人民網経済ホットトピック速報｜宇宙太陽光発電は新たなブルーオーシャンになれるか？

最近、マスクチームが中国の光伏産業チェーンを調査したというニュースが注目を集めています。マスクは以前、毎年100ギガワットの太陽光AI衛星エネルギーネットワークを宇宙に展開する計画を提案し、これは世界の新規光伏設置容量の約1/6に相当し、「宇宙光伏」概念を一気に有名にしました。

宇宙光伏は実現可能か？中国の光伏産業チェーンはこのブルーオーシャンの中でチャンスを掴めるか？

まず、宇宙光伏とは何かを見てみましょう。**これは、宇宙船や衛星に光伏モジュールを搭載し、太陽エネルギーを電力に変換して宇宙船に供給する技術で、遠い将来の目標は「宇宙発電—マイクロ波やレーザーなどの無線伝送を経て—地上で受信」することです。**その利点は、宇宙では日照強度が高く、昼夜や天候の影響を受けず、エネルギー密度は地上システムの7〜10倍に達することです。

**光伏と宇宙の結びつきは古くからあります。**1958年に衛星上で初めて太陽電池が使用され、その後十数年で、中国製の2番目の人工衛星も太陽電池を採用しました。

なぜこの2年で市場の宇宙光伏への関心が高まり続けているのか？一つは、ロケットの再利用技術により打ち上げコストが低減し、世界的に商業宇宙開発が加速し、宇宙経済が現実味を帯びてきたことです。もう一つは、データセンターなどのインフラ整備の加速により、電力供給と冷却の総合的な需要が高まり、地上のインフラが追いつかない一方、宇宙環境下の光伏発電効率は地上よりもはるかに高いことです。

**言うまでもなく、宇宙光伏は遠い将来に大きな可能性を秘めていますが、現時点では探索と検証の初期段階にあり、産業化の進展は技術開発や経済性などの要因に左右され、規模拡大には一定の時間が必要です。**例えば、砷化ガリウム電池は変換効率が高く、耐放射線性能も優れ、信頼性も高いですが、コストが高いです。カリウムチタン酸鉛電池は高い柔軟性と低コストの利点がありますが、信頼性はまだ検証中です。

さらに重要なのは経済性です。機関の推算によると、現在の宇宙光伏の1kWhあたりのコストは約2〜3ドルであり、地上の光伏のコストはすでに0.03〜0.05ドルに下がっています。両者の差は最大で100倍に達します。もし将来的に打ち上げコストが現在の1/10以下に抑えられず、光伏の効率も倍増しない場合、宇宙光伏は経済的に成立しにくいでしょう。

**直面する可能性のあるチャンスに対して、中国の光伏産業チェーンは多くの優位性を持っています：**技術研究開発を見ると、「十四五」期間中、研究機関は27回にわたりNREL実験室の効率記録を更新し、世界の占有率は55％に上昇、これは「十三五」比で倍増です。製造能力を見ると、「十四五」の光伏電池の生産量は「十三五」の5.5倍となり、2025年までに世界の9割以上の生産能力を占める見込みです。コスト面では、過去10年間で中国は世界の光伏発電プロジェクトの平均度電コストを80％削減しています。

宇宙光伏に関して、中国の光伏企業は最先端の展開を急いでいます。天合光能の光伏科学技術全国重点実験室は、3.1平方メートルの大面積カリウムチタン酸鉛/結晶シリコン積層モジュールの世界記録を更新しました。隆基グリーンエナジーは未来エネルギー宇宙実験室を設立し、晶科エナジーと晶泰科技は共同でカリウムチタン酸鉛積層電池技術の研究と産業化を推進しています。総じて言えば、宇宙光伏は時間と忍耐を要するマラソンです。夢を抱き、果敢に挑戦し、実現に向けて着実に進めることで、より競争力のある高効率光伏製品を作り出し、将来的に商業宇宙輸送力の突破や軌道投入コストの継続的な低減とともに、万億規模のブルーオーシャンとなる宇宙光伏は遠くない未来かもしれません。

（出典：人民日報）