Walmart entra na sequência de trilhões de dólares: gigante do retalho tradicional, a transformar-se silenciosamente na rainha da tecnologia

3 de fevereiro, durante o horário de negociação nos EUA, as ações globais do retalhista Walmart (WMT.US) subiram mais de 1,2%, atingindo uma capitalização de mercado que ultrapassou pela primeira vez o trilhão de dólares. De acordo com a plataforma de dados de mercado Companiesmarketcap, a Walmart ocupa atualmente a 12ª posição no ranking mundial de valor de mercado, superando empresas de tecnologia como Samsung, Tencent, Micron Technology (MU.US) e outras.

Fonte da imagem: site oficial da Companiesmarketcap

Até 2 de fevereiro, o preço das ações da Walmart disparou para 124,06 dólares por ação, com uma capitalização total de aproximadamente 989,11 mil milhões de dólares. Desde o início do ano, as ações da Walmart já valorizaram mais de 11%, acumulando um aumento de 23,63% ao longo de 2025, superando o desempenho do índice S&P 500. Recentemente, destacou-se entre os seus concorrentes, como Amazon e Costco, cujas ações tiveram desempenho inferior.

Recentemente, os bancos de investimento Tigress Financial Partners e UBS elevaram o preço-alvo da Walmart para 135 dólares, indicando claramente que o investimento em inteligência artificial (IA) se tornou um dos principais motores de crescimento futuro da empresa.

Varejistas tradicionais mudam de “faixa”, reestruturação + mudança de liderança focada na transformação tecnológica do retalho

Na era da IA, a inteligência artificial está a transformar a experiência de compra. A Salesforce previu anteriormente que, até 2025, a IA impulsionará as vendas online globais durante a temporada de festas a atingir 263 mil milhões de dólares, representando 21% de todas as encomendas feitas nesta época. Essa tendência tem levado gigantes do retalho como a Walmart a acelerar a implementação de ferramentas de compra baseadas em IA, buscando aproveitar novas oportunidades de crescimento.

Em 9 de dezembro de 2025, a Walmart anunciou oficialmente a sua mudança de bolsa, passando da Bolsa de Nova Iorque, onde operou durante 53 anos, para a NASDAQ, uma bolsa repleta de empresas de tecnologia. Este movimento estabeleceu um recorde de migração de mercado, com uma avaliação de 853,1 mil milhões de dólares, superando largamente os 166 mil milhões de dólares de 2017, quando a PepsiCo mudou de bolsa. Analistas interpretam essa mudança como um reflexo da firme determinação dos gigantes do retalho tradicional de se transformarem em empresas orientadas por tecnologia.

No momento estratégico de mudança para a NASDAQ, a Walmart anunciou oficialmente, a 1 de fevereiro, a conclusão da troca de liderança, com John Furner a assumir como novo presidente e CEO. Ao explicar a visão futura da empresa, Furner afirmou que acelerará a implementação da estratégia de retalho tecnológico e aprofundará a aplicação da IA em toda a cadeia de valor do retalho.

A Walmart parece ter antecipado essa nova tendência de transformação do setor, impulsionada pela tecnologia, tendo aumentado continuamente os seus investimentos na área tecnológica nos últimos anos. Entre 2023 e 2025, a empresa investiu mais de 10 mil milhões de dólares em inteligência artificial, automação da cadeia de abastecimento e entregas sem motorista. Em 11 de janeiro, o Google anunciou uma parceria com a Walmart para expandir as funcionalidades de compra do seu modelo de IA “Gêmeos” do Google, com o objetivo de transformar o chatbot numa nova porta de entrada para o comércio eletrónico. Em outubro do ano passado, a Walmart já tinha estabelecido uma parceria semelhante com a OpenAI, permitindo aos utilizadores do chatbot ChatGPT comprar a maioria dos produtos no site da Walmart, excluindo produtos frescos, através da funcionalidade de “pagamento instantâneo”.

Despede-se de funcionários, ao mesmo tempo que aumenta salários

Acelerando a implementação de IA, a Amazon anunciou recentemente números impressionantes de despedimentos. Em outubro de 2025, a empresa revelou planos para reduzir cerca de 14 mil funcionários, com o objetivo de simplificar operações e acelerar a adoção de IA. Apenas três meses depois, a 29 de janeiro, a Amazon anunciou que, para manter a sua posição na crescente corrida armamentista de IA, iria despedir mais 16 mil funcionários. Assim, o total de despedimentos nestas duas rondas já representa cerca de 9% do total de empregados da empresa. Desde 2022, a Amazon já cortou mais de 27 mil empregos.

Beth Galletti, vice-presidente sénior de experiência e tecnologia de recursos humanos da Amazon, afirmou numa carta aos funcionários que a IA é a tecnologia mais revolucionária desde o nascimento da internet, permitindo às empresas inovar a uma velocidade sem precedentes. Os despedimentos visam realocar recursos para áreas prioritárias, tornando a empresa “mais forte”. Em 2026, a Amazon continuará a implementar uma estrutura organizacional mais achatada, para aumentar a eficiência, enquanto expande as contratações em áreas estratégicas.

Curiosamente, enquanto despediam funcionários, a 28 de janeiro, a Walmart anunciou que iria promover 3.000 técnicos de farmácia a líderes de equipa operacional, com o potencial de aumentar o salário por hora de 22 dólares para 40,50 dólares. A empresa afirmou que essa medida visa expandir os serviços digitais e de entrega de farmácias.

Além disso, numa altura em que a gestão da empresa passa por uma “limpeza”, um documento da Securities and Exchange Commission (SEC) revelou detalhes importantes sobre o acordo de saída da responsável internacional, Kathryn McLay. McLay deixou o cargo a 31 de janeiro e sairá oficialmente da empresa até 30 de abril, tendo recebido um salário de até 2,82 milhões de dólares durante os dois anos na empresa.

Transformação tecnológica dá frutos, desempenho mantém crescimento sólido

Com o contínuo reforço na implementação de IA, a transformação tecnológica da Walmart começa a dar frutos. No setor da cadeia de abastecimento, os centros de distribuição já processam mais de 60% das mercadorias com instalações automatizadas, com 90% das ordens de reposição automáticas, e o rotativo de inventário reduziu-se para 30 dias, metade da média do setor. A funcionalidade de “pagamento instantâneo” alimentada por IA também aumentou a taxa de conversão de produtos em 22%.

Em 20 de novembro de 2025, a Walmart divulgou os resultados do terceiro trimestre do exercício fiscal de 2026, com desempenho e orientações acima das expectativas. Os dados indicam que o faturamento do trimestre foi de 179,5 mil milhões de dólares, um aumento de 5,8% em relação ao ano anterior; o lucro líquido subiu para 6,14 mil milhões de dólares, acima dos 4,58 mil milhões de dólares do mesmo período do ano anterior. Entre os destaques, o negócio de comércio eletrónico destacou-se, com um crescimento de 27% nas vendas globais online. Simultaneamente, a Walmart elevou as previsões de lucros para o exercício fiscal de 2026, estimando um crescimento de 4,8% a 5,1% nas vendas líquidas anuais, acima dos 3,75% a 4,75% anteriormente previstos.

O diretor financeiro da Walmart, John David Rainey, afirmou que, apesar do aumento dos custos com tarifas, a pressão é real. No entanto, a equipa da Walmart já conseguiu mitigar parte desses custos procurando formas de absorvê-los, minimizando o impacto para os clientes.

Apesar disso, como gigante do retalho que atrai consumidores de todas as classes de rendimento, a Walmart é vista como um importante indicador da saúde dos consumidores americanos e de como as políticas tarifárias de Trump influenciam os preços ao consumidor. Como outros retalhistas, a Walmart já anunciou que irá aumentar os preços de alguns produtos para compensar os custos adicionais causados pelos tarifários.

A 19 de fevereiro, a Walmart enfrentará um teste crucial, quando divulgar os resultados do quarto trimestre de 2026, sendo esta a primeira avaliação importante desde a reestruturação da gestão, e que atrairá grande atenção dos investidores.