Geórgia enfrenta fraude nos benefícios SNAP: Como recuperar a assistência alimentar roubada

Fraudadores têm vindo a direcionar sistematicamente os beneficiários de assistência alimentar através de esquemas de Cartões de Transferência Eletrónica de Benefícios (EBT), com ataques de skimming e clonagem de cartões a custar aos contribuintes americanos até 4,7 mil milhões de dólares por ano — uma crise que o Gabinete de Controlo de Responsabilidade do Governo dos EUA qualificou como uma “epidemia criminal”. Agora, a Geórgia está a oferecer alívio àqueles que foram vítimas destes esquemas, autorizando a substituição de benefícios SNAP comprometidos.

O Crescente Problema do Fraude com Cartões EBT

Os benefícios SNAP (Programa de Assistência Nutricional Suplementar), distribuídos através de cartões EBT em vez de vales de papel tradicionais, tornaram-se cada vez mais vulneráveis a fraudes. Estes cartões de pagamento digital facilitam que criminosos recolham informações de contas e esvaziem fundos destinados a famílias qualificadas. Sem uma intervenção rápida, populações vulneráveis perdem acesso a assistência nutricional essencial, com poucas opções de recurso.

O Departamento de Serviços Humanos da Geórgia, Divisão de Serviços à Família e Crianças, recebeu autorização federal para substituir benefícios que foram roubados através de atividades fraudulentas com cartões EBT. A agência reconhece a urgência de apoiar os afetados.

Como Solicitar a Reposição dos Seus Benefícios Roubados

Os beneficiários que acreditam que os seus benefícios SNAP foram comprometidos devem agir imediatamente. O primeiro passo é solicitar um cartão EBT de substituição e um PIN, ligando para 1-888-421-3281. Este número conecta-o diretamente à equipa de apoio SNAP da Geórgia.

Para solicitar formalmente a substituição dos benefícios roubados, deverá preencher um formulário de Pedido de Substituição de Benefícios Roubados. Pode descarregá-lo online ou visitar o escritório local da Divisão de Serviços à Família e Crianças para solicitar uma cópia impressa. Se não tiver acesso a impressão ou transporte até a um escritório, ligue para 877-423-4746 ou para o seu escritório local da DFCS — eles enviarão o formulário por correio ou email diretamente para si.

Após preencher, envie a sua declaração assinada através de um destes métodos:

• Carregando no site da DFCS
• Entregando no seu escritório local da DFCS
• Enviando por correio ao seu escritório local da DFCS (encontre os locais em dfcs.georgia.gov/locations)

Proteja os Seus Benefícios: Práticas de Segurança Essenciais

O Comissário do DHS da Geórgia destacou que, embora a recuperação seja agora possível, a prevenção continua a ser fundamental. Os beneficiários devem proteger o seu PIN ao inserir os códigos, alterar frequentemente os números PIN e monitorizar regularmente a atividade da conta EBT para transações não autorizadas. Estas práticas simples reduzem significativamente a vulnerabilidade à fraude.

Requisitos e Prazos Chave

Para quem procura reembolso, aplicam-se regras específicas de elegibilidade:

• Os benefícios roubados devem ter ocorrido entre 1 de outubro de 2022 e 30 de setembro de 2024
• As famílias podem receber até duas substituições por ano fiscal federal
• O roubo deve ser reportado ao DHS da Geórgia dentro de 30 dias após a descoberta
• Os pedidos devem ser feitos pelo chefe de família, por um membro adulto autorizado ou por um representante designado

A janela para pedidos de substituição encerrou a 30 de setembro de 2024 para pedidos em curso, embora qualquer pessoa que tenha reportado fraude antes de 18 de outubro de 2023 tivesse até 18 de novembro de 2023 para enviar pedidos de substituição durante esse período inicial de autorização.

Se foi vítima de fraude com EBT, contacte hoje 1-888-421-3281 para iniciar o processo de recuperação e proteger a segurança alimentar da sua família.