O candidato a chanceler alemão Merz adotou uma abordagem mais dura em relação à questão da imigração, criticando .

Em 31 de janeiro, pessoas familiarizadas com o pensamento do candidato a chanceler alemão Friedrich Merz revelaram que o líder da CDU/CSU se tornou duro em questões de imigração, e é sua estratégia cuidadosamente planejada para suprimir a extrema direita e fazer um avanço entre os eleitores vacilantes. Merz tentou esta semana fazer com que o Parlamento aprovasse regras de imigração mais rígidas, mesmo que isso significasse aceitar o apoio do partido de extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD). No entanto, a sua abordagem parece impopular. Mais Longo se manifestou contra ele por minar o “firewall” que os partidos tradicionais construíram para impedir que a AfD chegasse ao poder. A ex-chanceler alemã Angela Merkel também interveio em um movimento raro, juntando-se às críticas. Em uma carta aberta, ela disse que a estratégia de Mertz de aprovar a moção estava “errada”. As sondagens mostram que a CDU/CSU está atualmente cerca de 10 pontos percentuais à frente da AfD, segunda classificada, e a vantagem diminuiu.