アメリカからの学生を惹きつけたセネガルの寄宿学校が虐待調査の中心となっています

セネガル・ダカール(AP)— セネガルにあるアメリカン・ダラ・アカデミーは、アメリカの家族に対して、子どもたちがアメリカのカリキュラムと並行してクルアーンを学べる手頃な寄宿学校として自らを売り込みました。親や家族は、多くが西アフリカのルーツを持つため、厳格で手頃な宗教教育だと信じて子どもたちをこの学校に通わせました。

しかし、学校は身体的虐待の疑いで調査を受けており、数百人の学生がアカデミーを退学し、ほとんどの虐待が起きた2つのキャンパスのうちの1つが閉鎖されていると、事件に詳しい関係者が述べています。

AP通信に共有された証言では、学生たちは監督官がいわゆる「魔法の部屋」で反抗的な生徒を繰り返し殴ったと主張している。学校の子どもたちは、時には下着姿になるか裸になるよう命じられ、腕を伸ばして重い石を握ってしゃがむように言われたと語った。岩が落ちると、殴打はさらに激しくなった。

セネガル当局はAP通信に対し、捜査が進行中であることを確認しました。同国の憲兵隊、児童保護サービス、法務省が調査に関与していると、事件に関係する関係者が述べています。

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1月下旬、学校の校長と3人の管理者が逮捕されたと、保護者や逮捕・捜査に直接関係者が語った。彼らは、監督が釈放され、自宅軟禁されたと述べた。

セネガルの児童保護サービス(フランス語略称AEMO)はコメントの要請に応じませんでした。憲兵隊の広報担当イブラヒマ・ンディアイ氏は、警察が虐待について通報を受けていると認めたが、現在は司法省に捜査が委託されていると述べた。

逮捕された学校長や管理者は、捜査が進行中であるためこの件についてコメントできないとAP通信に語った。正確な容疑はまだ発表されていません。

「子どもたちは当局の管理下にあり、責任があると判断された者には告訴がなされる」と、法務省の報道官アミナタ・ディアニュ氏は、虐待に関する継続的な調査について述べた。

生徒たちは棒で殴られたと言っています

アメリカン・ダラ・アカデミーは、セネガルの2つのキャンパスで311名の学生(うち120名はアメリカ市民)を受け入れていました。生徒の多くはアメリカ生まれの西アフリカ系の子どもたちで、フランス、イギリス、ベルギーなどのヨーロッパ諸国出身者もいました。西アフリカ出身はごくわずかでした。

1月12日にダカールの米国大使館がセネガル当局に送った書面の訴状によると、数名のアメリカ人学生が厳しい体罰を受けたと報告している。書簡によれば、未成年者たちは学校の校長でありアメリカとギニアの二重国籍を持つ者と、他の3人の管理者を虐待の責任者として特定している。

AP通信は、事件に関わる数十人の親や関係者に話を聞き、苦情書の真偽と虐待に関する主張の真偽を確認しました。インタビューに同意した親や関係者は、子どもたちを守るため、またこの問題について話す権限がなかったため、身元を明かさずにインタビューを行いました。

学生たちは、管理者が棒で脚や背中、性器を殴りながらも、ストレス姿勢を保たせられたと証言しています。

一部の学生は、目に見える跡が残らない部分に鉄棒を使うことがあったと言っています。時には、打撃が頭に当たることもありました。

怪我が入院を必要としたかどうかは不明ですが、一部の学生は体の複数の部位に傷跡を負ったと報告しています。

学生たちは加害者から米国大使館職員や警察に話さないよう警告され、アメリカにいる親は移民当局に逮捕され強制送還される可能性があると、大使館の苦情書と事件に詳しい関係者が述べています。

省や関連機関は、事件や潜在的な起訴についてほとんど詳細を公表していません。

「もっと安全な場所に置いていくと思ってたのに」

一部の保護者はAP通信に対し、宗教教育と米国のカリキュラムを組み合わせ、授業料、住居、食事を含む約300ドルという比較的低コストで提供できるアメリカン・ダラ・アカデミーを選んだと語った。

学校は首都ダカールと、首都から55キロメートル(34マイル)離れた海岸の村トゥバブ・ディアローの2つのキャンパスを運営していました。

閉校前、虐待の大部分が起きたとされるトゥバブ・ディアローの高校キャンパスは、主にトレーラーのある建設現場で、水道がなく、頻繁な停電、そして即席の亜鉛製トイレで構成されていました。しかし、調査に直接詳しい関係者によると、学生たちは施設内で教えを受けていた。

大使館が家族に連絡を取った後、約3分の2の生徒、すなわち約250人の子どもたち(うち約100人はアメリカ人)が学校を退学し母国に帰国したと、保護者や調査に詳しい関係者が語った。残った学生たちは、状態の良いダカールキャンパスに転校しました。

AP通信は数十人の親に話を聞き、その多くは米国大使館から虐待の疑惑について連絡を受けたと語っています。誰も子どもから虐待について話されたとは言わなかった。

子どものプライバシー保護のため匿名を条件に話したある親は、子どもたちを引き上げ、アメリカに連れ戻されるのを待っていると語った。彼らは、自分たちの子どもたちは虐待を受けたとされる人々の中に含まれていないと述べた。

「初めて学校を訪れたとき、1週間滞在しました」と保護者は語りました。「もっと安全な場所に置いていくつもりだったのに。」

体罰

セネガルでは、家庭法により家庭内で体罰が合法であり、父権を持つ者には「矯正の権利」が認められていますが、重傷を負わせる暴力には刑法が課されています。

14歳未満の子どもに対する学校では体罰が禁止されていますが、この法律はその年齢層を超えた私立学校や宗教系学校には明示的に適用されていません。これらの学校では「矯正の権利」が依然として適用される可能性があります。

国連や児童権利団体の報告書は、体罰が現在も実践されていることを指摘しています。

検察が起訴するかどうか、または今後どのような対応が検討されているのかは依然として不明です。

今のところ、捜査は続いており、かつて寮を埋めていた子どもたちは散り散りになっています――家に帰った者もいれば、答えを待つ学校で待つ者もいます。

ダカールの校舎は厳重な警備下にあり、警察が現場を警備しています。

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セネガル・ダカールのAP通信記者ババカル・ディオネが本報告に寄稿しました。