Фьючерсные контракты на золото представляют собой особый вид срочных сделок, где базовым активом выступает драгоценный металл. Ключевые параметры таких контрактов обычно включают маржинальные требования, сроки исполнения, лимиты колебаний цен, дневные ценовые диапазоны и способы поставки. Для участия в торговле золотыми фьючерсами необходимо открыть специализированный счет у брокера, предоставляющего доступ к фьючерсным рынкам. Доходность или убыточность операций с фьючерсами на золото определяется разницей между ценами входа и выхода из позиции. При удержании контракта до даты экспирации предусмотрена физическая поставка металла.

Наиболее ликвидным и популярным инструментом среди золотых фьючерсов считается контракт "New York Gold", обращающийся на площадке COMEX - ведущем мировом рынке деривативов на золото. В настоящее время на COMEX доступны стандартные и мини-фьючерсы на золото. Объем стандартного контракта составляет 100 унций, при этом торгуется металл с чистотой не менее 99,5%. Мини-контракт имеет объем 50 унций с минимальным шагом цены $0,25 за унцию. Механизм ценообразования на нью-йоркские золотые фьючерсы схож с принципами биржевой торговли акциями.

Сама биржевая площадка не участвует напрямую в сделках с фьючерсами, а лишь обеспечивает инфраструктуру и регламентирует правила торговли, гарантируя справедливые и прозрачные условия для всех участников рынка. Торги фьючерсами на золото в Нью-Йорке проводятся практически круглосуточно за исключением выходных дней. Технический перерыв с 5:15 до 6:00 по местному времени используется для клиринговых процедур.

На Шанхайской фьючерсной бирже также обращаются контракты на золото, но с иными спецификациями. Объем лота здесь составляет 1 килограмм, при этом доступна маржинальная торговля с кредитным плечом около 1:7. Торговая сессия разделена на дневную и вечернюю, поддерживается внутридневная торговля и возможность открытия как длинных, так и коротких позиций. Минимальный шаг цены установлен на уровне 0,02 юаня за грамм, а начальное маржинальное требование составляет 8% от стоимости контракта. Однако в периоды повышенной волатильности эти параметры могут временно корректироваться биржей.