Então estás a pensar em como ser um psicólogo forense? Honestamente, é muito mais complexo do que os programas de crimes fazem parecer. Deixa-me explicar o que realmente envolve esta carreira e o que é preciso para lá chegar.

Primeiro, vamos ser claros sobre o que os psicólogos forenses realmente fazem no dia a dia. Sim, trabalhar com mentes criminosas faz parte, mas o trabalho vai muito mais fundo. Poderás estar a fornecer terapia em prisões, a avaliar reclusos ou a testemunhar como perito em tribunal. Alguns psicólogos forenses concentram-se na avaliação de arguidos enfrentando acusações, enquanto outros analisam danos psicológicos em processos civis. Há também trabalho de investigação - a avançar na forma como a psicologia se aplica ao sistema de justiça. A variedade é, na verdade, uma das partes mais atraentes do campo.

Agora, em termos de dinheiro - o salário médio anual ronda os 72.000 dólares, de acordo com a PayScale, embora os cargos com maior remuneração tendam a ser aqueles que envolvem consulta judicial e testemunho pericial. A psicologia forense também está a crescer de forma constante, por isso as perspetivas de emprego não são más.

Aqui vai a conversa verdadeira: tornar-se um psicólogo forense exige um compromisso sério. Estás a olhar para um mínimo de 10 a 15 anos desde o início até ao fim.

Começarás com uma licenciatura - idealmente em psicologia forense, se a tua escola oferecer, mas psicologia geral também serve. O teu curso irá abranger psicologia geral, direito criminal e criminologia introdutória. Ter uma formação em psicologia forense ao nível de licenciatura dá-te uma vantagem ao candidatar-te a programas de mestrado, no entanto.

Depois da licenciatura, precisas de um mestrado, seguido do trabalho mais pesado - um doutoramento em psicologia. Isto pode ser um Ph.D. ou Psy.D., e ambos normalmente duram de cinco a sete anos. É um investimento de tempo significativo, mas é inegociável se quiseres praticar como psicólogo forense.

Enquanto estás a fazer o doutoramento, vais receber formação especializada em forense. Muitos psicólogos fazem estágios e programas pós-doutorais no início das suas carreiras para ganhar experiência prática. Existem também várias certificações e cursos de formação disponíveis se quiseres aprofundar o teu conhecimento em forense.

Depois de obteres o doutoramento, precisas de uma licença estadual para realmente praticares. Estados diferentes têm requisitos diferentes, mas precisarás de completar um determinado número de horas clínicas sob a supervisão de um psicólogo licenciado, e passar na Exame de Prática Profissional em Psicologia. Após passares, obténs a tua licença estadual.

O passo final - e isto é opcional, mas recomendado - é a certificação pela American Board of Professional Psychology (ABPP). Eles oferecem a Certificação de Especialidade em Psicologia Forense para psicólogos licenciados que passam tanto no exame escrito como no oral e cumprem os requisitos de horas de formação. O exame oral custa 550 dólares e o escrito 300 dólares. Ser certificado demonstra que estás a levar a sério a profissão.

Portanto, se estás realmente interessado em como ser um psicólogo forense, entende que é um caminho longo. Mas se te atraí a interseção entre psicologia e justiça, é um percurso bastante gratificante. O campo está a crescer, o trabalho é significativo, e há uma procura genuína por psicólogos forenses qualificados.