De Nova Zelândia a Orkney: Por que trouxemos este carro clássico do outro lado do mundo

37 minutos atrás

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Rob FlettBBC Scotland News, Kirkwall

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BBC

Cathleen diz que tem estado a sorrir desde que Hans chegou com o seu carro novo

Cathleen Hourie há muito desejava um Austin 3-Litre - um carro clássico que foi apresentado a ela pelo seu primeiro namorado.

Quando viu à venda um modelo de 1970 online no verão passado, ficou desapontada ao saber que fazia parte de uma coleção na Nova Zelândia.

Mas a distância não foi obstáculo para o vendedor Hans Compter, que viajou meio mundo para entregar pessoalmente o veículo a Cathleen em Orkney.

O holandês de 86 anos enviou o carro para os Países Baixos antes de fazer a jornada épica até às Ilhas do Norte com ele no seu camião vintage Opel Blitz.

“Superei o namorado, mas nunca superei o carro,” disse Cathleen.

“O Austin foi o meu primeiro carro,” contou Cathleen à BBC Radio Orkney.

"Foi comprado por mim pelo meu namorado na altura, que tinha perdido a carta de condução, para eu o levar a passear.

"Superei o namorado, mas nunca superei o carro.

“Perdi três ao longo dos anos e agora sou uma pessoa triste que passa o tempo livre a procurar na internet ‘Austin 3 litros à venda’.”

Hans entregou o carro num camião vintage Opel Blitz de 1970

O Austin de cor amora, que chamou a atenção de Cathleen, fazia parte de uma grande coleção que Hans reuniu na Baía das Ilhas, no norte da Nova Zelândia.

Ele descreve-se como um “idiota de carros” que passou a vida a restaurar carros clássicos.

Quando Cathleen perguntou sobre o Austin no site de Hans, PreWarCar, ele respondeu imediatamente.

“Pensei que era bom demais para ser verdade e devia ser falso,” disse Cathleen.

“E quando vi que estava na Nova Zelândia, pensei que era o fim.”

Hans acha que há pelo menos mais 50 anos de vida útil no Austin clássico

Hans divide o seu tempo entre a Nova Zelândia e os Países Baixos.

Enviou o Austin por contentor para Roterdão, e depois passou algum tempo a arranjá-lo na sua oficina antes de carregá-lo no seu camião Opel Blitz de 1970, igualmente vintage, convertido em transportador de carros.

“Nunca tinha estado no norte da Escócia e queria vê-lo,” disse Hans.

“Quando saí do ferry em Newcastle, pensei que era só uma viagem de um dia até às Ilhas Orkney, mas foi um grande erro.”

Na verdade, Hans levou dois dias para percorrer cerca de 640 km de Newcastle até ao porto de ferry em Scrabster, no extremo norte da Escócia, que liga Orkney ao continente.

Cathleen pagou uma quantia de quatro dígitos pelo carro clássico

A viagem de Hans não foi fácil e quase terminou na infame subida íngreme de Berriedale Braes, em Caithness.

Com uma fila de até 20 veículos atrás dele, Hans entrou no que pensava ser um espaço de descanso para deixar o trânsito passar.

Percebeu rapidamente que era uma berma de escape suave, feita para apanhar veículos com os travões falhados na descida.

O Opel Blitz ficou preso na profunda cama de cascalho, quase até às eixos. Hans lá ficou uma hora, sem certeza de que conseguiria sair.

“Quero agradecer ao condutor que me viu e voltou para me ajudar a sair. Pensei que o Opel pudesse estar danificado, mas está bem.”

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“Tenho estado a sorrir desde que o Hans chegou,” diz Cathleen, que pagou uma quantia de quatro dígitos pelo Austin - incluindo a entrega.

"Fizeram menos de 10.000 destes carros. Têm uma velocidade máxima de 177 km/h. Agora, só há cerca de 30 deles na estrada.

“Tem 55 anos e está em muito melhor estado do que esperava. É simplesmente adorável. Estou mesmo satisfeita com ele.”

Hans acredita que Cathleen poderá desfrutar de muitos mais anos de prazer ao volante do Austin.

“Não vejo por que não o poderia usar facilmente pelos próximos 50 anos,” disse ele.

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