Estou a explorar um buraco de coelho sobre as vendas mais selvagens de NFTs e tenho que partilhar convosco. É absolutamente louco os valores que são pagos por obras de arte digitais.

Tudo começou com Paks The Merge – e isso é realmente o NFT mais caro que já trocou de mãos. 91,8 milhões de dólares em dezembro de 2021. A grande novidade: não foi um único comprador, mas quase 29.000 colecionadores que adquiriram juntos 312.686 unidades. Cada unidade custou 575 dólares, e quanto mais compravam, maior era a sua participação na obra total. Pak, esse artista anónimo que está ativo na cena da arte digital há mais de 20 anos, criou algo completamente novo. Pode-se discutir se é realmente uma única obra de arte ou uma coleção, mas os números falam por si.

Depois vem Beeple com Everydays: The First 5000 Days – 69 milhões de dólares na Christie's em março de 2021. Michael Winkelmann (é assim que o artista se chama) criou uma obra digital todos os dias durante 5000 dias e montou uma enorme colagem. O preço inicial foi apenas 100 dólares, mas depois explodiu. Um programador chamado MetaKovan pagou com 42.329 ETH. Na altura, foi um choque absoluto para o mundo da arte.

O NFT mais caro após Pak, no entanto, não é necessariamente o mais valioso – The Clock de Pak e Julian Assange é uma história diferente. 52,7 milhões de dólares pagos pela AssangeDAO. A obra tem um temporizador que conta diariamente os dias de prisão de Assange. Não é só arte, é ativismo político. Toda a receita foi para a sua defesa legal. Isto mostra que os NFTs são mais do que apenas objetos de especulação.

Beeple também criou Human One – uma escultura cinética por 29 milhões de dólares. A peça tem mais de dois metros de altura, um ecrã 16K e mostra cenas distópicas em constante mudança. Beeple consegue até atualizá-la remotamente, tornando-se uma obra de arte viva que evolui com o tempo.

Depois temos os CryptoPunks. O projeto da Larva Labs com 10.000 avatares únicos de 2017 – praticamente o nascimento dos NFTs como forma de arte. CryptoPunk #5822 (um alienígena azul) foi vendido por 23 milhões de dólares. Existem apenas nove Punks alienígenas na série toda, o que os torna extremamente raros. Deepak.eth, da empresa de blockchain Chain, adquiriu este.

O que me fascina: CryptoPunk #7523 mit medizinischer Maske, Strickmütze und Ohrring – 11,75 Millionen Dollar. CryptoPunk #4156, um macaco com bandana – 10,26 milhões de dólares. Estes Punks são como cartas colecionáveis digitais, mas ganharam peso cultural real.

TPunk #3442 é interessante – Justin Sun, o CEO da Tron, comprou-o por 120 milhões de TRX (na altura, cerca de 10,5 milhões de dólares). O NFT é conhecido como "The Joker", porque se assemelha ao vilão do Batman. Originalmente, a produção de cada TPunk custava apenas 1.000 TRX, cerca de 123 dólares. Depois, Sun entrou e o preço disparou.

XCOPY – esse artista anónimo de criptografia – vendeu "Right-click and Save As Guy" por 7 milhões de dólares. O nome é uma brincadeira, porque muitos pensam que podem simplesmente descarregar NFTs. A versão original foi vendida em 2018 por 1 ETH (na altura, cerca de 90 dólares).

Dmitri Cherniak também atingiu números impressionantes com a sua série Ringer na Art Blocks. Ringers #109 – 6,93 milhões de dólares. São obras de arte generativas, feitas de "cabos e pregos". Até os Ringers mais baratos custam ainda cerca de 88.000 dólares.

O Crossroad de Beeple foi, na verdade, o pontapé de saída para tudo – fevereiro de 2021, 6,6 milhões de dólares na Nifty Gateway. Um filme de 10 segundos sobre as eleições nos EUA de 2020, com dois finais diferentes. Na altura, era impensável que alguém pagasse tanto por um vídeo digital. Mas Beeple já tinha feito nome.

O que torna tudo isto interessante: o NFT mais caro nem sempre é o mais valioso ou o melhor artisticamente. Trata-se de raridade, comunidade, reputação do artista e muitas vezes a história por trás. CryptoPunks funciona porque foi um dos primeiros projetos. Beeple funciona porque é um mestre na sua arte. Pak funciona porque pensa de forma inovadora.

A capitalização de mercado dos NFTs é atualmente estimada em cerca de 2,6 mil milhões de dólares, mas 95% dos NFTs são praticamente sem valor. Existe, portanto, uma grande disparidade entre os grandes sucessos e o resto. Mas as principais coleções, como CryptoPunks ou Bored Ape Yacht Club, mantêm os seus valores.

Curiosamente, há ainda muitos outros NFTs de alto valor – XCOPY com "All Time High in the City", Edward Snowden com "Stay Free", vários Bored Apes. O mercado está em constante evolução e tenho a certeza de que nos próximos meses vão surgir novos recordes.

O que é fascinante neste mercado é que mostra como a arte digital se tornou um verdadeiro setor de negócios. Os artistas podem agora monetizar diretamente, os colecionadores têm novas classes de ativos, e a blockchain torna os direitos de propriedade transparentes. Se os NFTs vão manter-se relevantes a longo prazo, é outra questão – mas as obras que estamos a ver agora ficarão certamente na história.