Последний Титан: Забытая Сказка о Богатстве Золотого Века

Меня всегда fascinировали крайности богатства в прошлом Америки. Когда я наткнулся на историю Джона Джейкоба Астора IV, это, честно говоря, немного разозлило меня. Этот человек был не просто богат - он был непомерно, отвратительно богат в то время, когда большинство людей едва могли позволить себе хлеб.

Астор был не просто самым богатым пассажиром на «Титанике»; многие считают его самым богатым человеком в мире в то время. Его состояние? Поражающие 90-150 миллионов долларов. В современных деньгах это 2,8-4,7 миллиардов долларов. Можете ли вы представить, как можно накапливать такое богатство, пока другие голодают?

Больше всего меня поражает то, как эти состояния эпохи позолоты представляют собой абсолютные худшие аспекты неконтролируемого капитализма. Астор унаследовал и расширил богатство, построенное на спинах бесчисленных эксплуатируемых рабочих. Эти "титаны" не были блестящими новаторами - они были привилегированными монополистами, которые использовали сломанные системы.

Когда Титаник столкнулся с айсбергом, мне интересно, осознал ли Астор хотя бы на мгновение бессмысленность своего состояния. Понял ли он наконец, что его миллиарды не могли спасти его от ледяного Атлантического океана? Или он умер, все еще веря, что его богатство делает его превосходящим?

Крипторынки сегодня слишком напоминают мне эту эпоху - массовая концентрация богатства, дикое спекулирование и трейдеры, верящие, что они неприкасаемы. Но рынки имеют способ смирять даже самых богатых из нас.

Эти исторические истории о богатстве — это не просто интересные факты, а предостерегающие сказания. Когда богатство становится таким концентрированным, общества распадаются. Смотря на неравенство в богатстве сегодня, кажется, что мы ничего не усвоили из прошлого. Чем больше изменения, тем более они остаются прежними.

Возможно, наиболее подходящая эпитафия для Астора - это не его состояние, а тот факт, что, несмотря на все его деньги и власть, он оказался таким же беспомощным, как и самый бедный пассажир, когда произошла катастрофа.