490 0000 jetons Bitcoin pourraient être menacés par une attaque quantique ! Analyse complète de Google Willow.

Google a récemment lancé le processeur quantique Willow, fonctionnant avec une fidélité de 99,9 % sur 105 qubits, compressant des siècles de calcul en deux heures, accomplissant une tâche qui nécessiterait 150 ans pour un superordinateur, avec des performances 13 000 fois supérieures à celles des machines traditionnelles. Cette avancée a suscité des inquiétudes concernant la sécurité du Bitcoin, les analystes estimant qu'environ 4,9 millions de BTC se trouvent dans des adresses dont la clé publique a été exposée.

Google Willow percée quantique choque le monde de la technologie

(source : Google)

Depuis des décennies, les physiciens croient fermement que l'informatique quantique finira par surpasser les ordinateurs classiques. Ce jour est peut-être déjà arrivé. Le 22 octobre, le processeur quantique Google Willow a accompli une tâche qui nécessiterait 150 ans à un superordinateur, en seulement deux heures. Des experts du secteur affirment que ce résultat vérifié par la revue Nature est non seulement une victoire scientifique, mais aussi un choc pour les bases de la sécurité numérique.

Le cœur de cette avancée est le corrélateur non temporel (OTOC) ou l'algorithme de « résonance quantique ». En fonctionnant avec une fidélité de 99,9 % sur 105 qubits quantiques physiques, Willow devient le premier processeur à réaliser un avantage quantique vérifiable, prouvant que les ordinateurs quantiques peuvent résoudre des modèles physiques complexes plus rapidement et avec plus de précision que n'importe quel superordinateur classique.

En résumé, Willow n'est pas seulement un calcul, il peut également être perçu. Sa sortie révèle des structures moléculaires et des interactions magnétiques que les systèmes traditionnels ne peuvent pas percevoir mathématiquement. La performance de ce processeur est 13 000 fois supérieure à celle des machines traditionnelles, permettant d'effectuer des calculs en quelques heures plutôt qu'en plusieurs années. Ce jalon est le résultat de nombreuses années de progrès continu. En 2019, la puce Sycamore de Google a montré pour la première fois la “suprématie quantique”. En 2024, Willow a déjà corrigé instantanément ses erreurs quantiques. Les réalisations de 2025 vont encore plus loin, fournissant les premiers résultats entièrement vérifiables et confirmés de manière indépendante, transformant ainsi l'informatique quantique de la théorie à la réalité.

Le PDG de Google, Sundar Pichai, a déclaré en parlant de cette étape importante : « Cette percée est un pas important vers la première application pratique de l'informatique quantique, et nous sommes heureux de voir la direction dans laquelle elle se développe. » Bien que cette déclaration officielle soit prudente, elle suggère que Google a déjà vu le potentiel de l'informatique quantique dans des applications réelles, et ne se limite pas seulement à la phase de laboratoire.

Menaces quantiques auxquelles l'architecture cryptographique Bitcoin est confrontée

La structure de Bitcoin est basée sur des courbes elliptiques et des techniques de cryptographie basées sur le hachage, en particulier l'algorithme SHA-256. Sa sécurité dépend du temps qu'il faudrait, même pour les ordinateurs les plus rapides, pour inverser la clé privée à partir de sa clé publique correspondante. Pour les machines traditionnelles, cela prendrait des milliards d'années. Cependant, théoriquement, un ordinateur quantique capable d'exécuter l'algorithme de Shor pourrait résoudre ces primitives cryptographiques à une vitesse exponentielle.

En réalité, le Bitcoin reste actuellement sécurisé. Willow de Google n'utilise que 105 qubits, bien en dessous des millions de qubits logiques de correction d'erreurs nécessaires pour menacer les cryptographies du monde réel. Cependant, cela ne rassure pas complètement des analystes comme Jameson Lopp, qui estime qu'environ 25 % des Bitcoins (environ 4,9 millions de BTC) se trouvent dans des adresses dont la clé publique a déjà été exposée.

Ces monnaies appartiennent principalement aux premiers utilisateurs et aux portefeuilles inactifs. Dès qu'un système quantique capable de cryptographie apparaît, elles seront les premières à faire face à des risques. Les premiers utilisateurs de Bitcoin utilisent souvent plusieurs fois la même adresse, ce qui entraîne une exposition de la clé publique. Dans la conception de Bitcoin, la clé publique n'est révélée que lorsque l'adresse a effectué une transaction. Les adresses non utilisées ne publient que des valeurs de hachage, offrant une couche de protection supplémentaire. Par conséquent, l'estimation de 4,9 millions de BTC vise particulièrement les adresses dont la clé publique est déjà exposée.

De plus, des problèmes systémiques commencent à émerger. Plus tôt cette année, BlackRock, l'émetteur du plus grand ETF Bitcoin au monde, a évoqué le risque quantique, mettant en garde contre le fait que les avancées en technologie de calcul pourraient “saper le cadre cryptographique qui soutient le Bitcoin”. Bien que la société ait noté que de telles menaces sont encore à un stade “théorique” à ce jour, elle a souligné la nécessité de divulguer des informations pour informer les investisseurs des technologies qui “pourraient modifier les hypothèses de sécurité fondamentales de BTC”. L'avertissement de BlackRock est significatif, car il représente le fait que les institutions financières traditionnelles commencent à prendre en compte la menace quantique et à l'intégrer dans leur cadre de gestion des risques.

Opinions d'experts fortement divisées : crise ou panique excessive

Malgré ces gros titres, la plupart des experts de l'industrie avertissent de ne pas paniquer. L'expert en Bitcoin Timothy Peterson estime que les performances impressionnantes de Willow ne constituent en rien une menace réelle. Selon lui : « Même dans l'hypothèse d'un optimisme extrême et d'une mauvaise interprétation (les appareils quantiques capables d'exécuter SHA-256 à ce rythme et de le maintenir), trouver un bloc prend encore en moyenne environ 10 heures. Et l'ensemble du réseau mondial de Bitcoin produit un bloc toutes les 10 minutes. »

L'entrepreneur en Bitcoin Ben Sigman est d'accord avec ce point de vue, tout en soulignant : « Avant que les ordinateurs quantiques n'atteignent une échelle “utile”, Google aura encore besoin de millions de qubits stables et corrigés, une échelle qui pourrait menacer le cryptage ou le Bitcoin. » Anis Chohan, le directeur technique d'Inflectiv.ai, a déclaré à CryptoSlate : « Nous avons besoin d'au moins dix ans, voire vingt ans, avant que cela ne devienne un véritable problème. »

Trois arguments des optimistes :

Quantité de qubits insuffisante : Les 105 qubits de Willow sont bien inférieurs aux millions nécessaires pour casser Bitcoin.

L'avantage temporel reste du côté de Bitcoin : même si les ordinateurs quantiques peuvent exécuter SHA-256, la vitesse de minage reste inférieure à celle du réseau Bitcoin mondial.

Histoire de l'adaptation technologique : La technologie cryptographique est en constante évolution, la cryptographie post-quantique est en cours de développement.

Cependant, tout le monde ne se sent pas rassuré. Charles Edwards, fondateur de Capriole, a averti que ignorer les risques quantiques pourrait entraîner « le plus grand marché baissier de l'histoire » l'année prochaine. En même temps, Jeff Park, directeur de l'information de ProCap BTC, a proposé une perspective plus philosophique, définissant le calcul quantique comme le « changement climatique » du Bitcoin. Il a déclaré : « Le calcul quantique est essentiellement le changement climatique du Bitcoin. Beaucoup d'idiots le nient parce qu'ils ne peuvent tout simplement pas comprendre son caractère amorphe ou ses chiffres astronomiques, et il y a beaucoup de scientifiques qui le comprennent, mais qui ne peuvent pas fournir de solutions ayant un impact social. »

Cette métaphore souligne profondément les caractéristiques de la menace quantique : c'est un défi à long terme, progressif mais finalement potentiellement désastreux, qui nécessite des préparations des décennies à l'avance, mais il est difficile de susciter un sentiment d'urgence suffisant pour inciter à l'action.

Stratégies de Bitcoin face à la cryptographie post-quantique

En plus de la spéculation, les développeurs explorent déjà la cryptographie post-quantique, qui implique de nouveaux systèmes basés sur des problèmes de réseau, des équations multivariées et des signatures basées sur des hachages, capables de résister aux attaques quantiques. L'Institut national des normes et de la technologie (NIST) a inclus plusieurs de ces algorithmes dans sa liste de candidats à la normalisation. Parallèlement, les contributeurs principaux de Bitcoin ont proposé une migration progressive vers un format d'adresse résistant aux quantiques.

Cependant, la mise en œuvre de ces mesures nécessite un large consensus entre les mineurs, les échanges et les fournisseurs de portefeuilles, ce qui constitue un exploit de gouvernance presque aussi complexe que la technologie elle-même. La nature décentralisée du Bitcoin rend la coordination des mises à niveau extrêmement difficile, et les controverses historiques sur le SegWit et la taille des blocs illustrent ce défi.

Malgré cela, Chohan a conclu : « Nous avons déjà vu des inquiétudes similaires par le passé. Les gens pensaient autrefois que le cryptage RSA était incassable, puis ils craignaient qu'il puisse être compromis du jour au lendemain. À chaque fois, nous nous sommes adaptés. L'informatique quantique est effectivement un défi, mais nous avons déjà commencé à étudier la cryptographie post-quantique. Étant donné que les gouvernements, les banques et les réseaux cryptographiques dépendent de normes de cryptage similaires, tout le monde a un intérêt commun à les protéger. La question n'est pas de savoir si nous pouvons résoudre ce problème, mais si nous pouvons gérer la transition de manière responsable et fluide."

Ce point de vue nous rappelle que la menace quantique n'est pas seulement un problème pour le Bitcoin, mais un défi commun pour l'ensemble du monde numérique. Des systèmes bancaires aux communications gouvernementales, tous les systèmes reposant sur des technologies cryptographiques modernes font face à la même menace quantique, c'est pourquoi le monde entier mettra en commun des ressources pour développer des solutions.