый год.

Аналогично, предыдущие налоговые изменения расширили налоговые вычеты для пожилых и снизили сбор налогов с пособий. Каждая из этих мер имела свои преимущества, но вместе они ускорили путь программы к финансовой несостоятельности.

Почему важна стратегия Баффета сейчас

Последовательность Баффета по этому вопросу на протяжении 20 лет подчеркивает важную реальность: решения есть, они хорошо понятны, и социальное обеспечение не нужно разрушать или сокращать пособия для обычных пенсионеров. Необходима политическая воля.

Время уходит. Приближается момент, когда фонд истощится менее чем за десять лет, и Конгресс не сможет откладывать решение. Чем раньше законодатели реализуют предложенную Баффетом комбинацию реформ — отмену лимитов на доходы, умеренное повышение налогов, корректировку возраста выхода на пенсию с учетом увеличенной продолжительности жизни и проверку доходов богатых — тем более плавным и постепенным будет переход.

Без действий социальное обеспечение столкнется с автоматическими сокращениями пособий, что навредит миллионам пенсионеров, у которых нет другого социального гаранта. Послание Баффета остается актуальным и сегодня, как и в 2005 году: социальное обеспечение можно спасти, но только если Конгресс примет меры до закрытия окна возможностей. Вопрос в том, пойдут ли политики наконец на совет одного из самых надежных голосов в вопросах финансовой стабильности страны.