月への旅：時間がかかる冒険

月に向かって飛ぶ？軽食は持っていかないで—この旅は忍耐を必要とします。燃料、軌道、ミッションの目標によって、あなたの月への旅は8時間から驚くべき4.5ヶ月の間で何時間も続く可能性があります。私はいつも、どうして私たちは1日でまっすぐそこに行けないのか不思議に思っていました。

NASAのニュー・ホライズンズ探査機は、2006年にわずか8時間35分で月を通過し、速度記録を保持しています。しかし、それは冥王星への途中の通過に過ぎません。実際に私たちの天体の隣人を訪れたい場合、物事はかなり遅くなります。

ソビエトのルナ1号は1959年に34時間かかりましたが、月には届かず、6,000キロメートルも外れてしまいました。ひどいナビゲーションですね！宇宙船は最終的にバッテリーが切れ、今でも無目的に宇宙をさまよっています。なんて資源の無駄でしょう。

アームストロングと彼の乗組員が1969年に歴史的な着陸を果たしたとき、アポロ11号は最初の足跡を刻むまでに109時間42分を旅しました。正直なところ、週末のロードトリップの方が長く感じたことがあります。

ここがイライラする部分です—エンジニアは燃料を節約するためにわざと遅いルートを選びます。実に腹立たしい！イスラエルのベレシート宇宙船は、月への挑戦のために十分な速度を得るまで、地球を周回するのに6週間かかりました。そして、どうなったかというと？彼らは連絡を失い、月の表面に何千もの水生生物を散乱させてしまいました。典型的です。

現在の最長の月面旅行の記録は、NASAのCAPSTONEプローブに属しています。これは、2022年に月軌道に到達するのに驚くべき4.5ヶ月を要した25kgの小さなキューブです。その間、アマゾンの配達を待つことを想像してみてください!

宇宙船の打ち上げ重量の60-90%が燃料だなんて、私はそれが馬鹿げていると思います。宇宙旅行がこんなに高額なのも無理はありません！ そして、すべてのミッションにはロケットの能力、乗員数、燃料分配についての正確な計算が必要です。官僚主義だけでも、おそらくタイムラインに数週間を追加しているでしょう。

NASAのマーク・ブラントンは、ミッションの目的が移動時間を決定すると主張していますが、私は彼らが非効率の言い訳をしているだけだと思います。世界中に数秒でメールを送れるのに、なぜ月への旅行はまだ馬車を使っているように感じるのでしょうか？

真実は、誰も速度と効率の完璧なバランスを見つけていないということです。それが見つかるまで、私たちの月の冒険は忍耐の訓練、あるいはあなたの視点によってはフラストレーションの訓練であり続けるでしょう。