Les autorités britanniques ont adopté une loi qui reconnaît les actifs numériques tels que les cryptomonnaies et les stablecoins comme des biens.

Résumé

• Le Royaume-Uni a adopté une nouvelle loi reconnaissant formellement les actifs numériques, tels que les cryptomonnaies et les stablecoins, comme des biens personnels.
• La législation introduit une troisième catégorie de biens, donnant aux actifs numériques un statut juridique clair, au-delà des cadres traditionnels.

Le projet de loi sur les biens (Actifs numériques, etc.) a reçu la sanction royale, dernière étape du processus législatif, a confirmé Lord Speaker John McFall à la Chambre des Lords mardi.

Jusqu’à présent, le Royaume-Uni n’avait pas de position statutaire officielle concernant le statut des cryptos en tant que biens, mais selon la common law, les actifs numériques tels que Bitcoin et les stablecoins comme USDT étaient en grande partie considérés comme des biens sur la base de décisions de justice rendues au cas par cas.

Cependant, avec la promulgation de la loi par le roi Charles, marquée par la sanction royale, les actifs numériques bénéficient désormais d’une assise juridique solide, ce qui facilitera leur traitement devant les tribunaux et dans les systèmes financiers.

La crypto désormais couverte par les lois britanniques sur la propriété

Présenté pour la première fois en septembre 2024, le projet de loi s’appuie sur un rapport présenté plus tôt cette année-là par la Law Commission du Royaume-Uni, qui recommandait une reconnaissance plus claire des actifs numériques dans le droit de la propriété.

« Nous concluons que la flexibilité de la common law permet la reconnaissance d’une catégorie distincte de biens personnels, mieux à même de reconnaître, d’accommoder et de protéger les caractéristiques uniques de certains actifs numériques (y compris les crypto-tokens et les crypto-actifs) », déclarait la Law Commission à l’époque.

Concrètement, au Royaume-Uni, il existe deux catégories traditionnelles de biens personnels, et le projet de loi introduit une troisième catégorie aux côtés des « choses en possession » et des « choses en action », offrant ainsi une protection juridique aux avoirs numériques.

Le projet de loi précise qu’« une chose de nature numérique ou électronique » n’est pas exclue du champ des droits de propriété simplement parce qu’elle n’est ni une « chose en possession » ni une « chose en action ».

Selon le groupe de défense des actifs numériques CryptoUK, la loi serait essentielle dans les cas où il est nécessaire de prouver la propriété, de récupérer des actifs volés ou de gérer les avoirs numériques dans les processus d’insolvabilité ou de succession.

« Ce changement apporte une plus grande clarté et protection aux consommateurs et investisseurs en veillant à ce que les actifs numériques puissent être clairement possédés, récupérés en cas de vol ou de fraude, et inclus dans les procédures d’insolvabilité et de succession. Cela marque un tournant important en offrant aux détenteurs quotidiens la même confiance et certitude qu’ils attendent avec d’autres formes de propriété », a déclaré le groupe de défense dans une publication X du 2 décembre.

« Surtout, ce développement renforce également les bases pour l’innovation future dans le paysage britannique des actifs numériques et de la tokenisation », ont-ils ajouté.

La nature unique des cryptomonnaies a soulevé de nombreuses complications lors de litiges, c’est pourquoi de nombreuses juridictions ont envisagé d’inclure cette classe d’actifs dans les lois sur la propriété.

Plus tôt cette année, le ministère russe de la Justice a annoncé qu’il préparait un projet de loi qui classerait les actifs cryptographiques comme des biens afin qu’ils puissent être saisis lors de procédures pénales. Parallèlement, une Haute Cour indienne a récemment statué que les cryptomonnaies sont qualifiées de biens en vertu du droit indien.