最后的泰坦：一个被遗忘的镀金时代财富的故事

我一直对美丽国过去财富的极端现象感到着迷。当我偶然发现约翰·雅各布·阿斯特四世的故事时，老实说，我有点怒火中烧。这个人不仅仅是富有——在大多数人连面包都勉强买得起的时代，他的财富简直是令人发指的。

阿斯托不仅是泰坦尼克号上最富有的乘客；许多人认为他是当时全世界最富有的人。他的财富？令人震惊的9000万到1.5亿美元。按今天的标准，这相当于28亿到47亿美元。你能想象在其他人饥饿的时候囤积如此多的财富吗？

我对这些镀金时代财富最深刻的印象是，它们代表了不受限制的资本主义的绝对最坏方面。阿斯特继承并扩展了建立在无数被剥削工人背上的财富。这些“巨头”并不是杰出的创新者——他们是利用破碎系统的特权垄断者。

当泰坦尼克号撞上那座冰山时，我想知道阿斯托是否有过一瞬间意识到他财富的毫无意义。他是否终于明白他的亿万财富无法让他逃脱冰冷的大西洋？还是他在死前依然相信自己的财富让他高人一等？

今天的加密市场让我太过想起那个时代——巨额财富集中、疯狂投机，以及交易者们相信自己是无法触碰的。但市场有办法使即使是最富有的人也感到谦卑。

这些历史财富故事不仅仅是有趣的轶事——它们是警示故事。当财富变得如此集中时，社会就会破裂。看今天的财富不平等，似乎我们从过去没有学到任何东西。越是变化的事物，越是保持不变。

或许对阿斯特来说，最贴切的墓志铭不是他的净资产，而是尽管他拥有巨额财富和权力，但当灾难来临时，他却和最贫穷的乘客一样无助。