Перший Крипіпаста: Тед Печерник

Тед Кавер є одним з найстаріших і найзнаковіших кріпіпаст — цих страшних міських легенд, які розповсюджуються, як вогонь, по всьому інтернету. Історія слідує за чоловіком на ім'я Тед, який починає досліджувати таємничу, здавалося б, нескінченну печеру. Те, що починається як пригода, швидко перетворюється на щось набагато більш зловісне.

Мене завжди щось особливо засмучувало в цій історії. На відміну від сучасних жахливих оповідань, які покладаються на дешеві раптові страхи, наратив Теда розгортається як особистий онлайн-журнал, що документує його поступовий занепад у безумство.

Коли Тед і його друг заглиблюються в темряву печери, вони стикаються з дедалі більш тривожними явищами — дивні звуки, що відлунюють у тунелях, дивні малюнки на давніх стінах та незбагненні події, які суперечать раціональному поясненню. Тед стає абсолютно одержимим тим, щоб дізнатися, що ховається в кінці печери, навіть коли його психічний стан погіршується на очах у читачів.

Чим глибше вони йдуть, тим злішим здається печера. Інструменти таємничим чином зникають, ледь чутні шепоти відлунюють по печерах, ніби самі стіни намагаються спілкуватися. Колишній вірний товариш Теда починає виявляти ознаки тривоги і благає повернутися, але одержимість Теда сліпить його до небезпек попереду — класична дурість героя жахів, якщо ви запитаєте мене.

В одному особливо жахливому запису Тед описує, як знайшов клаустрофобічно вузький прохід, що веде до невідомої кімнати. Пройшовши через цей кошмарний тунель, вони виходять у величезну кімнату, наповнену тривожним мовчанням і стінами, прикрашеними криптичними символами, що вказують на щось зловісне, що ховається в тіні.

Печера все більше здається одержимою злою силою. Тед пише про тривожні сни, які мучать його сон—бачення огидних фігур, що кличуть його приєднатися до них у темряві. Межа між реальністю та його розбитою психікою розмивається, поки ні він, ні читач не можуть більше розрізнити, що є реальним.

Попри зростаючий терор, Тед не може встояти перед магнетизмом невідомого. Його записи в журналі стають все більш відчайдушними—божевільними роздумами людини, яка балансує на межі розуму. Ми, онлайн-читачі, стежили з мерзенним захопленням, розриваючись між бажанням, щоб Тед утік, і страхом перед тими жахами, які він може звільнити, якщо йому вдасться.

Остаточні дописи розкидані, нечіткі фрагменти. Тед описує приголомшливий страх і параноїдальність, не в змозі зрозуміти злобність, яка поглинула як печеру, так і його самого.

А потім... нічого, крім тиші.

Тед зник з онлайн-спільноти, залишивши читачів у жаху від незавершеного фіналу та можливості, що печера забрала його, тіло і душу.

До цього дня легенда Теда залишається предметом захоплення в онлайн-спільнотах жахів. Чи то вигадка, створена творчим письменником, чи справжній розповідь про зустріч з невідомим, спуск Теда в темряву служить лякаючим нагадуванням про силу оповіді та наше первісне приваблення до нез'ясованого.