La nueva ley de criptomonedas de Kenia enfrenta una prueba de estrés a medida que aparecen cajeros automáticos de Bitcoin en los centros comerciales.

Se avistaron ATMs de Bitcoin en los principales centros comerciales de Nairobi días después de que Kenia implementara su primera ley integral sobre criptomonedas, creando una prueba de estrés inmediata para los reguladores que afirman que ningún proveedor de criptomonedas está aún autorizado para operar.

El medio local Capital News informó que varios centros comerciales importantes en Nairobi habían instalado nuevas máquinas marcadas como “Bankless Bitcoin” junto a quioscos bancarios tradicionales, ofreciendo servicios de conversión de efectivo a cripto a los locales.

No es la primera vez que Kenia ha visto cajeros automáticos de Bitcoin. En 2018, The East African informó que el proveedor de cajeros automáticos BitClub instaló cajeros automáticos de Bitcoin en Nairobi, aunque la adopción siguió siendo mínima y los dispositivos no llegaron a espacios comerciales convencionales.

Los datos de CoinATMradar indican que actualmente solo hay dos cajeros automáticos de Bitcoin reportados en Kenia.

La llegada de nuevos Bitcoin ATMs se produce solo unas semanas después de que entrara en vigor la Ley de Proveedores de Servicios de Activos Virtuales de Kenia de 2025. El 4 de noviembre, Kenia implementó su primer marco de licencias formal para operadores de billeteras, intercambios, custodios y otras plataformas de criptomonedas.

Bajo la nueva ley, el Banco Central de Kenia (CBK) será responsable de supervisar las funciones de pago y custodia. En contraste, la Autoridad de Mercados de Capitales (CMA) regulará las actividades de inversión y comercio.

Un ATM de Bitcoin avistado en Kenia. Fuente: Capital FM## El Banco Central de Kenia advierte que ningún VASP está licenciado aún

Mientras la ley esté en vigor, los reglamentos necesarios para iniciar la concesión de licencias a los VASPs aún no se han emitido. Esto significa que los proveedores están operando actualmente sin las licencias necesarias.

En un aviso conjunto emitido el martes, el CBK y la CMA declararon que ninguno de los reguladores ha autorizado a ningún VASP bajo las nuevas leyes para operar en o desde Kenia. Los reguladores advirtieron que las empresas que afirman tener autorización lo están haciendo ilegalmente.

“Actualmente, el CBK y la CMA no han otorgado licencias a ningún VASP bajo la Ley para operar en o desde Kenia”, dijo el banco central, añadiendo que el Tesoro Nacional ya está desarrollando y emitirá regulaciones que determinarán cuándo puede comenzar la concesión de licencias.

Fuente: Banco Central de KeniaLa situación crea un desajuste. Por un lado, la infraestructura cripto visible está entrando en espacios minoristas convencionales, mientras que los reguladores están advirtiendo al público que ningún operador tiene la autorización adecuada.

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Bitcoin va de las calles traseras de Kibera a los centros comerciales de lujo

La llegada de los ATM de Bitcoin en centros comerciales de alta gama señala que el ecosistema informal de criptomonedas de Kenia está en expansión a pesar de operar en áreas regulatorias grises.

Capital News informó que, mientras los cajeros automáticos de Bitcoin apenas comienzan a llegar a centros comerciales más exclusivos, el uso de Bitcoin ha florecido en vecindarios de bajos ingresos, como Kibera, donde las personas utilizan BTC como una forma de banca.

“En muchos casos, las personas en Kibera no tienen la oportunidad de asegurar sus vidas con ahorros normales”, dijo Ronnie Mdawida, cofundador de AfriBit Africa, a un medio local.

Dijo que con Bitcoin, los residentes pueden mantener valor sin documentación ni trámites bancarios, lo que él calificó como “libertad financiera” para las personas que viven con un dólar al día.

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