Загострення юридична боротьба проти Родні Бертон щодо схеми криптовалюти HyperFund

Система федеральної юстиції США посилює свою увагу до одного з найвидиміших пропагандистів криптовалют. Родні Бертон, відомий своїм онлайн-ім’ям «Bitcoin Rodney», тепер стикається з значно розширеним юридичним обвинуваченням, яке може призвести до десятків років ув’язнення. Ще на початку розслідування воно було досить вузьким, але з часом переросло у комплексну справу, пов’язану з криптовалютною операцією на 1,8 мільярда доларів, яку прокурори звинувачують у шахрайстві з інвесторами по всьому світу.

Від двох звинувачень до одинадцяти: як федеральні прокурори розширили справу проти Родні Бертон

Коли Родні Бертон був вперше звинувачений у січні 2024 року, обвинувачення зосереджувалися на двох пунктах, пов’язаних із нелегальним переказом грошей. Сьогодні ця початкова індитмент змінилася на додатковий, відомий як «суперсідінг індитмент» від Офісу прокурора США для округу Меріленд, що малює набагато серйознішу картину. Тепер Бертон стикається з 11 федеральними звинуваченнями, що є різким зсувом у стратегії та тиску прокуратури.

До обвинувачень входять змова з метою здійснення електронного шахрайства, два окремі випадки електронного шахрайства, сім пунктів щодо відмивання грошей і звинувачення у нелегальному переказі грошей. За кожним пунктом передбачені значні покарання. Засудження за електронне шахрайство може призвести до ув’язнення до 20 років за кожним пунктом, за відмивання грошей — до 10 років кожен, а порушення щодо переказу — ще п’ять років максимум. Загалом Родні Бертон може отримати понад 100 років позбавлення волі, якщо його визнають винним за всіма пунктами — це значно більше, ніж його початкові обвинувачення у січні 2024 року.

Тимчасові обставини та характер арешту Бертон підкреслюють рішучість уряду активно переслідувати цю справу. Федеральні агенти затримали його в міжнародному аеропорту Майамі у січні 2024 року, коли він намагався сісти на рейс до Об’єднаних Арабських Еміратів. Прокурори довели, що він становить надзвичайний ризик втечі, через що суддя відмовив йому у заставі. Відтоді Бертон перебуває під федеральним триманням.

Операція HyperFund на 1,8 мільярда доларів: як, за словами обвинувачення, працював цей схематичний проект

У центрі справи — HyperFund, операція, яка також просувалася під назвою HyperVerse. Судові документи стверджують, що Родні Бертон і його співучасники просували платформу з червня 2020 року до травня 2024-го, залучаючи інвесторів по всьому світу з обіцянками майже надприродних прибутків: щоденних доходів від 0,5 до 1 відсотка, доки інвестиційний капітал не подвоїться або потроїться.

Механізм, який описують прокурори, — це знайома схема у криптошахрайстві. HyperFund стверджував, що ці прибутки походять із масштабних майнингових операцій. За словами обвинувачення, таких операцій не існувало. Замість цього платформа діяла як піраміда, використовуючи кошти нових інвесторів для виплати доходів попереднім учасникам. Це працювало лише тоді, коли залучалися нові капітали. Ця рівновага зламалася у 2021 році, коли HyperFund почав блокувати запити на виведення коштів, сигналізуючи інвесторам, що щось пішло не так.

У період, коли схема HyperFund залишалася прихованою від громадськості, судові документи стверджують, що Родні Бертон активно збагачувався особисто. Його звинувачують у використанні викрадених коштів інвесторів для підтримки розкішного способу життя — елітних житлових об’єктів, дорогих автомобілів і яхт — класичних ознак раптового багатства, що часто асоціюється з шахрайством.

Зіркові endorsements та проблема легітимності у криптошахрайстві

Зліт Родні Бертон у криптовалютних колах не був випадковим. Його публічна популярність була ретельно сформована через стратегічну видимість і зв’язки з відомими особистостями. У 2021 році він організував масштабну криптовалютну подію у Майамі, на якій виступали інвестор із «Shark Tank» Деймонд Джон і співак Акон. Його присутність у соцмережах включала фото та появи поруч із зірками шоу-бізнесу, такими як Джеймі Фокс і Рік Росс, що підсилювало його імідж успішного підприємця у криптоіндустрії.

Прокурори у судових документах стверджують, що ця позиція, близька до знаменитостей, виконувала конкретну функцію: вона додавала HyperFund легітимності, що приваблювало інвесторів. Багато учасників схеми саме через успіх і зв’язки Бертон у галузі вважали HyperFund справжньою інвестиційною можливістю. Насправді, близькість до знаменитостей стала інструментом переконання, способом створити хибне відчуття довіри до шахрайської операції.

Стратегія захисту Родні Бертон і ширша регуляторна криза

Юридична стратегія захисту Родні Бертон зосереджена на відведенні основної відповідальності. У останніх судових документах він стверджує, що вважав HyperFund легітимним бізнесом. За його версією, співзасновник Сю Лі (також відомий як Сем Лі), австралійський підприємець, організував складну обманну схему. Бертон стверджує, що ця обманна схема вводила в оману інвесторів і його самого щодо справжньої природи діяльності HyperFund.

Чи ця захисна стратегія здобуде підтримку, залишається невизначеним, особливо враховуючи розвиток справ у інших випадках. Відомий промоутер HyperFund, «Bitcoin Beautee» (Бренда Чунга), вже визнав свою провину, підтвердивши свою роль у схемі. Співзасновник Сем Лі, якого Бертон назвав головним архітектором, досі у розшуку, незважаючи на звинувачення з боку федеральних органів і Комісії з цінних паперів і бірж США за цінні папери та незареєстровані пропозиції цінних паперів.

Справа Родні Бертон є поворотним моментом у тому, як федеральні органи переслідують масштабні криптошахрайства. Перехід від двох початкових звинувачень до одинадцяти свідчить про те, що прокурори вважають цю справу важливою і готові вкладати значні ресурси у розслідування. Судовий процес 2026 року стане одним із найпильніше стежених у історії американського крипто-злочинства.

Справа HyperFund ілюструє ширший регуляторний тренд: ера, коли пропагандисти криптовалют могли діяти у правовій сірій зоні з майже повною безкарністю, закінчилася. Для Родні Бертон наслідки роботи у цьому перехідному періоді можуть стати доленосними. Зростаючі обвинувачення, відмова у заставі та агресивна позиція прокуратури вказують на неминучий юридичний розрахунок, що матиме наслідки для всієї криптоіндустрії і стане попередженням про можливості регуляторів у цій сфері.